Сейчас именно музыка имела значение. Единственное, что имело значение.

Кейд

Постель была холодной, когда я перевернулся, и уже тогда у меня возникло дурное предчувствие. Не знаю, то ли по тому, какой тихой она была, когда мы легли спать, то ли по тому, как она цеплялась за меня в том объятии, но я знал, что что-то не так. И хотя она лежала со мной рядом, все равно казалась мне какой-то далекой. Несмотря на это, я встал и проверил ванную.

Пусто.

Посмотрел в гостиной и на кухне.

Пусто.

Позвал ее по имени, но оно лишь эхом вернулось ко мне.

Пусто.

Я и сам себя так чувствовал. В оцепенении, но без удивления я сел на кровать. Я должен был прислушаться к тому, что все это время мне говорил мой мозг. От одного взгляда на Макс становилось очевидно, что мы пришли из разных миров. Наивно было думать, что она вообще может быть счастлива с таким, как я. И было наивно полагать, что это всего лишь физическое влечение. Это намного больше. Я лишь знал, что уже чертовски устал от того, что мне возвращают мое сердце как из блендера.

В конце концов, пустоту заполнила злость, поэтому я сорвал с постели простыни и сбросил их на пол. Они по-прежнему пахли ею, а я не дам ей задержаться в моей жизни, как это было с Блисс. Если она не хотела меня, то и ладно.

Может, я вообще еще чудом отделался.

Заправляя постель, я успокоился. Взял корзину для белья и примял уже лежащие в ней грязные вещи, чтобы освободить место для простыней. Бросил взгляд на часы.

7.21 утра.

Не так уж и рано для прачечной.

Чем раньше она исчезнет из моей жизни, тем лучше. Я должен двигаться вперед. Дорогу осилит идущий.

Где это чертово моющее средство?

Оно стояло в ванной, где я обычно его хранил.

Я проверил кухню и кладовку, и все это время мои мышцы в шее и спине напрягались лишь сильнее, пока не стали твердыми и суровыми, как камень.

Я обыскал спальню, но вместо моющего средства обнаружил черные прозрачные колготки Макс.

Я глядел на них, пока мой контроль не ослабел. Мне хотелось выкинуть их в мусорку. Мне хотелось их вернуть. Мне хотелось их оставить. Я состоял из множества желаний, но ни одно из них не имело смысла, потому что она не хотела меня.

Я взял лампу с тумбочки рядом с кроватью и швырнул ее об стену. Я смотрел, как она разбивается и жалел, что не чувствую такого же удовлетворения от того, как разбиваюсь я сам. Хуже, когда ты не видишь или не можешь дотронуться до той части себя, что разломана на куски.

Злость заставляла меня чувствовать себя еще хуже. Она с легкостью сменилась виной, а спустя несколько дней я чувствовал себя еще более опустошенным, чем до этого.

Всю следующую неделю я мало бывал дома. Я не мог. Каждый раз, когда я касался двери, что-то клал на стол или засыпал в своей постели, то видел ее. Я до сих пор чувствовал ее запах на подушке даже после того, как постирал постельное белье. Или, может, у меня настолько засело это в памяти, что мне казалось, что я его чувствую. По ночам я видел ее за закрытыми глазами, пока пытался уснуть. Поэтому я, насколько это было возможно, избегал дома. Одна ночь с ней все испортила.

Я много часов проводил в библиотеке, оставался дольше после занятий, вызывался помочь с различными делами на театральном факультете. Вам нужно разобрать тот чулан, который годами не открывали? Конечно!

Нужно установить реквизит? С радостью!

Я сделал своей целью - стать лучшим в каждом деле, на каждом занятии. Стать идеальным. И вот таким образом я подошел к экзаменам в середине семестра. Мне просто нужно было забить голову достаточным количеством вещей, чтобы для нее не осталось места. По крайней мере, таков был план, но Макс настолько невероятная, что умудрялась вытеснять все остальное, независимо от того, как сильно я пытался. А когда занятия закончились выходными, занять свою голову было уже нечем.

К концу недели я вернулся домой и обнаружил Майло, сидящим у меня на диване и поедающим пачку картофельных чипсов. Я не рассказывал ему о том, что произошло, потому что не хотел снова переживать все это.

