— Но если Элин нападает на людей, то это касается всех вас, — робко проговорила я.

— Если это случится, мы переголосуем. Но ты не будешь в этом вмешиваться, — отрезал Талин.

Я не обратила на него внимания.

— Майрон, я не могу так. Я не могу ждать в бездействии, пока теряю его… — прошептала я.

— Нет никакой возможности освободить его, Эмма. Мы должны думать обо всех. Судьба единственного должна подчиниться общим законам, ради всеобщего блага. Так было всегда, и я требую, чтобы ты тоже этим руководствовалась, — Майрон при этих словах смотрел на меня с сочувствием.

— Я не могу так, — прошептала я.

— Это моё последнее слово, — беспощадно сказал вампир. — Я рассчитываю на то, что вы будете придерживаться моих указаний.

Они развернулись и собрались уже покинуть комнату.

— Талин, сколько еще у него есть времени? — в отчаянии спросила я.

Шелликот обернулся. Он тут же понял, что я имею в виду.

— Максимум — 4 недели. После он уже никогда не сможет жить на суше.

Майрон обернулся, как мне показалось, с растерянным видом, к Талину.

— Откуда Эмма знает об этом?

— Я сказала ей, — ответила вместо него Амия. — Я считаю, Эмма имеет право, знать об этом.

Вампир внимательно посмотрел на неё, но, казалось, он её не воспринимает.

— Мне кажется, наш мир меняется гораздо больше, чем мы хотим видеть, — загадочно ответил он.

Оба покинули нашу комнату, и я занялась устранением хаоса. Амия и Рейвен помогали мне в этом, убирая нужные вещи в шкаф. Тем не менее, некоторые мои любимые книги было уже не спасти. Я задавалась вопросом, сможем ли мы найти того, кто это устроил.

— Тот, кто сделал это… как думаешь, чего он добивается? — спросила я позже у Рейвен.

— Я не знаю, но предположительно он хочет напугать тебя, как и с той запиской. Если ты почувствуешь себя неуверенно и вернёшься к семье, Элину будет гораздо легче добраться до тебя. Странно то, что сделал это не шелликот, иначе бы Талин этот тут же почувствовал.

— Ты хочешь сказать, он почуял бы, если в моих вещах копался какой-то шелликот?

Несмотря на всю серьёзность ситуации, я улыбнулась, представив себе Талина в виде собаки-ищейки, обнюхивающего мои вещи.

— Это не так работает, ты же сама знаешь, — Рейвен кинула в меня одной из своих футболок и захихикала.

— Это скорее персональный отпечаток, образ, который позволяет шелликотам различать друг друга. Я не могу это правильно объяснить. Амия, скажи Эмме, как это функционирует.

— Ну, объяснить я тоже не могу. Если бы это был шелликот, то я бы увидела его в тот же момент, как прикоснулась бы к вещам. Это как картинка, которая возникает в голове, об этом не надо задумываться. Каждый шелликот оставляет подобный след, если так можно сказать. Поэтому мы так легко можем находить друг друга в воде, определять местоположение, как вы, люди, называете это. Арес смог наложить подобный отпечаток на твою маму, потому что он любил её и плавал с ней. Когда он покинул её, стало ясно, что любой другой шелликот сможет её найти. Из-за этого ей было категорически нельзя входить в воду.

Я не собиралась подчиниться запрету Майрона, и плевать, какие аргументы он приводил. Когда Кэлам будет свободен, Совет может решать что угодно, как я считаю. Я смирилась с тем, что Совет не собирается принимать участие в освобождении Кэлама, но он не мог запретить попытку его друзьям.

Это значило, что мы не можем рассчитывать на чью-либо поддержку. И это подвергало всех нас гораздо большей опасности. Было от чего прийти в отчаяние, но сдаться я не могла. Это был бег наперегонки со временем.

Рейвен, Амия и я сидели у озера и наслаждались первым по-настоящему тёплым днём.

— Рейвен, что теперь будет? Три дня назад Талин сказал, что у Кэлама осталось максимум 4 недели. Мы обязаны что-то предпринять.

— Мне казалось, после нагоняя от Майрона тема закрыта.

Амия ответила вместо меня:

— Рейвен, мы узнали, что Элин тем временем арестовал еще больше сторонников Кэлама. Я говорила с Миро.

Она смущенно опустила взгляд.

Рейвен обернулась к ней.

— Да неужели?

