Проследив за его взглядом, я окончательно перестала что-либо понимать. Ангелицы (как, впрочем, и сам принц) спрятали крылья и расселись вокруг одного из самых больших костров. Пока я отсыпалась, внешность красоток претерпела кардинальные изменения. То есть, сбросили личины они давно, но разглядеть их я смогла только сейчас. Там, на дороге, не до того было.

Девушки стали чуть тоньше и менее фигуристыми. Я с интересом принялась вглядываться в каждую по отдельности. Все светловолосые, светлокожие, довольно высокие. И глаза у каждой голубые, только оттенками и отличаются. М-да, разнообразия маловато… Наряды теперь тоже были куда скромнее. Неудобные и чересчур откровенные платья сменились элегантными рубашками, расшитыми серебром, узкими штанами и высокими сапогами на устойчивом каблуке.

Но самое невероятное, на мой удивленный взгляд, заключалось в том, что рядом с высокомерными красотками спокойно восседали ребятки Фила. Они даже время от времени переговаривались! Нет, крылатые, конечно, кривились, и вообще всем своим видом показывали, что оказывают парням огромную честь одним своим присутствием. Но от меня не укрылось, что оказаться в центре внимания жительницам Града было приятно.

Что ж, я их понимаю. Некоторые разбойники вполне ничего.

— Охраняют, — шепнул Диан и хитро подмигнул мне. — Чтоб на твой драгоценный хвост не посягали.

Мр? Ладно, сделаем вид, что так оно и есть. А то совсем одичают бандюги без общения с прекрасным полом.

— А Габриэль где? — не успела я проникнуться к рэй'тхи теплыми чувствами, как он бессовестно сбежал. Мужчины! — И Фил, кстати, тоже?

На губах Полутемного возникла пакостная улыбка.

— В мейсе заперлись, — мальчишка кивнул на самый большой шатер. А я и не думала, что здесь могут быть такие удобства! — Сказали, что будут бить друг другу морды, и просили не мешать.

С ответом я не нашлась. Подумаешь, потренироваться решили… Подумаешь, в доме! Не у одной меня от последних событий крыша съехала.

Остаток вечера прошел продуктивно. В ожидании ужина я заварила травы, которые дал Фларий. Давно пора было заняться лечением. В мешочке не нашлось ничего необычного. Ромашка, мята и еще штук пять общедоступных растений. Разве что от сбора слегка фонило магией. Я не удержалась и чихнула.

Диан все время околачивался где-то поблизости. С отношением к Полутемному я пока не определилась, но его присутствие действовало успокаивающе. Мало ли, что в разбойничьи головы взбредет? А тут хоть одно знакомое лицо. И ведь совсем не уверена, что в случае чего принц бросится мне на помощь, а все равно с ним я чувствую себя увереннее.

Вот только неприятный осадок, оставшийся после предательства друга, не скоро развеется.

Габриэль и Фил появились как раз к ужину. Я чуть кашей не подавилась! Положим, симпатичная ссадина на лбу шалопаистого разбойника меня совсем не удивила. С Габриэлем ведь связался! А темный даже с вверенным его заботам наследником на тренировках не слишком церемонился. Но вот то, что и сам рэй'тхи щеголял разбитой губой… Филиппа я сразу зауважала.

— Что у вас там случилось? — шепотом поинтересовалась я, после того, как откашлялась.

На банальное «размялись» это не слишком походило. От ханатты или меча следы остались бы совсем другие.

— Поговорили.

Крылатый придвинулся ко мне и жадно вгрызся в кусок мяса. Впрочем, тут же непроизвольно поморщился. М-да…Содержательная беседа вышла, нечего сказать.

— Я так и подумала, — рука сама собой потянулась к его лицу и осторожно коснулась уголка губ, стирая алую каплю.

Аля, что я творю?!

На миг мне даже показалось, что мужчина подался на ласку, замер… Но нет. Вздрогнул. Отшатнулся.

— Измир был его отцом.

Теперь в сторону шарахнулась я. Вот же… Невольно пожалеешь, что такая правильная Аля не посчитала нужным вложить в голову своего создания хотя бы пару слов для подобных ситуаций. Очень бы пригодились. Ну почему из всего многообразия бандюг нам «повезло» нарваться именно на этих?!

