Если прошло несколько минут, то, возможно ещё есть время, чтобы её предупредить.

Через дорогу он увидел телефонную будку.

Коснувшись заднего кармана, Боди понял, что лишился бумажника. Он сунул руку в нагрудный карман. То же самое.

Пен позвонить не получится. Нет возможности её предупредить.

Боди бросился бежать.

Острая боль пронзила голову, но он даже не замедлился.

Я не успею. Может быть уже слишком поздно.

Что с ней сделает Мелани?

Всё из-за меня.

Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!

Как-же больно!

Я должен её спасти!

Прямо перед Боди из закусочной вышел мужчина с пакетом. Он пересёк тротуар и подошёл к припаркованному Кадиллаку.

— Эй, — крикнул Боди, двинувшись в нему. — Мистер! Можете меня подвезти? Пожалуйста, это срочно.

— Ты спятил?

— Кое-кого могут убить. Всё что мне нужно, это поехать туда. Это не займет много. Пожалуйста!

Мужчина усмехнулся, покачал головой и полез в карман за ключами. — Я что, похож на таксиста, приятель?

— Я не шучу, мистер. Ситуация чрезвычайная!

— Отвали. — Он повернулся к двери автомобиля.

Боди схватил его за пиджак, развернул, и ударил кулаком в живот. Незнакомец был жирным и дряблым. Со свистящим дыханием он согнулся пополам, и Боди ударил его по шее. Тот упал на колени, тогда Боди рванул его за пиджак, и мужчина повалился.

— Мне очень жаль, мистер. Я верну её обратно.

Он вырвал ключи из онемевших пальцев бедняги, открыл водительскую дверь и запрыгнул в машину. Когда Боди заводил двигатель, лицо мужчины появилось перед бампером.

Боди сдал назад, и мужчина с криком скатился вниз.

Путь был свободен.

Развернувшись, Боди вдавил в пол педаль газа.

«Боже всемогущий», — подумал он, — что я наделал?

Нападение, избиение, кража. Господи Иисусе!

Только не дай копам остановить меня.

Хотелось вжимать педаль на полную, но пришлось сбавить скорость до сорока пяти.

Он посмотрел в зеркало заднего вида.

На хвосте никого.

Никто не видел как он избил того мужика и забрал машину. Повезло.

Красный свет.

Проклятье!

Проскочить на красный он не решился, и, вмазав по рулю кулаком, остался ждать зелёный.

— Давай, ну же!

Когда свет изменился, Боди снова рванул вперёд.

Я украл эту штуковину.

Избил того парня и забрал его машину.

Это уже преступление, ребятки.

Я на вершине мира, ма![24]

Господь всемогущий.

Вчера кроткий студент, сегодня уголовник.

Он почувствовал зуд в горле. Смех? Может получиться крик.

Почти доехал.

Только бы всё было в порядке, Боже, прошу тебя, только бы всё было в порядке.

Боди свернул на улицу Пен.

Почти на месте. Пусть всё будет в порядке.

Её мёртвое тело лежит на полу, усеянное множеством ножевых ранений. Взгляд остекленевших глаз устремлён в потолок…

Нет, нет, нет!

Двигаясь по её кварталу, он смотрел по сторонам в поисках своего фургона, пока не остановился возле дома Пен. Фургона нигде не было, но Мелани вполне могла припарковаться за углом.

Выскочив из машины, Боди бросился через улицу, распахнул железные ворота и помчался по лестнице, перескакивая через три ступеньки за раз, после чего устремился по террасе к её двери. Через занавески виднелся свет.

Боди забарабанил по двери. — Пен! — Крикнул он. — Пен, это Боди!

Шли секунды.

Он постучал снова, ещё более энергично.

Дверь открылась.

Пен была одета в голубой велюровый халат.

Целая и невредимая, она выглядела замечательно. На лице застыло озабоченное выражение.

— Мелани здесь? — спросил Боди.

Пен покачала головой.

Боди вошёл. Закрыв за собой дверь, он обнял Пен и крепко прижал её к себе.

Было так приятно видеть его и находиться в его объятиях. Она прижалась к нему ещё крепче. Ей не хотелось знать, почему он вернулся, что пошло не так. Она просто хотела стоять и крепко его обнимать.

