— Господин Корнев? — навстречу Роману шагнул огромный негр совершенно зверовидного облика, умудрившийся, несмотря на свои габариты, подойти незамеченным. — Интерпол, агент Джейсон Фарадей.
Ну вот, еще и это… Интерпол был в свое время создан для поддержания порядка на Фронтире. Не на самих планетах, там полицейская служба отдавалась на откуп местным, а на Фронтире в целом. В задачу Интерпола входило расследование всякого криминала, выходящего за рамки одной планеты — поиск беглых преступников, пресечение наркоторговли, ну и остальное. Правда, эффективность этой работы зачастую оставляла желать лучшего, но хоть что‑то они делали. Однако русские на Фронтире предпочитали в случае проблем с криминалом обращаться к своим консулам.
— Посмотрите, пожалуйста, — звероподобный негр, по странной причуде судьбы носивший фамилию старинного ученого, протянул Корневу пачку голоснимков, — может быть, вы знаете кого‑то из этих людей?
Просматривая снимки, Корнев только порадовался, что среди его знакомых таких персонажей не было. Со снимков на него глядели морды, рожи, хари — что угодно, но никак не лица. Хотя… Такую рожу точно не забудешь, пусть и видел всего один раз.
— Вот этот. — Корнев повернул снимок к Фарадею. — Месяца три назад я его видел на Старканзасе. Он работал там техником на космодроме «Старканзас-3». Зовут, кажется, Фред, фамилию не знаю.
— А не можете уточнить дату?
Корнев порылся в коммуникаторе и назвал. Фарадей удовлетворенно кивнул, что‑то отметил у себя в коммуникаторе, затем надиктовал официальный протокол опознания голоснимка Фреда Олсона Тайлера, разыскиваемого по обвинению в торговле наркотиками, попросил Корнева заверить протокол. Закончив все формальности, негр забрал снимки обратно.
— Спасибо, господин Корнев, вы нам очень помогли.
Роман пробормотал что‑то вроде «пожалуйста». Вот еще, помог. Можно подумать, от того, что он опознал этого Тайлера, что‑то зависит. Ладно, чем бы дитя не тешилось…
Взлет «Чеглоку» назначили на поздний вечер по местному времени. Если учесть, что сейчас по тому же времени только–только закончилась первая половина дня, перед Романом встала во весь рост задача напряженной борьбы со скукой. Первый удар по скуке был нанесен уборкой пассажирской каюты. Пассажиров на Райнланде к нему село четверо, все в одну шестиместную каюту и все летели на Валентайн. По условиям договоров, заключенных на Райнланде, Корнев должен был доставить буровое оборудование на Валентайн и различные мелкие грузы еще на две планеты. Плюс еще забрать пассажиров на первой из них и доставить на вторую. Так что в трюм, где еще оставались грузы, Роман не полез, а вот пассажирскую каюту прибрать явно стоило.
Следующий выпад против скуки Корнев решил сделать с помощью просмотра новостей. Русские новости принимались здесь не очень хорошо, но все же посмотреть известия из России было приятно. Особенно порадовало, что в новостях нашлось место и Александрии — родному миру Романа. Правда, о совсем уж родных местах ничего не было, но все равно душу грело.
Западные новостные каналы Корнев не стал и открывать. Ну что там может быть интересного? А вот канал «Колор Ньюс» в очередной раз порадовал экзотическими картинками. Корнева поразил репортаж с Мабуленги. О существовании такой планеты где‑то в глубинах Черного космоса Роман раньше вообще не слышал. А там, оказывается, закончилась двадцатилетняя не то гражданская, не то просто межплеменная война и победители устроили в честь такого эпохального события грандиозное празднество. М–да, зрелище было то еще… Гвоздем программы стала пляска нескольких тысяч голых негров, воинственно потрясавших человеческими костями и лихо перебрасывавших друг другу празднично раскрашенные черепа. Еще полчаса Корнев убил на новости с пары миров Желтого космоса с почти непроизносимыми названиями, в одном из которых случилось наводнение, а в другом землетрясение, причем число жертв в обоих случаях исчислялось тысячами. Потом был пересказ слухов о последних событиях в Исламском космосе, почти все миры которого для репортеров были закрыты, потом Роман узнал, что на Шрирангапаттаме в Индийском космосе все‑таки построили завод по синтезу топлива для космических кораблей, потом было еще что‑то столь же бесполезное. От обилия экзотических названий, описания совершенно непонятных войн и переворотов, мелькания разноцветных лиц с чуждыми чертами и регулярных рекламных блоков с какими‑то ненужными товарами Корнев начал потихоньку впадать в тягостную дремоту. Чтобы увидеть и услышать что‑то вразумительное, Роман переключился на новости Фронтира.
