― Они хотят вернуть мертвого к жизни, ― Рокси опустила руку и посмотрела на Каллиопу. ― Это то, чего они хотят, правильно? А мы хотим убедиться, что мертвый останется мертвым. Так что я думаю, если жнец имеет на меня виды, наши шансы на успех опустились на самое дно унитаза. Также я рискну предположить, что мы нашли что-то. Иначе, зачем им возиться со мной?

― Это не жнец. ― Тон Каллиопы звучал нетипично решительно.

― И ты это знаешь, потому что...?

― Потому что ты почувствовала, что за тобой следят. Будь то жнец, ты бы никогда об этом не узнала. Если конечно он не хотел тебя. Они могут практически перемещаться между молекулами, не нарушая их. Ни воздухом, светом или звуком. Они есть, и одновременно их нет.

Каллиопа не сказала ей ничего такого, чего Рокси уже не знала. И как всегда Рокси мучил вопрос: « Почему тогда Даган Крайл, позволил ей увидеть его? Почему спас? Помог? Позволил жить?»

Она не могла задать эти вопросы Каллиопе. Это только вызовет подозрение в ее верности Дочерям Исет.

Стража Исиды будет подозревать ее в шпионаже.

Проклятие! Если бы она сама столкнулась с такими фактами, тоже бы подозревала.

Рокси вздохнула, потом вскочила, когда ее поразила новая и не очень привлекательная мысль.

― Ты должна переместить ребенка в другое место. ― Она совершила глупость. И увидела это с ослепительной ясностью. ― Мне бы хотелось сказать: «я уверена, что за мной не следили». Но, видите ли, вот в чем дело, ― Рокси ударила кулаком по бедру, ― если это жнец, он мог проследить за мной до дома девочки, и все мои предосторожности тогда не стоят выеденного яйца, потому что я никогда не узнала бы, что он следит за мной.

Она должна была догадаться раньше. Рокси почувствовала хвост, но никого не увидела. Однако этот разговор с Каллиопой заронил в ней сомнения. Если за ней следили, то вероятно, что она и является целью? Но что, если это не так? Что если они хотят ребенка? В конце концов, Дана уже однажды являлась целью.

― Я пошлю ученика, чтобы перевез их.

― Мать и ребенок согласятся на это? ― спросила Рокси.

― Она пришла к нам, когда ребенка схватили. Я подозреваю, что женщина согласится на все что будет необходимо, чтобы не допустить еще одного похищения.

― Она пришла к нам? ― повторила Рокси. Это казалась странным. Как смертная узнала о Чуждых?

Но Каллиопа уже звонила в Оклахому, используя телефон у кровати, безопасная наземная линия. Краткий обмен привел колеса в действия.

Об одной проблеме позаботились. Появилась другая. Как только Каллиопа положила трубку, Рокси заметила:

― Если это жнец, он мог добраться туда и без меня.

― Да, ― Каллиопа замолчала, скрестив руки на груди. Как будто ждала чего-то. Своего рода откровения. Рассказа... о белокуром жнеце?

Рокси сжала губы и отвела взгляд, понимая, что чувство вины заставляло ее фантазию разыграться. Часть ее хотела все рассказать. Другая часть была занята, посылая этот импульс вместе с воспоминаниями, под изъеденным молью ковром в самом дальнем уголке мыслей. Рокси не рассказывала никому о той ночи... И не собиралась менять этого сейчас. Это инстинкт самосохранения.

Стражи Исетус рассматривали жнецов душ Сета как своих врагов из-за древней вражды. Проклятье, она могла понять эту ненависть. Сет убил мужа Исиды и расчленил его тело. Затем пришел за сыном Гором. Поэтому Рокси не собиралась рассказывать, что знает жнеца довольно близко, что он заставил пройти через многое, фактически превратив ее в пьющего кровь демона.

После долгой паузы Каллиопа сказала:

― Спокойный ночи, Рокси, крепкого сна, ― голос звучал как всегда холодно и спокойно, но Рокси словила себя на том, что слышит шепот разочарования и обиды Это все ее очень уставшее воображение.

Когда Рокси открыла глаза, Каллиопа ушла.

«Да. Отличная мать твою, ночь!»

Она должна спать, зная, что жнец душ может находиться у неё за дверью? Лучший вариант, оставаться на месте. Позволить ему прийти. Затем прикончить. Или умереть при попытке. Убегая, она не сделает для себя ни черта хорошего. Если он ее хочет, то найдет.

Утешительная мысль.

«Ты хочешь стать моим врагом, девочка?»

Не то чтобы очень. Но ее решения все равно делали Дагана Крайла таковым.

Рокси захотела стать Стражем Исетус и никогда не сожалела об этом. Это сохранило ее в здравомыслии. Бережно спасло. Дало цель, шанс стать частью чего-то большего, чем она сама, стать частью сестринской общины и немного странным, запутанным способом искупить вину за другие решения, которые она принимала, те, о которых сожалела до самой глубины своей души.

На секунду Рокси ощутила едкий запах больницы, услышала аппараты и обрывистый скрежет каждого вздоха Рианны.

Рокси сжала подушку в кулаки, как сделала тогда в больнице.

Девушка могла увидеть лицо Рианны, ее темная кожа стала ужасного желтовато-серого оттенка, карие глаза умоляюще скользили от лица Рокси к подушке, сжатой в руке. « Не надо...пожалуйста...»

Воспоминания. Неприятные, вонючие воспоминания.

Твою мать, она туда не вернется.

Пустая трата времени и энергии на вопрос, каков был бы результат, если бы она пошла другой дорогой.

Вздыхая, Рокси направилась в ванную, готовиться ко сну. Когда закончила, выключила свет и пошла в темноте. На знакомой территории не нужно освещения.

Подойдя к кровати, она упала на бок, натянула одеяло и засунула голову под подушку.

Голод завертелся в животе. Не тот голод, который можно утолить батончиком или ведерком мороженого – хотя оба эти варианта были довольно привлекательными. Она хотела крови. Больше чем каплю. Целую бочку, красной и темной крови. Она хотела принять гребаную ванну крови.

Зарычав, Рокси перекатилась на спину, приказав себе заснуть.

«Делай когда можешь. Спи, когда ничего не можешь сделать».

Десять лет обучения и пожизненный девиз позволили закрыть глаза и почти сразу уснуть. Рокси грезила. Тот же самый проклятый сон, который она видела вновь и вновь на протяжении многих лет.

Сначала только ощущение тепла на щеке и груди. Прикосновение и запах кожи. Мужской кожи.

Она провела языком вдоль изгиба бедра, почувствовав вкус соли и мужчины. Голод возрос. Ей хотелось облизать его, вкусить, погрузить зубы в плоть. Смакуя. Оставить метку.

Открыв глаза Рокси увидела, что стоит голая на коленях. Только тогда она почувствовала прикосновение ковра к голени и коленям. Ее руки обнимали мужские бедра, а запястья были связаны желтой веревкой. Его веревки связывали ее руки, обвивающие мужчину. Щека Рокси коснулась бедра, гладкой и горячей кожи. Замечательные волоски на ногах дразнили соски при каждом вздохе. Ощущение прекрасное. Такое прекрасное, что ей хотелось большего.

Рокси запрокинула голову и посмотрела на его лицо. Жесткий. Красивый. Кристаллы серых глаз блестели в полумраке. Лунный свет лился через открытое окно.

Красивые глаза. Такие знакомые. Не полупрозрачное существо. Не Ка или Ба, которые управляют нематериальной формой, а мужчина. Горячий, мускулистый мужчина.

Рокси облизнула губы и немного повернула голову. Желая. Тоскуя. Тугой моток желания рос, связывая ее в узел. Она ничего не могла поделать. Его член, твердый и тяжелый, манил её, и девушка, повернув голову, взяла его в рот, мужчина издал шипящий звук удовольствия.

Даган поглаживал ее затылок, удерживая на месте, медленно погружаясь в рот, не слишком глубоко... но достаточно, чтобы заставить ее стонать и выгибаться, желая взять больше. Рокси вздохнула через нос, вдыхая сочный аромат его кожи. Девушка помнила свежий, слегка цитрусовый запах. Он пах так чертовски хорошо, что девушке хотелось проглотить его целиком.

Так она и поступила. Взяла твердую плоть настолько глубоко как могла и все же не смогла полностью вобрать. Связанные запястья лишали возможности притянуть твердые мускулистые ягодицы. А она хотела этого. Скованная путами Рокси придвинулась ближе к его бедрам, и взяла еще глубже.