Джонни поднялся из-за стола и потянул за собой танцевать Лику. Они закружились в пасадобле на радость аплодирующей публике, степенно сидящей за столом. Но все же коронным номером был дуэт Хуана и его двоюродной сестры Луизы. Ребятишки, вероятно, танцевали с раннего детства. Их движения были отточены, синхронны, а фигуры безукоризненны. На их фоне Джонни с Ликой выглядели слегка скованными. Особенно Лика. Но она не стеснялась. Напротив, у нее было хорошее настроение. Они с Джонни смеялись.

Веселье затянулось до позднего вечера.

— Вижу, у тебя хорошее настроение, хотя ты и не пила вина, — сказал Джонни, шагая по родовой кофейной плантации рядом с Ликой.

— Да, — согласилась она. — Сегодняшняя ночь просто сказочная.

Лика расслабилась и теперь тихо улыбалась, глядя на звездное небо. С гор начинал спускаться туман.

— Хочешь завтра пойти с нами на сбор урожая? — вдруг предложил Джонни.

— А я не помешаю?

— Нет, конечно. Зато посмотришь, как мы это делаем.

— Хорошо, — кивнула Лика.

— И заодно я покажу тебе девчонку, которая мне нравится, — смущенно добавил он.

— А почему ее не было с нами сегодня вечером?

— Она из другой семьи. Они выращивают виноград вон на том склоне. Сегодня мы пили их вино. Вообще мы собираемся семьями на праздник урожая. То они к нам приходят в гости с вином, то мы к ним с кофе и шоколадом. А совсем много народу собирается в Энджело-Рио на Рождество и на фестиваль даров. Кстати, там мы с Марией и познакомились.

— А во сколько мне нужно встать, чтобы отправиться с вами на сбор?

— Ты моей сестре, Кончитте, скажи, и она разбудит тебя.

Лика молча кивнула в знак согласия.

— Ну, вот и дошли. А здорово мы сегодня показали им наш дуэт! — горделиво со смехом вдруг вспомнил Джон.

— Да, ты двигался виртуозно. Я тебе, конечно, не чета.

— А, — махнул он рукой, — еще три-четыре занятия, и мы еще поспорим, чья пара лучше — наша или Хуана. Мы еще утрем нос этим малявкам!

Лика рассмеялась:

— Джонни, ты прелесть!

— Ладно, до завтра, сестренка. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — ответила она и вошла в комнату, где Кони уже расстелила постель себе и гостье и теперь что-то читала в специальных очках. С этим приспособлением можно было читать под одеялом. Линз в очках не было. Но к надбровной панели был встроен плазменный излучатель, который активировался и регулировался касанием руки.

— Интересно? — поинтересовалась Лика, глядя на серьезное выражение лица девушки.

— Очень, — не отрывая глаз от книги, ответила та.

Лика разделась и пошла в душ.

Теплая вода падала ей на плечи, снимая усталость. Лика долго стояла под струей с закрытыми глазами, подставляя ей уставшее запыленное лицо. Несмотря ни на что, ей сейчас было хорошо. Хорошо среди людей, которые не были суетливы. Кажется, что они вообще никогда и никуда не торопятся. Их жизнь течет размеренно. Они успевают наслаждаться ароматами цветов, подолгу любуются восходом солнца, вдыхают пряный кофейный воздух, со страстью и обожанием обнимаются в танце и грациозно скачут по прериям на вольнолюбивом гнедом. А взгляду, с каким смотрят мексиканцы на своих женщин, могли бы позавидовать любые европеянки и американки. Какие любовные песни поют эти мужчины своим избранницам! Как это красиво! Вокруг них все дышит любовью, искренностью, радостью и жизнью. Даже просто ради того, чтобы видеть все это, уже стоит жить!

Лика улыбалась своим беспорядочным мыслям. Она чувствовала, что жива, что еще умеет радоваться и восхищаться. А завтра она вместе с семьей Мерида будет до седьмого пота собирать крошечные плоды кофе. Как хорошо, что она вселенка! Как хорошо, что у нее столько друзей, к которым можно поехать на любой край света и забыть о своем несчастии. Все в прошлом. Тома она, конечно, не забудет. Но лучше думать о нем, как о живом, чем истязать себя слезами и сердечными приступами, от которых плохо самой, окружающим тяжко смотреть не ее кислую физиономию, и планете положительной энергии не прибавляется. Тома все равно уже не вернуть. Нет, на свете еще столько всего, что можно любить, чем можно восхищаться и восторгаться, что лишний раз подумаешь: Господи, как хорошо, что существует жизнь человека! Как хорошо, что человек способен смеяться, радоваться, шутить, а, падая и спотыкаясь, вновь подниматься.

На рассвете многочисленное семейство Дона Мартиньо вышло на кофейную плантацию. Джонни показал гостье, как правильно, быстро и без ненужных усилий собирать драгоценные зерна. Возле Лики постоянно крутился Хуан и время от времени подсказывал тонкости сбора кофе. Она скидывала плоды в плетеный кузовок, который висел у нее сбоку. А любознательный подросток принимался расспрашивать гостью обо всем, что его интересовало.

