Он всегда подозревал, что Локи является одним из ведущих игроков «Анонима». Питер считал его и Дождь самыми талантливыми хакерами /АЛЬЯНСА/. И тот факт, что Локи согласился участвовать в защите группы, очень много значил. В определенном смысле это было лучшим из всего, что другие люди делали ради Питера.

Настроение у него заметно улучшилось. С помощью своих соратников он сумел нанести ответный удар по людям, которые вмешались в его жизнь, отняли собственность и уничтожили любимое детище.

Однако Питер вновь помрачнел, когда задумался о будущем, с грустью вспомнив родителей. «Впрочем, не ты впустил в их жизнь вооруженных бандитов», — напомнил себе он. Он твердо решил разобраться в том, чем занимается АФРМ и как с ним связана его семья, и понимал, что для этого ему потребуется безопасное место, где он мог бы изучить полученные данные.

Питер рассчитывал, что вместе с веб-сайтом уничтожена и система слежения, которая позволила Мейсону с его громилами достаточно быстро отыскать его в первый раз. Даже если им удастся все восстановить, на это уйдет несколько часов, возможно, даже дней. Тут многое зависело от того, насколько эффективна их команда программистов.

К сожалению, Питер не мог начать изучать файлы до тех пор, пока не закончится загрузка, — а процесс шел медленно. Он сидел и болтал ногами, и тут у него в животе заурчало так громко, что девушка, сидевшая за соседним компьютером, улыбнулась. Питер понял, что не ел с самого утра.

Конечно, когда юноша ушел от Аманды, он не мог думать ни о чем, кроме нее, и уж конечно не о еде. Питер вновь почувствовал боль — он не мог забыть, как она накануне вечером смотрела на того парня, и ее ледяной тон, когда она разговаривала с самим Питером. Он не мог поверить, что ее чувства так быстро переменились. С другой стороны, вполне возможно, что это началось давно. Сейчас Питер уже не мог вспомнить, когда в последний раз в голосе Аманды звучало радостное волнение, если он ей звонил, или появлялся блеск в глазах в момент встречи. Может быть, он просто перестал обращать внимание на такие вещи.

Питер выбросил все эти мысли из головы. Рейд /АЛЬЯНСА/ прошел успешно — он отомстил людям, которые портили ему жизнь в последние два дня. Сейчас только это имело значение. Со всем остальным Питер решил разобраться позднее.

От нечего делать он проверил электронную почту, увидел имя Аманды, и сердце у него забилось быстрее. Питер открыл сообщение. Возможно, она забыла, что у него отобрали сотовый телефон, проснулась и пожалела о том, что между ними произошло. Может быть, она целый день пыталась с ним связаться. Может быть, между ними еще не все кончено.

Когда он увидел, что ему написала Аманда, все его надежды рухнули. Всего два предложения: «Звонили твои родители и оставили странное сообщение на моей голосовой почте. Они хотят, чтобы ты им немедленно позвонил».

Питер откинулся на спинку стула и снова прочитал сообщение. Он не подозревал, что у его родителей есть номер сотового телефона Аманды. Обида и боль исчезли, и на их место пришел гнев. И это все, что она может ему сказать? Полтора года вместе, а она даже не подписала сообщение.

«Ну и черт с ней», — подумал Питер, вычеркивая Аманду из своей жизни. И тут он увидел, что ему пришло еще одно сообщение. Увидев адрес, он нахмурился: ему написала Дождь.

Послание было еще более коротким:

«Нам нужно встретиться и поговорить».

Питер колебался. Дождь не участвовала в рейде. Она вообще исчезла. Юноша почувствовал тревогу. Дождь молчала почти целый день. Однако теперь, после рейда, вдруг появилась. Может ли он ей доверять? А вдруг она с самого начала была заодно с Мейсоном?

В конце концов Питер решил, что если он будет соблюдать осторожность, то ничем не рискует. Скорее всего, Локи успел скачать всю информацию с серверов АФРМ перед тем, как их заблокировать, но Дождь могла найти еще что-то важное. И если она сразу начала поиски, у нее было время, чтобы над ней поразмыслить.

В любом случае, ему стало любопытно.