— Ты же знаешь, что простые шелликоты стоят за Кэлама. Арес многое для них делал, и Кэлам всегда следовал его примеру. По слухам, было несколько восстаний, после того как Элин схватил Кэлама. Он не смог полностью скрыть обстоятельства смерти Ареса. Когда он пытался представить это, как нечастный случай, это было слишком даже для его сторонников.

— И он осмелился арестовать еще и других шелликотов? — Рейвен смотрела на Амию с растерянным видом. — И что на это говорит ваш Совет старейшин?

— Насколько мне известно, он не собирался, с тех пор как его члены удерживаются во дворце. Царит хаос и информационная блокада. Я не знаю, насколько серьёзны эти слухи. Если хотя бы доля верна, то что-то должно произойти. Мы не собираемся терпеть то, что Элин подавляет весь наш народ.

— Ты говорила об этом с Талином? — спросила Рейвен

— Я пыталась. Он считает, что пока мы ничего не знаем точно, мы ничего не можем сделать. Он собирается в следующую ночь полнолуния попытаться добраться до председателей Совета. Для этого ему надо попасть в замок. Не знаю, насколько это разумно. Он хочет заставить Элина, дать Совету собраться. Но я боюсь, он недооценивает Элина.

— Следующее полнолуние через две недели, — перебила я их, — а у Кэлама — всего 4. Время уходит. Чего боится Майрон, я не понимаю? Даже если вервольфы и фавны не примут участия в освобождении Кэлама, сил эльфов, чародеев и вампиров будет достаточно, чтобы устоять перед Элином.

Моё терпение заканчивалось.

Рейвен неприязненно смотрела на нас обеих. Я бы многое отдала за то, чтобы ради разнообразия заглянуть в её голову. Без предупреждения, она поднялась и пошла обратно к замку.

Амия и я шли за ней следом.

— Фавны и оборотни не хотят, чтобы другие народы вмешивались в их внутренние разбирательства. Этот был компромисс, к которому пришли народы. Это не должно стать на примере шелликотов наказанием, которое в будущем смягчит это соглашение, — объясняла она мне на обратном пути.

Была, наверное, середина ночи, когда я почувствовала, что меня кто-то трясёт за плечо. Я моментально проснулась, мои глаза пытались различить что-то в темноте.

— Тшш… — услышала я шепот Рейвен и моё сердцебиение чуть успокоилось. — Одевайся.

Без всяких возражений, я натянула штаны и футболку, наблюдая за тем, как она будит Амию. Та высунулась из-за своего полога вся растрёпанная.

— Что случилось? — сонно спросила она.

— Мы встречаемся с Ферином в одной из хижин у озера. Мы должны вести себя тихо и осторожно, если не хотим, чтобы нас поймали.

Я непонимающе посмотрела на неё: зачем весь этот спектакль? Мы могли встретиться с ним в течения дня в замке, к чему эти ночные вылазки?

— Речь о Кэламе, так?

Амия смогла раскусить Рейвен гораздо быстрее, чем я.

Любую попытку заговорить Рейвен прерывала движением руки.

— Тихо. Вот, накиньте ваши пальто сверху.

Она бросила нам чёрные плащи.

— В них вы будете снаружи почти невидимы. Вперёд.

Не говоря больше ни слова, она исчезла за дверью. Амия и я крались следом за ней. В коридорах было так темно, хоть глаз выколи, и я задавалась вопросом, как Рейвен собирается нас вывести. Но, похоже, она отлично видела в темноте.

Она взяла меня за руку и тянула за собой. Я в свою очередь держала за руку Амию. Недалеко от выхода Рейвен свернула в небольшой боковой проход, и неожиданно мы оказались у входа в кухню. Рейвен трижды постучала в дверь в необычном ритме, это выглядело, как какой-то пароль.

Несмотря на то, что она пыталась это сделать как можно тише, шум прокатился слишком громко по пустынному коридору. Я сжалась и крепче обхватила руку Рейвен. Сердце билось где-то в горле. Она успокаивающе погладила меня большим пальцем по обратной стороне ладони и затащила нас в маленькую нишу за дверью. Шли минуты, ни одна из нас не решалась пошевелиться. Наконец дверь тихо скрипнула на петлях и отворилась. Свет ослепил меня, несмотря на то, что большинство факелов не горели. Это была маленькая фея, которая старалась изо всех сил открыть нам дверь. Рейвен узнала её и тут же выскочила из укрытия, чтобы помочь. Затем она поманила нас в большое помещение, где всё еще горел огонь в плитах.