— Элесит, — заговорила смущенная Ашшас. — Я… мы… Заклятые не должны иметь свои деньги. Все необходимое мы получаем колдовством или в благодарность за помощь.

Страж кивнул.

— Это не обязательно, — мягко пояснил он. — Просто традиция.

— Ага. Противопоставление себя культуре городов, где все продается и все покупается — и, как правило, за деньги.

— Ну… — Заклятая смутилась окончательно. — Почти.

— И как ты собираешься здесь жить? — поинтересовалась я. — Уже не говоря о твоих покупках, как ты собираешься жить в городе? Никто тебя не приютит за просто так, а что ты Заклятая, лучше и не заикайся. Ну так как?

Подруга широко распахнула глаза, в углах которых заблестели слезы, и уставилась на меня.

Я закусила губу. Подумала. Вздохнула. Отвязала от пояса один из кошельков, протянула Сирк. Потом еще подумала и забрала обратно. Развязала шнуровку.

— Значит, так, смотри. Вот это — золото. Его даю немного, десять… нет, двадцать золотых. На четверть этой суммы ты сможешь прожить здесь неделю. Но столько не плати, постарайся поторговаться. Это, — я открыла другое отделение, — серебро. Его даю много. Монет шестьдесят. Не обольщайся, это цена одной золотой монеты. Только для того, чтобы были не только крупные деньги. Это — медь. Сколько тут, я не помню. Ею сдают сдачу и дают на чай. Но ты можешь чаевых не платить, женщинам это не обязательно, не забивай себе голову. Впрочем, могу посоветовать: слугам в гостинице давай пару медяков каждый раз, как они что-то для тебя сделают. Что еще? Старайся заходить только в государственные лавки, там фиксированные цены, не обжулят. Без моего совета покупай только вещи за несколько серебряных монет, договорились? Вообще, постарайся не потратиться, я не смогу дать тебе еще денег, у меня своих не так-то много осталось. Все поняла? — Я завязала все завязки на кошеле и протянула его обратно.

Заклятая, молча выслушала мои инструкции, кивая на каждом слове. Надеюсь, она их хотя бы запомнила.

— А…

— Что-то непонятно?

— Ты мне не поможешь?

— Я сюда не отдыхать приехала, — стараясь сохранить вежливый тон, ответила я. — И нас не должны видеть вместе. Ты думаешь, почему я вышла тебя встречать ночью? Мы дождемся времени, когда откроют ворота, и разойдемся.

— До рассвета будем ждать? — нахмурился страж. — А если нас заметят?

— Я тоже не в восторге, — угрюмо ответила я. — Будем надеяться, сон на рассвете крепкий, не проснутся.

— Люди встают на рассвете.

— Придется рискнуть. Не бросать же Сирк одну на улице. А до рассвета ей лучше в гостиницу не идти: станет непонятно, откуда она взялась среди ночи. Да и могут не открыть.

Страж, похоже, с трудом сдержался от вопроса, почему бы и бросить Заклятую одну, но промолчал.

Сама Сирк очень удивилась.

— А разве ты… ты не поможешь мне… поселиться в гостинице?

— Снять комнату, — поправила я. — Это так называется. Постучишься, зайдешь, скажешь, хочешь снять комнату. На какой срок, укажи сама.

Уловив сомнение в глазах Заклятой, предложила:

— Или скажи, тебе срок неизвестен, будешь оплачивать каждый вечер. Но так выйдет дороже, учти. Если тебе интересно, — усмехнулась я, — мы пробудем здесь не меньше недели. Но! — я предупреждающе подняла руку. — Пока задание не будет выполнено, видеться мы с тобой не будем, развлекайся сама, как знаешь.

Заклятая огорченно кивнула, но потом воодушевленно подняла голову.

— А какое у тебя задание? Я могу помочь?

— Не думаю, — сухо ответила я, пристально разглядывая «сестру». — Но если мне понадобится твоя помощь, я тебе обязательно скажу. Ну, как, справишься сама с гостиницей?

— Да, — храбро ответила Сирк. — И еще… Вам не надо со мной здесь стоять. Со мной ничего не случится, даже ночью, даже в городе.

Я с сомнением покачала головой.

— Она Заклятая, — напомнил страж, которому охрана сразу двух волшебниц отнюдь не улыбалась. — Заклятая даже первой ступени может укротить дикого зверя, чего же говорить о бандитах.