— А правда, что человек может стать ангелом?

— Кто тебе это сказал?

— Джонни. Так это правда?

— Вообще, да.

— А как это? А я смогу?

— Ты хочешь стать ангелом?

— Не знаю, — замялся подросток, потом подумал и, наконец, ответил: — Да, наверное, хочу.

— Почему? — поинтересовалась Лика, продолжая собирать драгоценные ягоды.

— Не знаю. Хочу, и всё.

— А ты знаешь, что быть ангелом очень тяжело? Да и стать им не менее сложно.

— Расскажи. Ну, расскажи, а то Джонни только дразнит! — стал упрашивать мальчик.

— С чего же начать? — Лика задумалась.

Хуан терпеливо ждал, поудобнее устраиваясь под кустом.

— Чтобы ты понял — и понял правильно — нужно рассказывать с самого начала. А это будет долго…

— А куда нам торопиться?

Лика присела рядом с ним, вздохнула и начала повествование:

— У каждого человека с момента рождения есть три возможности стать ангелом. То есть стать существом, внешне похожим на человека, и по своим физическим, телесным признакам ничем не отличаться от миллионов людей, которые нас окружают. Но по своим энергетическим, то есть духовным, качествам быть очень близким к расе Создателей.

Первая возможность выдается человеку, когда ему исполняется четыре года от роду. Это происходит в тот момент, когда ребенок находится на грани смерти во время болезни, потопления или солнечного удара. Но случается это и в более благополучный момент. Такой, когда малыш долгое время находится один без наблюдения взрослых. Это может быть где угодно: возле дома в саду, на пастбище в горах, на берегу реки. И в этот момент дети обычно засыпают. Именно при таких обстоятельствах зарождение ангела в человеке происходит безболезненно. Если в четыре года ребенок становится ангелом в результате болезни или несчастного случая, то по жизни его будут, как алмаз шлифовать, тысячи острых и грубых шипов до тех пор, пока он не превратится в бриллиант. Те же, кто получил искру Бога при благополучных обстоятельствах, те проживут жизнь с меньшим количеством неприятностей, которые как будто сами будут убегать прочь от этого счастливчика. А почему это произойдет безболезненно? А потому, что в этом младенческом возрасте человек еще не набрался того опыта, который нужен людям, но не нужен ангелам, которые далеки от человеческой ограниченности, множества условностей и предрассудков. Если после тяжелых физических страданий малыш выживает, то это означает, что он — избранный, и его судьба предрешена…

— Избранный кем?

— Богом. Извечным.

— А если он умирает?

— Значит, он не выдержал трансформацию, и его душа вернулась к Всевышнему на доработку. Но в четыре года очень-очень редко кто становится ангелом. Но были такие уникальные случаи, когда ангелами люди становились в утробе матери, или в момент рождения на свет, а также в первые месяцы своей жизни…

— Значит, эти люди стали святыми?

Лика улыбнулась:

— Да. Они стали не просто святыми. Они стали духовными учителями народов Земли и основоположниками религий… Но до определенного момента этот младенческий ангел как бы спит, набирается сил. А стоит этому человеку пережить сильное эмоциональное потрясение, и дремлющий ангел пробуждается. Какое-то время он мечется внутри человека, ищет выход наружу. И если сила ангела больше звериной и человеческой природы, то он благополучно вырывается на волю и начинает сиять, освещая собой все вокруг. И чем раньше в человеке проснется ангел и выберется наружу, тем он сильнее. Вторая возможность выпадает человеку в возрасте с двенадцати и до шестнадцати лет. Эта трансформация происходит уже болезненно. Подростки в этот период очень сильно страдают. И страдают по разным причинам: из-за неразделенной любви, от недовольства своей внешностью, от непонимания окружающих, от одиночества и прочего. В момент этих мучительных метаний перед юным человеком становится выбор: сознательно превратиться в ангела или стать обычным человеком. У некоторых это происходит чуть раньше, у других чуть позже, но где-то примерно в этот период. Борьба между звериным и ангельским началами идет ожесточенная. И кто победит, зависит только от самого мальчика или девочки. Кого в себе ты выберешь, тем ты и будешь до конца своей земной жизни. Это очень ответственный выбор. И если ты сумеешь, не поранив, выпустить своего ангела на свободу, при этом остаться ребенком, который верит в чудеса, умеет радоваться мелочам, тогда твое энергетическое поле выберется изнутри наружу и обовьет физическое тело, как оболочка, которая будет чувствовать все внешние изменения, грозящие обладателю оного. Ее еще аурой называют… Но если ты убьешь в себе ангела, пытаясь подражать жизни взрослых людей, то попросту превратишься в животное, которое со временем наберется житейской мудрости, но уже… Но стать ангелом ему будет со временем все сложнее и болезненнее.