С того дня минуло почти три месяца.
Мы встречались каждый день, если не мешали обстоятельства типа совместных с Доном выездов на «не скованные официозом» мероприятия.
Мы соблюдали меры предосторожности. Не хотели, чтобы кто-то из общих знакомых узнал о нашей любви, и поэтому я обычно тайком пробирался через ее двор, озираясь по сторонам, тщательно осматривал местность и – шмыг в подъезд.
Мы никуда вместе не ходили и проводили время вдвоем только в ее квартире – ко мне домой иногда наведывался Дон или Славик с Серегой.
Я выбросил из головы, что она была когда-то проституткой, потому что это было давно и в другой жизни. Об этой жизни ни мне, ни ей ничто не напоминало. Зато я постоянно имел рядом самого дорогого мне человечка, мою вторую половинку и знал, что эта половинка испытывает по отношению ко мне те же чувства…
Дон не ошибся. Он всегда изрядно скромничал, глубокомысленно произнося: «если я не ошибаюсь, то будет то-то и то-то…», поскольку, как показывает практика, ежели такое выражение звучало, это значило, что мой шеф все прокачал на шестьдесят четыре хода вперед и так оно и будет…
В 15.00 Дон вызвал к себе Славика, и они минут пять о чем-то секретничали в его кабинете. Затем он Славика выпроводил, потребовал меня, заставил сесть в кресло у окна и сказал следующее:
– Сейчас к нам пожалует гость, мой френд… Это новый бригадир боевиков периферии. Я с ним лично незнаком. Более того, к глубокому сожалению, практически ничего о нем не знаю, кроме того, что он призван на княжение из другого региона, тертый и крутой. Это впервые вот так – раньше ничего подобного не было. Мммм, да… Так вот, я разговаривал с ним по телефону. Он тут же сообщил, что хотел сам на меня выходить. И желает встретиться. Как тебе это нравится?
Дон посмотрел на меня, и я увидел в его глазах то, чего, наверное, никогда ранее не замечал, – смятение. Я пожал плечами и изрек:
– Ну и что? Хочет, так пускай приезжает. Это же в наших интересах.
Дон как-то торопливо покивал головой и продолжил:
– Да. Скорее всего это визит вежливости. Желает познакомиться, определить отношения… Ага… Да, желает познакомиться, если я не ошибаюсь. Но есть одна проблема. Обыскивать его самого и его людей, отбирать у них оружие мы не можем – это оскорбление. Да и не дадут они…
Дон потер переносицу и уставился в окно, задумчиво морща лоб. Весь вид его говорил о сильнейшем напряжении и растерянности.
– Грека не любили. – Шеф потер переносицу тыльной стороной ладони и, как заклинание, повторил, убеждая себя: – Не любили Грека, у него не было друзей… Мммм, да… – Затем он повернулся ко мне и развел руками. – В общем, малыш, я не могу рассадить телохранителей в два ряда в кабинете: встреча конфиденциальная, тет-а-тет, так сказать. Мы договорились, что в офис он зайдет с одним из своих людей. Остальные будут ждать на улице. А я тоже буду с одним из своих. Я хотел попросить об этом Славика, но он сказал, что в данной ситуации ты на пару порядков выше… Вот. Сложный случай. Видишь ли, я очень слабый вояка. – Тут он сокрушенно приложил ладони к груди. – Да что там слабый! Никакой… А они, надо думать, прекрасно подготовленные бойцы. В общем, ты будешь один против двоих, если что…
– Да ну, что за глупости! – Я фыркнул. – Ты что, серьезно полагаешь, что они могут открыть огонь прямо в офисе?! По-моему, это слишком. Это вы, сударь, загнули!
Дон вдруг привстал, затряс руками и почти закричал:
– Малыш, ты не представляешь, что это за люди! Ты даже не можешь себе представить, как просто это делается! Они достанут из-под полы коротенькие автоматы, пристрелят нас обоих, а в это время их люди с улицы ввалятся в офис и в две минуты всех перебьют! Это же убийцы, у-бий-цы! Для них нет закона! Понимаешь?
Что тут сказать? Я впервые за совместно проведенное время увидел, что мой железный Дон по-настоящему испуган. До потери способности адекватно реагировать на возникшие обстоятельства.