- Знаешь… - проговорил я. - Я дал тебе запасной ключ на случай всяких непредвиденных ситуаций, а не для того, чтобы ты приходил сюда и воровал у меня еду.

Он проглотил полный рот чипсов и спросил:

- Уинстон, где тебя черти носили всю неделю?

Я кинул сумку на кресло и снял пальто. Если он пытался затащить меня в какой-нибудь бар, клуб или еще куда, я был не в настроении. Я направился на кухню и уклончиво ответил:

- Везде.

Он встал, но не пошел за мной на кухню.

- Ты в порядке?

Я открыл шкафчик, чтобы достать стакан.

- Да, а почему ты спрашиваешь?

- Я видел ее, Кейд.

Все мое тело напряглось, и я чуть не выронил стакан, который вытащил из шкафа. Я сделал глубокий вдох и открыл холодильник, чтобы взять кувшин с фильтрованной водой.

Закрыв лицо дверцей холодильника, я переспросил:

- Ее?

- Хватит нести бред, эрмано. Будь со мной настоящим.

Я налил воду дрожащей рукой.

- Что? У нас был секс. Она ушла. Ничего серьезного.

- Ничего серьезного? Я могу называть все это бредом так много раз, что это слово утратит всякий смысл.

Я вздохнул.

- А что ты хочешь от меня услышать?

Я взял воду и поставил стакан на кухонную стойку.

Он пожал плечами.

- Ну, ты можешь начать рассказ с того, как все прошло.

Я тут же пришел в ярость и уже почти пересек комнату, когда Майло воскликнул:

- Эй-эй, чувак! Я же пошутил! - У меня ревело в ушах, а Майло стоял на диване с вытянутой перед собой рукой. - Думаю, теперь я доказал тебе, насколько все это серьезно.

Я медленно выдохнул и потер ладонью лицо.

- Хочешь, чтобы я сказал тебе, что я несчастен? Хорошо. Я несчастен. Хочешь, чтобы я выпил еще этих дебильных шотов? Потому что легче от этого не станет. Так что оставим это.

Майло присвистнул.

- Речь идет о том, что ты разозлился.

- И с каждой секундой становлюсь все злее.

- Ты догнал ее? - спросил он.

Я снова глубоко вдохнул и выдохнул, но это лишь заставило меня думать о Макс.

- Нет, не догнал. А какой смысл?

- А такой, чтобы сказать ей не нести бред, как это делаю я.

Я покачал головой.

- Думаю, ее уход был довольно ярким показателем того, что она чувствует.

Она знала, что я не пошел бы за ней. Она знала, что я не преследую людей. И она все равно ушла. Это ясно давало понять, что все кончено, как бы я ни переживал.

Разговор окончен. Я вернулся на кухню и сделал большой глоток воды.

- Она плакала, Кейд.

Время застыло.

- Она что?

Майло с серьезным лицом стоял в дверном проеме на кухню. Я не мог ослышаться.

- Вот почему я здесь, - сказал он. - Я всю неделю пытался тебя поймать. В ту ночь я пришел домой, когда она уходила. Она подавленная сидела на лестнице, ожидая, пока за ней приедут. Выглядело так, будто все это время она плакала.

У меня в груди что-то скрутилось, и даже теперь мне хотелось найти ее и утешить, несмотря на то, что это было проблематично.

- Она что-нибудь тебе сказала?

- Только передать тебе, что ей жаль.

Я опустился на край дивана и обхватил голову руками.

Майло продолжил:

- Я лишь хочу сказать… что бы между вами, ребята ни произошло, это нельзя назвать ничем. Такие девушки не плачут из-за ничего.

Мне было больно, что мои надежды не могли возродиться, и это при том, что они еще даже не умерли. Катастрофа оказалась бесконечно хуже.

Если бы я боролся за нее и проиграл… Я просто… Я не мог. Она не могла остаться, а я не мог ее догнать. Мы оба искалечены нашим прошлым. И на этот раз… Мне нужно в первую очередь подумать о себе.

- Ты слишком много думаешь. Я не говорю, что тебе нужно расставить все точки над “i”, вытатуировать у себя на заднице ее имя или написать в небе “Я тебя люблю”. Просто поговори с ней. Прощупай ситуацию. Если ты снова с ней не увидишься, то так и будешь сомневаться.