Так, надо срочно убираться отсюда, пока…

— Да не волнуйся ты так, — чернокрылый успокаивающе обнял меня за плечи. — Они не были близки.

Габриэль шутил, но ни на лице, ни в глазах не было улыбки. Я подавила тягостный вздох и привалилась к плечу ангела. Когда только все успело так запутаться?

Ужин был давно съеден, но погружаться в сон лагерь не торопился. Напротив, ночью жизнь здесь только начиналась. Котлы и миски были вымыты и убраны с глаз долой. Костры запылали еще жарче, разгоняя темноту и прохладу.

Работники Большой Дороги предавались немногочисленным доступным им развлечениям. Бросали кости, играли в карты, лениво переговаривались. Особенно смелые пытались охмурять неприступных красоток. Девушки вполне натурально морщились и искренне советовали парням убираться куда подальше. Вот только от меня не укрылось, как раскраснелись их щеки. Да и блеск в глазах не скроешь.

Неужели они обделены вниманием в родном Граде?

— У нас не принято, чтобы женщина брала в руки оружие, — разъяснил Диан, заметив удивление в моих глазах. — Даже ради развлечения или из интереса. Поэтому к представительницам моей личной гвардии относятся не лучше, чем ко мне самому.

— Они знали, на что соглашаются, — цинично заметил низверженный.

Яркая искорка отделилась от костра и скрылась в темноте. Я проводила ее взглядом и согласно потянулась. Хорошо… Вот так лежать у огня, облокотившись на сильного мужчину, и не думать ни о чем серьезном. Разве что о прохладных руках, обвивших мою талию. Мр-р… Привыкаю.

В чьих-то неумелых пальцах заскрипела струнами гитара. Фи! Мы все трое дружно вздрогнули. Вот когда обостренный слух становится сущим наказанием!

— Знали, — с горечью усмехнулся принц. — Что одну из них я выберу себе в жены.

На время над нашим костром повисло неприятное молчание. Что тут сказать? Высокое положение налагает определенные обязательства. Диан не может этого не понимать. Но как же это несправедливо, вгонять живое существо в рамки только потому, что ему «повезло» родиться в семье правителя. В душе мощной волной поднимался протест. Хотелось громко спросить, желательно самого Владыку, а как же чувства?

Фи! Вот и сказалось тесное общение с Альбрехтиной. Уже всякая романтическая дурь в голову лезет. А мне, между прочим, по расовой принадлежности положено быть корыстной и расчетливой.

Мысли плавно соскользнули на Габриэля. А ведь он тоже некоторым образом принадлежит к сильным мира сего. Властелин.

Нет уж, с собственным сыном рэй'тхи никогда бы так не поступил!

— Бэллес, — а я и не заметила, как Филипп подошел, — может, попросишь своего мужчину спеть? Не то от этих жутких звуков у меня эстетический шок случится.

Разбойник одарил меня обаятельной улыбкой и нахально подмигнул.

— Сгинь, — беззлобно отмахнулся от назойливого ценителя прекрасного Габриэль, сжимая меня чуть крепче. Интересно, крылатый сам заметил, как проснулся его собственнический инстинкт?

Улыбка Фила стала еще ослепительнее.

— Габриэль… — со значением протянула я. Любопытство уже точило жадные коготки. Вот никогда бы не подумала, что этим холодным тягучим голосом можно петь. Хочу немедленно убедиться!

Но мой порыв самым наглым образом проигнорировали. Крылатый демонстративно зевнул и прижался щекой к моей макушке. Эй, мы так не договаривались!

Кажется, придется упрашивать. Предвкушая интересное зрелище, Фил устроился поудобнее и принялся внимательно наблюдать за нами.

Я развернулась по полной! Просила, умоляла, мурлыкала, использовала шатье обаяние и даже попыталась подкупить. Ага, давно проверенным способом — предложила поцелуй. Ангел воодушевился и затребовал плату вперед, а когда я отказалась…

— Перед этими?! — темный выразительно кивнул на белоснежных красоток. — Ни за что!!!

Пришлось целовать. Уже не потому, что очень хотелось услышать, как он поет. Нашлась более веская причина. Просто терпеть ненавижу, когда задирают носы. К тому же, мне и самой было… хм, любопытно. Я же шата!