Он проявил завидное самообладание, когда ждал, что вот-вот станет жертвой киллера, но период этот был несколько растянут во времени и, кроме того, существовал определенный процент недостоверности информации: версия с киллером была всего лишь версией – будет или нет, а развязка оказалась скоротечной и Дон участия в ней не принимал.
Теперь же едет к нему конкретный мужик, про которого было известно только, что он крутой и тертый, а информации о его намерениях, увы, не имелось…
Я употребил все свои способности, чтобы успокоить шефа и заверить его в том, что наши посетители, буде захотят все же пострелять, не успеют достать свои «коротенькие автоматы», потому что до этого момента я смогу каждому из них сделать в голове не запланированное природой отверстие – недаром же Славик сказал, что я на пару порядков его выше…
Дон только кивал в ответ и кисло улыбался.
Закончив сеанс психотерапии, я решил организовать взаимодействие со Славиком и уточнить диспозицию, но в это время в кабинет без стука заглянула голова Сереги, которая возбужденно сообщила:
– Приехали. Сейчас Слава их приведет, – и тут же пропала.
Я проверил свой ствол, дослал патрон в патронник и прорепетировал два раза выхватывающее движение – норма. Затем посоветовал Дону отодвинуть кресло от стола, чтобы в случае чего сползти под него: стол массивный – неплохое укрытие. А сам подтащил кресло поближе к окну – хоть какая-то защита, зашел за него и присел на край подоконника, задернув шторку так, чтобы с улицы не было видно спину. Мало ли…
Мы ждали…
Послышались шаги. В приемную вошли, судя по топоту, несколько человек. Организм мой напрягся, было готов к любым неожиданностям. Я почувствовал, как сладко заныло под ложечкой – навалилось захватывающее ощущение опасности, которая неотвратимо приближается, чтобы плотно попробовать тебя на зуб: а крепкий ли ты орешек?
Дверь распахнулась, и вошел Славик, ведя двух чужаков.
– Пожалуйста, прошу.
Шеф охраны повел рукой, предлагая им пройти, и застыл, закрыв от меня практически полностью одного из посетителей. Я аж вспотел между лопаток: вот это прокол!
Тут возникла заминка. В соответствии с этикетом, насколько я понимаю, шеф должен встречать этого типа как равный равного, поскольку пока еще не подмял его под себя. Это значит, что ему надо выйти из-за стола и приблизиться к гостям. Подойти к дверям или хотя бы добраться до середины кабинета, чтобы обменяться рукопожатиями…
Если же он останется на месте и укажет гостям на кресла, это будет выглядеть по меньшей мере как чванство. Хорошенькое начало знакомства!
Но Дон просто боялся выйти из-за стола. Потому что я сказал, что стол может защитить его. Стол превратился в бруствер, и надо быть бойцом, чтобы покинуть траншею и пойти на сближение с неприятелем, не зная точно, чем тот располагает…
Секунды летели. Гости застыли у двери, Славик стоял у меня на линии огня, надежно прикрывая собой одного из посетителей, а Дон продолжал сидеть на своем месте, растерянно потирая руки.
Заминка длилась еще совсем непродолжительное время, но все присутствующие уже поняли, что она имеет место, и в воздухе повисла напряженная тишина.
Первым среагировал Славик. Он улыбнулся, что-то пробормотал и вышел из кабинета, неплотно прикрыв за собой дверь. Смылся! Зато перестал прикрывать одного из гостей, увидев которого, я от неожиданности едва ли не щелкнул зубами.
Это был мой бывший ротный. Тот, кто, можно сказать, выпестовал меня и сделал настоящим бойцом.
Он тоже уставился на меня, и мы так довольно долго смотрели друг на друга.
Автоматически прокачав параметры пришельцев, я твердо решил, что тот, второй, – действительно второй, а лидер в этой паре – ротный.
Периферийным зрением я отметил, что Дон вжался в кресло и начал тихо сползать вниз, а второй медленно поглаживает себя по животу правой рукой, разминая пальцы.
Только все это было неважно. Потому что я уже знал: войны не случится. В глазах моего бывшего командира я прочитал: «Мы с тобой одной крови – ты и я…»
