Уверенной походкой Дэн прошел к доске и без раздумий написал: «Верность и любовь».

– Верность и любовь лежат в основе всех искренних отношений, – начала Алла Сергеевна, но Дэн перебил:

– Не только отношений. Верность, любовь и честь – то, что изображено на гербе моего рода.

– У твоей семьи есть герб?

– Да. Мой отец – потомок литовских дворян.

Дэн изобразил на доске герб с закругленными нижними углами, в верхней части которого нарисовал три звезды.

– На гербе – символы верности, любви и чести, – пояснил он, после чего провел под звездами черту, а в нижней части нарисовал меч острием вверх.

– Замечательно, – кивнула директриса. – Но мы отвлеклись от темы урока. Вытри доску, пожалуйста.

– Гербы не горят! – гордо заявил Дэн и выразительно глянул на Машу. Класс засмеялся.

Когда ученики вышли на перемену, то увидели стоявшую у кабинета незнакомую девчонку. Сначала многие подумали, что к ним пришла новенькая. И лишь при детальном рассмотрении выяснилось – это была Зоя Румянцева, впервые со дня гибели Лизы рискнувшая появиться в родной гимназии. А не узнали ее потому, что теперь она была одета как все нормальные люди и без готского макияжа.

– Я бы на ее месте не то что в школу не вернулась, а вообще из страны уехала!

– Катя, Зоя ни в чем не виновата, – строго ответила Маша и подошла к Румянцевой: – Привет, как дела? Тебе, наверное, сложно было вернуться?

– Как и всем, – невесело ответила Зоя. – Я не ожидала, что Егор будет способен на такое.

– Зоя, я всегда готова тебе помочь. Если что-то понадобится, обращайся.

Зоя слабо улыбнулась.

– А Зойке лучше без загробного мейкапа, – задумчиво пробормотал Гоша, стоявший в сторонке.

Вернувшись в этот день домой, Маша ощутила запах дыма. И точно – тонкая сизая струйка просачивалась из-под двери ее комнаты.

– Что за костер?! – девушка бросилась к себе и увидела, что дым исходит прямиком из Книги. Маша открыла ее и обомлела. Несколько страниц обгорели по краям, а на одной из них был нарисован… герб семьи Дэна. Его огонь пока не тронул, но был очень близко.

У Маши упало сердце:

– Дэн?!Испугавшись, она бросилась листать Книгу и, к удивлению, обнаружила там еще несколько карандашных рисунков. Футбольный стадион, футболист с кубком в руках, еще что-то на футбольную тему. И лишь один рисунок не касался футбола – там был нарисован шикарный отель, и этот отель был знаком Маше…

* * *

Настя и Кира сидели в кафе. Насте было грустно, она рассказывала новой знакомой о своих постоянных неудачах на модельном поприще, о вечном безденежье.

– Стану снова подносы разносить, – вздыхала она. – Это у меня получается лучше всего.

– Я знаю, где можно заработать, не прикладывая никаких усилий, – сказала Кира и, увидев интерес в глазах Насти, пояснила. – Знаешь, как парни смотрят на таких красоток, как мы. А на особых вечеринках, где полно актеров, спортсменов, политиков… они готовы платить за наше внимание.

– Я не маленькая и знаю, как это называется – проституция!

– Это называется – не упусти шанс! – подмигнула Кира. – Не жалуйся на жизнь, получай удовольствие! Сегодня футболисты устраивают вечеринку – пойдем вместе?

– Это не для меня…

– Пообщаться с симпатичным парнем, еще и денежку получить? – подняла брови Кира.

Настя призадумалась. Продажная любовь была ей омерзительна, но, с другой стороны, она помнила, что выпросила у отца на этот кастинг его последние деньги.

– Настенька, – выдвинула Кира самый сильный аргумент, – тебе же не обязательно чем-то с ними заниматься. Если ты не захочешь – тебя никто не заставит.

* * *

Это был первый рабочий день Олега, и сегодня он получал от Василия свое первое задание. Ему предстояло взять интервью у знаменитого футболиста Дмитрия Узлова.

– Но я далек от футбола, – говорил Олег, пока они с Василием шли по офису.