Боди запыхался, и она чувствовала биение его сердца своей собственной грудью.

— Ты в порядке? — прошептала она через некоторое время.

— Теперь да. Если не считать того, что у меня голова раскалывается.

— Я принесу тебе аспирин.

— Я пойду с тобой.

Он последовал за ней. — Что случилось? — спросила она.

— Я не уверен, но думаю, что Мелани ударила меня по голове.

Обернувшись, Пен нахмурилась и посмотрела на него. — Она тебя ударила?

— Я очнулся на школьной игровой площадке возле шоссе. Фургон исчез. Я боялся, что она приедет сюда.

— Я её не видела.

В ванной Пен открыла аптечку, вынула флакон аспирина и закрыла зеркальную створку.

Стоя позади, Боди, обвил руками её талию. Пен посмотрела на него в зеркало. Его лицо, над её правым плечом, казалось напряжённым и бледным.

— Я так боялся, что она может с тобой что-нибудь сделать, — сказал он.

— О, Боди.

Его рука скользнула ей под халат. Пен она показалась прохладной по сравнению со своим телом. Медленно двигаясь вверх и вниз, Боди ласкал её грудь. Вздохнув, Пен прижалась к нему плотнее, и сунув большой палец под пояс халата, потянула. Пояс развязался и упал. Боди распахнул её халат. Она видела, как он смотрит на неё в зеркало. Хотя его лицо по-прежнему казалось бледным, оно больше было напряжено от боли. Его руки блуждали по её груди, пальцы потирали затвердевшие соски. Затем, он обхватил её грудь, сжал, и Пен извиваясь, застонала. Пальцы настойчиво тёрли соски, от чего у неё перехватывало дыхание.

Его руки устремились вниз, лаская её живот, скользя по бёдрам. Затем снова плавно поднимались вверх. Пен закрыла глаза. Руки поднимались к веху, и снова возвращались на бёдра.

Флакон аспирина вывалился у неё из рук. Взяла Боди за руку, Пен направила её себе между ног. И тут же застонала, когда он коснулся её там. Ноги подкашивались. Рука надавила на неё, и Пен подалась навстречу.

Мне так жаль, Мелани, — подумала она. — Прости, мы пытались.

Она отвела руку Боди в сторону и обернулась. Халат упал с её плеч.

Руки Боди перешли на спину, затем он обхватил её ягодицы.

Дрожащими пальцами она стала расстёгивать ему рубашку.

— Что на счёт Мелани? — прошептал он.

— Она больше не имеет для меня значения. Она причинила тебе боль. Она не заслуживает тебя.

— Наверное, она направилась к Харрисону.

— Нет. — Пен не хотела думать о Мелани.

— Мне не прельщает идея преследовать её, но я не могу позволить ей…

— Позволить ей что?

— Без понятия. Я просто знаю, что должен её найти.

Пен прислонилась к груди Боди. Он нежно её обнимал. — Я пойду с тобой, — сказала она.

Его руки скользнули по её спине, когда она присела, чтобы поднять одежду, ласкали ее плечи. Пен стояла, отвернувшись, затем подняла пластиковую баночку аспирина из раковины, куда та упала. — Вот, выпей, — сказала она, протягивая таблетки, и подождала, пока он наберёт воду в сложенные в чашу ладони, чтобы запить.

Пен прошла перед ним в спальню. Стоя в дверях, он наблюдал, как она повесила халат на дверцу шкафа.

— Ты спала? — спросил он.

— Сначала да. А потом раздался телефонный звонок. От него.

— О, нет!

Она открыла ящик комода и вытащила синие трусики. — Мы поговорили, — продолжила она, надевая них. Удерживая равновесие на одной ноге, Пен натянула сначала один белый носок, затем другой. Затем посмотрела на Боди. Он в ответ пристально смотрел на неё. Его рот был слегка приоткрыт. — В итоге выяснилось, что это парень не придёт. Он не знает, где я живу, и даже не знает кто я. Я сменю номер, и на этом покончу с ним.

— Откуда у него был твой номер?

— Просто набрал наугад.

— Боже мой.