Вот тут информация пошла интересная и даже полезная. Корнев для себя решил, что после этого рейса он, если ничего интересного не подвернется, отправится на Силенсию, где неожиданно возникли трудности с вывозом небывало обильного урожая сахарного тростника и потому местные были рады любому транспорту. Или загрузится на той же Нью–Либерти продовольствием для шахтеров Скраггенхольда, что тоже сулило неплохой доход.
«Внимание, розыск! — тревожные слова прозвучали вместо очередной рекламы. — Разыскивается Адельхайд Бюттгер, семнадцати лет, гражданка Арийского Райха», — с экрана на Корнева смотрела очень симпатичная девушка, да нет, не симпатичная, а настоящая красавица. Простые и правильные черты лица, огромные голубые глаза, золотистые волосы, заплетенные в две косы — торжество красоты природной, естественной, настоящей красоты белого человека.
«Четырнадцатого марта две тысячи триста семьдесят второго года по международному календарю группа туристов, в которую входила Адельхайд Бюттгер, подверглась на Альфии нападению неустановленных пиратов. Среди погибших и раненых туристов Адельхайд Бюттгер не обнаружена, предположительно похищена.
Приметы: рост сто семьдесят семь сантиметров, что соответствует пяти футам и десяти дюймам…», — Корнев даже прослушал описание прочих примет, представляя себе такую рослую девушку. Представить, впрочем, было нетрудно — насмотрелся Роман на таких в Райхе. Эх, хороши лошадки!
«Была одета в белую блузу, темно–зеленый жилет, темно–серые шорты, высокие ботинки коричневой кожи. Любую имеющуюся у вас информацию о пропавшей Адельхайд Бюттгер просим сообщать в ближайшее отделение Интерпола, местным правоохранительным органам или консулу Арийского Райха. Помогите найти и спасти человека!».
Корнев тяжело вздохнул. Найти и спасти… Девчонку почти наверняка похитили для продажи куда‑нибудь в Исламский космос. Это почти что без вариантов — если похищают высокую, золотоволосую, голубоглазую молодую девушку, значит какой‑то жирный ублюдок отстегнул, роняя слюни, немалые деньги на украшение своего гарема. И все‑таки давно такого не было. Похоже, в Исламском космосе выросло новое поколение жирных ублюдков — еще не научившихся бояться и потому совершенно безмозглых. Будь у этих ублюдков хоть чуть–чуть мозгов, даже им должно быть ясно, что девушку будут искать. И трудно сказать насчет спасения, но найдут ее почти что обязательно. Живую или мертвую найдут. На памяти Корнева не было еще такого, чтобы не находили. Чем это кончалось для виновных, Корнев тоже помнил.
Лицо несчастной девушки снова заняло весь экран. Это ж надо было так назвать — Адельхайд Бюттгер! Такое милое личико — и такое грубое имя. Даже не подумаешь, что женское. По–русски как‑нибудь красиво звали бы…
Когда новости пошли по второму кругу, Корнев отключил трансляцию. Настала очередь проверки корабельных систем. Теоретически можно было эту проверку и не проводить, особо важные системы автоматически проверяются перед стартом. Но теория теорией, а скуку вместе с лишним временем добивать надо. Роман запустил проверку и пошел заварить чаю. Как раз пока компьютер будет выяснять, в каком состоянии пребывают корабельные системы, можно будет спокойно попить чайку.
Удобно уместившись в кресле, Корнев пристроил в специальном держателе на пульте чашку, наслаждаясь чайным ароматом, пока горячий напиток остынет до возможности насладиться и вкусом тоже. По экрану монотонно бежали строчки, сообщавшие, что очередная проверенная система находится в норме, последний (крайний, конечно же!) раз запускалась тогда‑то, в настоящее время ее статус такой‑то. Передвижение строчек успокаивало и навевало приятные мысли о… Впрочем, не стоит. Это личное.