«Конечно. Где?» — написал он.

Она ответила почти сразу. Питер улыбнулся, когда понял, где она предлагает встретиться, — идеальное место.

«Тогда пока».

Аманда вошла в здание «Союза беглецов» и с трудом сдержала стон — в вестибюле было полно народу. «Дерьмо, — подумала она, — День Врача». Она совсем забыла. Местные доктора приходили раз в месяц для бесплатного приема подростков, которые посещали Центр. Только в этот день он наполнялся людьми. Пациенты страдали от самых разных болезней — от обычной простуды до абстинентного синдрома.

Большинство подростков были грязными, ведь они жили на улицах и, хотя в Центре имелся душ, далеко не все им пользовались. Какой смысл мыться, если в ближайшие дни они снова станут грязными? Вероятно, подростки рассуждали именно так.

Однако они приходили сюда, и «Союз» становился для них надежным убежищем, хотя бы на несколько часов. «Что ж, так даже лучше», — подумала Аманда. Однако сегодня она предпочла бы, чтобы у нее было поменьше работы.

Она совершенно сознательно решила стать волонтером. Обычно после бессонной ночи многие звонили и говорили, что они больны. Однако Аманда относилась к этой части своей жизни серьезно. Она думала, что ее брат мог бы найти здесь спасение, и эта мысль придавала ей сил. Она стискивала зубы и шла сюда, несмотря на усталость.

Пробираясь сквозь толпу, Аманда опустила глаза — она уже давно научилась игнорировать любые замечания и свист в свой адрес. Она ходила сюда с тех пор, как ей исполнилось пятнадцать. В первые месяцы девушка испытывала здесь ужасный страх, в чем никогда никому не признавалась, в особенности родителям. Большинство подростков выглядели старше, чем она. Все были грязными, их лица и тела покрывал пирсинг и татуировки. У некоторых не хватало зубов, щеки у многих ввалились от недоедания и наркотиков. Прошло много времени, прежде чем Аманда почувствовала себя здесь своей.

Миссис Латимар занимала свое обычное место за стеклянным окошком, отделявшим приемную от офиса. Ей было около шестидесяти пяти лет — сильная решительная женщина, посвятившая свою жизнь работе с подростками. Ходили слухи, что ее дочь погибла на улицах, и она создала «Союз», чтобы хоть как-то справиться с горем. Аманда прекрасно ее понимала — когда она узнала, что случилось с ее братом, она не могла не винить равнодушных людей, которые могли бы ему помочь, но остались стоять в стороне. То, что они пережили одинаковые потери, сближало их. К тому же Аманда сохраняла стойкость уже в течение трех лет, а большинство волонтеров уходили через несколько месяцев. Миссис Латимар даже намекала, что сможет найти возможность оплачивать ее работу. Это было бы неплохо, но не являлось обязательным. Аманда приходила бы сюда даже в том случае, если бы ей самой пришлось за это платить.

— Доброе утро, милая, — сказала миссис Латимар, улыбнувшись и проведя ладонью по собранным в хвост волосам. В крошечном кабинетике стояли всего два письменных стола, втиснутых между картотечными шкафчиками. Она посмотрела, как Аманда снимает шарф. — Сегодня ты выглядишь усталой. У тебя все в порядке?

— Все нормально. Просто я допоздна занималась — готовилась к экзаменам, — ответила Аманда, избегая смотреть ей в глаза.

Несмотря на то что они много времени проводили вместе, Аманда никогда не обсуждала с начальницей свою личную жизнь и не собиралась это делать сейчас.

— Я бы хотела сказать, что у нас сегодня будет легкий день, но… — Миссис Латимар кивнула в сторону окошка. — Однако здесь еще больше детей, чем обычно.

— Это замечательно, — сказала Аманда, стараясь, чтобы в ее голосе появился энтузиазм. — Хотите, чтобы я начала работать с ними?

— Они уже получили номера, — сказала миссис Латимар, надевая бифокальные очки, болтавшиеся у нее на шее на шнурке ручной работы, и взглянув на стопку лежавших перед ней бумаг. — Ты можешь начать с первого.

Аманда кивнула, послушно вышла и позвала: