Глава 11 Клоун на детском празднике

Алексей Смирнов, угрюмый и злой, сидел за своим рабочим столом, провожая злобным взглядом каждого проходящего мимо сотрудника. Сегодняшний день, без преувеличения, был одним из самых поганых в его жизни. Только что у него произошел весьма неприятный разговор с Марьяной, его начальницей. И она на полном серьезе объявила, что если проект, над которым Алексей в данный момент работал, не принесет положительных результатов, то его, Смирнова, немедленно уволят. Таково, дескать, решение совета директоров.

И это при том, что он работал в этом бизнес-центре со дня его открытия, потратив на его раскрутку свои лучшие годы! Разве он виноват, что в последнее время дела бизнес-центра шли неважно, а сам Алексей по независящим от него обстоятельствам потерпел несколько неудач?

– Это бизнес, Леша, ничего личного, – так сказала Марьяна.

Хотя, по мнению Алексея, личные причины у Марьяны все же были. Когда-то между ними был бурный роман, едва не завершившийся свадьбой, но потом в офис пришла Инга, и Алексей влюбился в нее. Теперь они жили вместе, а с Марьяной расстались, как он думал, друзьями…

Инга слышала весь разговор и не сразу решилась подойти к Алексею.

– Видела, как меня кинули? – проворчал он. – Я лузер… Сколько лет пашешь на эту компанию, а в благодарность – пинок под зад!

– Ты не должен просто так сдаваться. Испортим жизнь Марьяне!

– Как? – огрызнулся Алексей. – Намажем ей стул клеем?

Инга подмигнула и достала из сумочки свой амулет в форме пентаграммы. Понятно, с тоской подумал Смирнов, опять она за свое. Дело в том, что Инга была помешана на магии, колдовстве и всяких гаданиях, чем прожужжала ему все уши. Сам он в магию не слишком верил, а уж в колдовские способности Инги и подавно.

Тем не менее, когда вечером все сотрудники разошлись, Алексей по просьбе Инги остался в офисе. То и дело прикладываясь к фляге с виски, которая тайно хранилась в столе, он наблюдал, как его подруга зажигает на столе переговоров черные свечи, кладет между ними фото Марьяны.

– Должно получиться что-то дико страшное, да? – захмелевшему Алексею стало весело.

– Мы заставим эту стерву страдать! – уверенно заявила Инга.

– Извини, дорогая, и как это работает? – осведомился он со смехом.

– Нужно написать на листке ее имя, сжечь, положить пепел на яйцо и ждать, пока оно не почернеет.

Алексей снова захохотал:

– Я не силен в черной магии, но по биологии у меня была пятерка. Яйцо не может почернеть.

– Леш, благодаря черной магии я получила тебя. В этот раз тоже сработает, я уверена.

– Хорошо, я все понял, давай помогу! – Алексей отложил опустевшую флягу, сел рядом с Ингой и обнял ее за плечи. Она кивнула и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.

– О темные силы, придите к нам, мы вызываем вас! – нарочито серьезно воззвал Алексей. – И прихватите с собой виски, у меня закончился!

– Ты пьян! – рассердилась Инга и оттолкнула его от стола, но Алексей весело заорал:

– Эй, кто там самое главное зло? Живо сюда!

– Что ты делаешь?! Молчи! – испуганная Инга попыталась закрыть ему рот рукой, но он вывернулся и, театральным жестом указав на фото Марьяны, закончил свое «заклинание»:

– Приходите скорее, чтобы проучить ее!

Он притянул Ингу к себе и принялся покрывать ее лицо поцелуями…

Пламя свечей дрогнуло, и в тот же миг фото на столе вспыхнуло и сгорело. Но Алексей и Инга, занятые друг другом, не заметили этого.

…А тем временем внизу, по пустынному холлу бизнес-центра, неторопливо процокали высокие каблучки. Ночной охранник спросонья поднял голову и остолбенел – перед ним стояла эффектная блондинка и, обаятельно улыбаясь, протягивала ему папку с какими-то документами:

– Добрый вечер. Я принесла свое резюме.

– Так поздно? Ночью?

– Я прихожу, когда меня вызывают, – многозначительно ответила Кира.

* * *

Занятия в этот день отменили, как, впрочем, и экзамен в день убийства. На прощание с Лизой явилась почти вся гимназия, а Машин класс был в полном составе. Не пришел только Дэн, и это очень обеспокоило Машу. Бедный, думала она, как ему, должно быть, тяжело…

Дверь открыл отец Дэна.

– Мы учимся вместе, – пояснила Маша в ответ на его вопросительный взгляд. – На прощании были все, кроме Дэна.

– Я хотел, чтобы он пошел. Но Дэн не любит все эти траурные церемонии.

– Как он? – негромко спросила Маша.

– Не очень, – вздохнул Олег. – Все-таки Лиза была его девушкой.

Когда Маша открыла дверь в комнату Дэна, тот лежал на диване и бездумно швырял скомканную шариками бумагу в баскетбольное кольцо на двери. Один такой шарик чуть не попал Маше по голове.

– Маша? Извини, я чуть не попал в тебя своим трехочковым.

– Почему тебя не было на прощании? – строго спросила девушка. На ее взгляд, Дэн не казался таким уж убитым горем.

– Я не смог ей помочь, когда она была жива. Зачем я ей сейчас?

– Мне так жаль! Я знала, что у него пистолет. И ничего… – из глаз Маши хлынули слезы, и она не смогла договорить.

Дэн встал, осторожно взял ее за руку и усадил на край дивана:

– Ты ни в чем не виновата. Пожалуйста… Я не могу смотреть, когда ты плачешь.

– Она не должна была появляться там! Я оттолкнула тебя… Она стояла сзади… – плакала Маша.

Дэн осторожно отвел волосы от ее лица, вынул из кармана свернутый листок и протянул Маше. Та недоуменно развернула – это оказались стихи.

Весь мир готов шагами мерить,

Не разделяя километры.

Чтоб ближе быть к твоей душе… —

вслух прочла девушка.

Чтобы увидеть отраженье

Свое в глазах твоих бездонных

И не терять тебя уже… —

подхватил Дэн.

– Как красиво! Кто это написал?

– Я. Не мог уснуть сегодня ночью.

Глаза их встретились, лица приблизились, и Дэн потянулся к Маше губами

– Что ты делаешь?!

– То, что велит мне сердце, – ответил он.

Ей такое показалось кощунственным. Только-только похоронили Лизу, а он уже лезет с поцелуями. Есть ли у него вообще сердце, в конце концов!

– Я просто пришла убедиться, что с тобой все в порядке, – отрезала Маша и, не прощаясь, ушла.

Директриса чувствовала себя виноватой в случившемся. Ее ведь предупреждали! Она могла послушать Машу и принять меры, но не придала значения ее словам. Ей еще долго мерещились кровавые пятна на полу и было не по себе ходить по коридору, где произошло преступление. Но Алла Сергеевна не могла показать окружающим своей слабости, ей приходилось держать себя в руках. Кроме того, в этот день случилась еще одна неприятность – неожиданно уволился преподаватель мировой культуры. Ему, видите ли, предложили более выгодную работу в частной школе. И теперь директриса битый час звонила в разные инстанции, но тщетно – найти в разгар учебного года нового учителя было нереально…

– Марго! Послушай, что пишут! – веселился Феликс, перебирая стопку свежих газет: – «Стрельба по школьникам»! «Бойня в гимназии»! А вот мое любимое – «Гот-убийца из 11 «Б»!

– Нет ничего лучше, чем хорошие вести, – ледяным тоном ответила Марго, усевшись рядом в кресло.

– Но заметь – ни одного слова о падшем ангеле! – ехидно продолжил Феликс. – Ты теряешь время впустую.

– Я разрушаю Машину жизнь.

– Помнится, Маша Лизу ненавидела, – возразил Феликс.

– Поэтому она чувствует себя виноватой в ее смерти.

– Ах да, теперь у Маши чувство вины! Да это настоящий триумф, Марго!

Марго нечего было ответить. Теперь, когда ее план – убить Дэна и тем самым толкнуть Машу на путь зла – с треском провалился, насмешки остальных демонов были вполне ожидаемы.

В этот момент Дэн вошел в гостиную. Он был одет в стильный деловой костюм и аккуратно причесан.

– А ты чего ждешь? – бросил ему Феликс.

– В школе сегодня нет занятий…

– Отмазы, Дэн! У тебя есть какой-нибудь грандиозный план, в твоем стиле? Например, дрожжи в туалет подложить?