— В крайнем случае, взлетишь. Но это тебя неудобно засветит. Нас сюда привязать не смогут, конечно, но парящая над городом девушка — это нездорово. Да и Тиселе встревожится, если до нее слухи дойдут.

— Тиселе здесь?!

— Да, — неохотно призналась я, ругая себя за длинный язык. — Постарайся ей на глаза не попадаться. Сможешь?

— Конечно! Но почему не попадаться? Нам всем, наоборот, велено, найти ее и… и вернуть…

— Это за этим тебя прислала Судья Биро Итель? — лениво спросила я.

— Нет, не только за э… она меня вообще не посылала! Я ведь говорила тебе!

— Да-да, конечно, — я понимающе кивнула. — Конечно, тебя никто не посылал. Так ты справишься одна?

— Не беспокойся! Я ведь не только летать умею! У меня есть моя музыка!..

— И что? — удивилась я.

— Музыка многое может, — улыбнулась Заклятая, но объяснять не стала.

— Да-а? Ну, тогда мы и правду пойдем. Научишь меня как-нибудь? — неожиданно для самой себя попросила я.

— Орех! Обязательно научу!

— Ну тогда мы пошли… хотя… Скажи, как пользоваться твоим подарком, чтобы можно было поддерживать связь, но нельзя было проникнуть в сознание?

И Заклятая, и страж заметно удивились. Аж остолбенели. Оба. И оба посмотрели на меня, как на круглую идиотку.

— Это… это просто, — начала Сирк, оправившись от изумления. — Надевая браслет, подумай, как ты хочешь ограничить его действие и все. Если ты произнесешь при этом слова языка Заклинательниц, то у тебя точно получится.

— И все? — резко спросила я. — Я могу этому верить?

Подруга хотела возмутиться, но, столкнувшись с моим настороженным взглядом, передумала.

— Можно. Клянусь своим именем.

— Тогда хорошо, — широко улыбнулась я. — Поддерживай со мной связь до утра и когда будешь снимать комнату. Я смогу дать тебе совет.

— Ты ей веришь? — спросил страж, когда мы в темноте брели к своей гостинице (предварительно отыскав в городе частную гостиницу для Сирк).

— Не особенно, — отозвалась я. — А что?

— Ты так с ней разговаривала…

— Хм. Очень грубо получилось?

Орсег рассмеялся.

— А тебя это тревожит? Не знаю, как она, а я испугался.

— Я думала, ты умеешь чувствовать эмоции.

— С чего ты взяла?

— Тогда, на суде Заклятых…

Страж снова рассмеялся.

— Тогда я чувствовал, как ты дрожала от страха, догадаться было несложно.

— Ты испортил такую красивую сказку.

— Новую сочинишь, сложно?

— Это вопрос…

Мы оба посмеялись, а потом помолчали. Это оказалось так хорошо — просто помолчать вместе, когда нет нужды разрывать неловкую тишину.

Поразмыслив, я сказала:

— Конечно, она не правдива, хотя, готова спорить, за покупками все-таки пойдет и будет долго хвастаться перед другими Заклятыми.

— Я думал, они это поделят.

— Безделушки — может быть, а вот одежда не каждой подойдет, — пояснила я. — У каждого человека свои размеры. Может, сделают что-нибудь магическим путем или просто снимут копии.

— А почему ты так уверена?

— Девушки — всегда девушки, даже если они умеют колдовать.

— Я не знал.

— Ну тебя!

— Прости, Госпожа. Так ты думаешь, в чем дело? Зачем Ашшас пришла сюда?

Я нахмурилась.

— Давай звать ее обычным именем, даже если нас никто не может подслушать. А насчет причин… Все дело в глубокоуважаемой Судье Биро Итель, твоей дражайшей тетушке.

— Тетушке?

— А как же иначе? Она подослала к нам своего человека, чтобы быть в курсе дел. А, может, и еще зачем-то.

Я испытующе взглянула на стража, хотя в такой темноте могла разглядеть только блеск глаз. Но он промолчал.

— Интересно, как она узнала: я выжила? Чтобы послать за нами свою шпионку надо знать — я жива. Или им Везер Алап сказал?

— Вряд ли, Госпожа. Если вы «побратались» с Аш… Сирк, то она знала: тебе угрожала опасность, но ты выжила. И ты можешь знать про нее то же самое, — добавил страж.

— Прекрасно. Подруга-шпионка.