– Ты серьезно? – делано удивился тот. – У меня каждый работник знает, что такое гандикап и дриблинг. Особенно мои секретарши – Люда и Мариночка! – он улыбнулся проходившим мимо красоткам, и те заулыбались в ответ. Люда работала у Василия давно, а вторая секретарша, представившаяся Мариной, пришла лишь пару дней назад, но уже успела зарекомендовать себя толковой сотрудницей. Марго вообще любила все делать хорошо…

Но тут Василий рассмеялся, и Олег, поняв, что про гандикап и дриблинг – это шутка, тоже улыбнулся, хоть ему было совсем не весело.

– Ты знаешь Дмитрия Узлова? – спросил Василий.

– Футболиста? Да его вся Россия знает!

– Его взяли из второго состава на замену… Потом решающий гол в матче с Испанией… Карьера пошла вверх. Благодаря ему наша сборная в Лиге Чемпионов. Я хочу, чтобы ты взял у него интервью. Это сделать не так-то просто, но мне он должен… Могу познакомить вас на сегодняшней вечеринке.

– Не беспокойся, я сам с ним свяжусь и представлюсь, – сухо ответил Олег.

Маша сидела на скамейке у входа в отель, который показала ей Книга. Рядом то и дело останавливались машины, из них выходили мужчины в дорогих костюмах в сопровождении девушек модельной внешности, и все они шли внутрь, туда, откуда доносилась музыка.

Однако сидеть становилось холодно. И зачем она пришла сюда? К кому? Что ей тут делать, кроме как превратиться в ледышку? Наконец девушка встала – хорошего понемножку!

Но прежде чем она успела уйти, рядом остановился еще один автомобиль. Из него вышли две девушки в коротких юбках и тоже пошли в отель. Маша моментально узнала в одной из них Киру, вторая была ей незнакома.

Осторожно оглядываясь, лавируя между гостями, Маша шла по банкетному залу. Народу было полно. Где же Кира, какую еще пакость она затевает?

И тут Маша увидела. Нет, не Киру, а вторую девушку, которая приехала с ней, а сейчас одиноко сидела на диванчике.

– Где она? Это очень важно! – без предисловий обратилась к ней Маша.

– Кто? – не поняла Настя.

– Та девушка, с которой ты пришла сюда.

– Не знаю – развела руками Настя.

Маше показалось, что она увидела Киру в толпе девиц на другом конце зала, и она поспешила туда. Но, подойдя поближе, поняла, что ошиблась. А красотки, покосившись на Машу, переглянулись между собой и захихикали. В самом деле, она в своих простецких джинсах выглядела белой вороной на фоне их модельных фигур и эксклюзивных нарядов.

Зато мужчины, похоже, были иного мнения. Один из них, полноватый подвыпивший дядька средних лет, тут же подхватил со стола два бокала и подошел к Маше.

– Да ты просто ангел! – он с медвежьей галантностью протянул девушке бокал. – По сравнению со всеми такая… космическая!

У этого выпивохи Маша и разузнала, что находится на вечеринке футболистов. Во время разговора она постоянно искала глазами Киру, но так и не нашла. Зато Кира увидела ее. Гнусно ухмыльнувшись, она резко дернула рукой с зажатым бокалом… И бокал в руке Маши вдруг дернулся, плеснув шампанским в лицо собеседнику. Не успела она извиниться, как пара вышколенных охранников тут же взяли ее под руки и выдворили с вечеринки.

А веселье продолжалось. И только Настя грустно стояла у окна в одиночестве.

– Спасибо тебе! – услышала она вдруг совсем рядом. Обернулась и увидела молодого красивого парня, поразительно знакомого. Слова благодарности он явно адресовал ей.

– За что?

– Что нашлась. Оказывается, я не один скучаю на этой вечеринке. – Он протянул руку: – Дима.

«Дмитрий Узлов!» – Настя вспомнила, что видела его по телевизору.

– Я знаю, кто ты. Меня зовут Настя.

Дима галантно поцеловал ей руку. Настя зарделась. Весело болтая, они прошли за столик, выпили шампанского. Дима был мил и остроумен, он не чванился, как стоило ожидать от такой знаменитости, и Настя совсем растаяла от его внимания. Поэтому, когда он предложил ей уединиться, девушка не стала отказываться. Ведь он ей так понравился, значит, все будет почти по любви……Когда Дима протянул Насте деньги, это ее немного расстроило. Но деньги она все же взяла. После чего постаралась забыть о них и предалась страсти.