Командир 10-й роты 447 пп 137 пд лейтенант Генрих Ралле, сдавшийся в плен в районе Севска 27 августа, показал:

«Задача полка — любой ценой вернуть утерянные позиции, такой же приказ имеется и в других частях, потому что дело идет об удержании Украины».

Сдавшийся без сопротивления 27 августа в районе Севска командир 2-го взвода

7-й роты 184 пп 86 пдд унтер-офицер Гольц показал:

«На всех участках фронта пропагандируется теперь тактика подвижной обороны. Это вызвано наступлением русских. Хотя наша пропаганда продолжает утверждать, что города оставляются в ходе планомерного отступления, но среди солдат и офицеров укрепилось мнение, что война в России теперь будет решаться в борьбе за Украину, которую германское командование будет оборонять до последнего солдата».

Поражение немцев в районе Орла вызвало большую панику и тревогу в самой Германии. Об этом свидетельствуют найденные у убитых немецких солдат и офицеров письма.

«Ты теперь у Орла, как раз в самом пекле. Можно было подумать, что русские должны, наконец, отступить, но дело обостряется, и нет никаких видов на окончание войны». (Письмо родителей к солдату Ганцу от 22.7.43 г.)

В письме из Берлина от 11.7.43 г. написано:

«Милый дорогой папа! Как ты поживаешь? Надеемся, что ты еще здоров. Каждый день мы слушаем сообщения о боях южнее Орла. Это, наверное, второй Сталинград… Милый Альфред! Ты можешь себе представить, как мы о тебе беспокоимся. Это — страшная война, сколько она стоит крови и жизней! Ах, если бы она только кончилась».

В письме из Ростока от 15.8.43 г. жена пишет солдату Гансу Людвигу:

«Мой дорогой Ганс, ты снова в тяжелых боях под Орлом. Я все чаще и чаще должна думать о тебе. Ты так еще молод, а тебе приходится переживать так много жестокого. Было бы неплохо получить небольшое ранение с последующим отпуском на родину».

В письме унтер-офицеру Гансу Кемпфу, полевая почта 14077В, пишет сестра из Ганзена; 9.7.43 г.:

«Мой милый брат Ганс, прибавились заботы о тебе, так как уже пару дней слушаем сообщения о тяжелых боях под Орлом. Итак, в России снова ад».

Последние месяцы все чаще стали встречаться показания немецких солдат о неверии в победу, о возмущении против Гитлера и его нацистской шайки.

«В разговорах между собой солдаты говорят, что сейчас нет никакого смысла воевать и гибнуть на фронте в то время, когда в тылу бессмысленно гибнут от английских бомб жены и дети. Солдаты считают, что во всем виноват Гитлер, который так много говорит, что Германии необходимо жизненное пространство, а на самом деле он даст солдатам только по два метра русской земли и березовому кресту». (Солдат 1-й роты 5 тгп Эрих Штраух, 10.8.43 г.)

«Я перешел на сторону русских потому, что не хочу воевать за человека, по вине которого разрушен мой родной город Эссен и мой родной дом. Гитлер бросил меня в Россию на верную смерть. Я за него умирать не намерен». (Перебежчик Франц Реал, солдат 2-й роты ? пп 292 пд, 3.8.43 г.)

«Я и мои товарищи пришли к выводу, что причина неизбежности поражения немецкой армии заключается в том, что Гитлер, желая завоевать все страны, распылил немецкую армию по всей Европе и тем самым ослабленная она теперь не может нанести концентрированный удар в России, тем более, что здесь нам приходится воевать на громадном фронте». (Летчик 121-го авиаотряда дальних разведчиков лейтенант Губер, 22.8.43 г.)

Для настроения солдат характерны новые варианты немецкой солдатской песенки, которую пели зимой:

Теперь солдаты поют:

(Перебежчик Георг Риль — солдат 7-й роты 507 пп 292 пд, 10.8.43 г.)

«Среди солдат популярен такой анекдот:

Гитлер и Геринг летели на самолете. Гитлер говорит Герингу: “Германский народ перенес много трудностей, надо ему дать какой-нибудь подарок”. Геринг говорит: “Сбросим народу с самолета много продуктовых карточек”. Гитлер на это заметил: “Если бросать карточки, то надо бросить и деньги”. В этот момент поворачивается пилот и говорит: “Самым лучшим подарком для народа будет, если я вас обоих сброшу на землю”. (Ефрейтор саперного батальона 292 пд Хериш)

В самой Германии увеличивается число противников Гитлера

«Один из товарищей, приехавший из отпуска из Дюссельдорфа, рассказал, что население настолько обозлено на руководителей Германии в связи с бомбардировками, что во всей Рейнской области перестали в знак приветствия говорить “Хайль Гитлер”, а говорят просто “Добрый день” — так, как говорили до прихода Гитлера к власти». (Солдат 11-й роты 135 пп 45 пд Клейн, 22.8.43 г.)

Неудачи немцев на Восточном фронте дополняются еще непрерывными воздушными налетами на немецкие города. Разрушения и жертвы в результате бомбардировок вызывают страх и разочарования в немецком тылу. Через письма от родных солдаты узнают о жертвах воздушных налетов и все время живут в тревоге за жизнь своих родных.

«Из дома солдатам пишут, что воздушные налеты на города Германии не прекращаются. Одному солдату родные написали, что в Гамбурге после последних бомбардировок уцелело только 10% домов. Получая такие письма, солдаты говорят: “На родине все летит к черту”». (Перебежчик ефрейтор 6-й роты 769 пп 377 пд Матиас Перингс, 30.8.43 г.)

«Во время обучения в запасном батальоне нашу роту специально отправили в город Мюльхейн (Рур), где мы были распределены в команды для приведения в порядок разрушенных кварталов города. Город Мюльхейн нельзя сейчас назвать городом. В нем не осталось буквально ни одной улицы». (Солдат 4-й роты 507 пп 292 пд Курт Пуде)

«Перед отъездом в Россию каждый солдат побывал в отпуске. Некоторые были в Эссене и в Кельне. В Эссене я сам видел несколько улиц, которые буквально сравнены с землей. Так, например, улицы Гитлерштрассе, Герман-Герингштрассе, Эссензюд и Эссен-Вест более уже не существуют. В Кельне, по рассказам солдат, побывавших в отпуске, имеются 22 000 человеческих жертв от налетов англо-американской авиации. В Бремене более 1? 000 человек убитых и раненых. Солдаты, вернувшиеся из отпуска, ехали на Восточный фронт в подавленном настроении». (Перебежчик солдат 2-й роты 507 пп 292 пд Кранц Риал, 3.8.43 г.)

«Германия страшно пострадала от разрушительных бомбардировок англо-американской авиации. В Берлине я видел много разрушенных домов. Мои друзья, побывавшие в Кельне, рассказали о том, что город превратился в развалины. На стенах краской были написаны слова: “Гитлер — ты обезьяна! Где же твое секретное оружие?” Здесь имеется в виду хвастливое обещание Гитлера о том, что на Германию не упадет ни одна бомба, ибо зенитная артиллерия Германии очень сильна, а также его хвастливые заявления о том, что Германия располагает секретными видами оружия, перед которыми не устоят союзники». (Перебежчик Герберт Маркс — ефрейтор 6-й роты 459 пп 251 пд, 18.8.43 г.)