Она пробралась немного глубже. Вдруг она пережила эпизод на кухне. За исключением того, что теперь она видела, чувствовала и слышала через Лейлу. Очнулась, а в шею погружены клыки, слабость, невозможно воспользоваться своей магией. Магией, которая составляла весь смысл ее жизни. Нужно забрать магию принцессы, поняла Джейн. Это было то, что дорого Лейле.

Николай мог поглощать силы других людей, и когда Джейн выпила его крови, она должна была воспринять эту способность, также как и телепортацию.

Она проникла еще глубже. Это было похоже на шепот тысячи разных голосов, тысячи жизней, прошедших сквозь нее. Она слушала и смотрела ища... Там был Николай!

Она смотрела и слушала. Ненавидя принцессу все сильнее.

- Это ты стерла память Николая, - прорычала она, когда вернулась в настоящее. Ее трясло. - Ты сказала ему – и он поверил – что это сделал целитель.

Лейла побледнела.

- Я ничего не говорила тебе.

- Нет необходимости.

Лейла очистила его разум и заблокировала силы, а затем внушила ему ложную память, в том числе о том, что это делал целитель. Она не хотела, чтобы Николай винил ее. Она также пыталась вселить в него любовь к себе и обожание, но справившись с манипулированием его мыслями, она не смогла совладать с его эмоциями.

А вот теперь это могу сделать я,подумала Джейн. Она не знала точно, как пользоваться этим умением, поэтому она ухватила те воспоминания Лейлы, какие смогла, представила черный ящик и засунула, скрыв их, внутрь.

- Что ты делаешь? - потребовала от нее Лейла. - Стой.. Что.. почему..?

Джейн молчала. Она работала над ней в течение нескольких часов, хватая и пряча, хватая и пряча. Когда она закончила, в комнате уже стемнело и было тихо, а ее тело настолько ослабло, что она сползла с кресла.

Она встретилась взглядом с Лейлой. С ее пустым взглядом.

- Кто…кто ты? - ее паника росла. - Кто я?

- Око за око, - сказала Джейн с вымученной улыбкой. Когда солнце зашло, она усадила Лейлу в свою машину, отвезла в ближайший город и оставила там. Она была без магии, без памяти и денег. Ей придется рассчитывать только на чье-то милосердие.

Милосердие, которого она не сможет найти.

Джейн вернулась домой, надела платье и упала на кровать. Она представила себе шатер, где в последний раз видела Николая, но... ничего не произошло. Она попыталась снова… с тем же результатом.

Она пыталась в течение нескольких часов, всю ночь. К утру она рыдала в истерике, слабая, больная. Она не могла этого сделать. Она не могла вернуться.

Проклятие наконец сбылось.

Глава 20

Спустя три дня

За эти три дня к Николаю вернулись все его воспоминания. И теперь держа в руке часы, он точно знал, что случилось с его родителями. Маг Крови начал подлую атаку на короля и королеву, послав монстров напасть на них. Отвратительных монстров из ночных кошмаров Николая, тех, что он видел на дороге к замку и в своей спальне.

Лейла была права. Родители, умирая, произнесли разные заклинания. Королева отправила своих детей прочь от опасности. Король зажег в них жажду мести. Оба заклинания были завязаны на него и на эти часы. Подарок его родителей. У всех их детей были такие. Даже у самого младшего - Михея.

Михей был просто ребенком.

Нет, уже прошло двадцать лет. Михей стал уже мужчиной. Если он не попал в ловушку времени, как Николай. И если он все еще жив.

Николай знал, что Дайян был жив. Теперь, когда его память и способности восстановились, его разум связался с другими вампирами в его семье. Он слышал суматошные мысли своего брата. Мог чувствовать отчаяние парня.

О Бриане не было известий. По слухам, она жила среди берсеркеров. Невозможно. Берсерки были уничтожены много лет тому назад. Так где же она была на самом деле?

И Джейн... его Джейн. Иногда он слышал ее, также как слышал Дайяна. Отдаленно, смешанные слова и эмоции.

Не думай о ней прямо сейчас. Ты сломаешься.

Он никогда не сможет попрощаться со своими любимыми братьями и сестрой. Как не смог проститься со своими родителями. Его отец хотел видеть его женатым. Хотя бы обрученным, и Николай решил связать себя с кем-то. Только он не сделал этого. Не до конца. Он, наконец, выбрал принцессу из Брука, но не делал ей официального предложения. И в каком же отчаянии был его отец!

Теперь он не мог показать отцу свою невесту – если он не может иметь Джейн, то не будет иметь никого – но мог, наконец, дать отцу месть, которой тот жаждал, умирая.

Николай знал, что было еще не слишком поздно – часы продолжали идти. Когда стрелки остановятся, тогда и только тогда все будет бесполезно. Но стрелки двигались быстрее, чем должны были, значит, время было на исходе.

Он вернется в Элден, убьет колдуна и займет свое законное место на троне. Ничто не сможет остановить его. Завтра,добавил он. Ничто не сможет остановить его завтра. Он не мог заставить себя покинуть шатер Лейлы. Пока нет. Это было последним местом, где он видел и был с Джейн.

Джейн.

Ты не должен думать о ней.

Он слышал, что творится в лагере за пределами шатра. Приближались чьи-то шаги, он знал, что у него всего несколько минут, прежде чем кто-то рискнет войти внутрь. Он накинул гламур и стал принцессой Лейлой, как он делал это и раньше, скрывая себя.

Занавес шатра приподнялся, и внутрь вошли двое охранников, ожидая приказов.

- Покиньте это место, - он обнаружил, что заговорил. - Соберите все и всех и возвращайтесь домой.

- А вы, принцесса?

- Я остаюсь. Теперь идите.

Они поклонились и вышли, потакая капризам принцессы.

Он пользовался гламуром уже многие годы и когда-то дразнил своих братьев с сестрой, принимая их внешность на их глазах. Они смеялись и просили еще.

Воспоминание сжало его грудь. Он хотел бы также подразнить Джейн.

Джейн, снова подумал он. Ее кровь текла в его жилах, согревая его, вызывая тоску и безумие. Как ему жить без нее?

Ему было все равно, что она делала в прошлом. Как он мог осуждать ее? Джейн все уже рассказала ему в прошлом, когда он был в тюрьме, а она являлась к нему в виде призрака.

Николай знал: она думала, что он винит ее и, возможно, даже ненавидит. Не потому ли она не возвращалась? Смог ли он переубедить ее, пока они разговаривали мысленно?

У него не было другого выхода. Он должен был убедить Лейлу, что убьет Джейн. А сам хотел обнять ее, поцеловать и сказать, насколько сильно любит ее и что она никогда не сможет сделать ничего, чтобы заставить его возненавидеть ее. Он лишь  смотрел на нее.

Она вернулась в свой мир. Чтобы спасти его. И вот уже прошло много времени и он начал боялся, что она не в состоянии вернуться сюда. Или это проклятие держит ее там? Проклятие, которое, как он думал, они преодолели. Да,подумал он. Это было ответом.

Он добрался до сумки Джейн и нашел книгу. Он пролистывал чистые страницы тысячу раз. И каждый из этой тысячи раз он представлял появление заклинания, возвращающего ее к нему.

Но как он смог заставить это заклинание работать? Как обойти проклятие, разделяющее их? До сих пор у него не было идей... он думал... и думал.

Идея.

Сердце заскакало галопом, Николай нашел ручку, сел в кресло Лейлы и начал писать...

Две недели спустя Джейн вернулась с полуночной пробежки и нашла на крыльце коробку. Ту самую, что была раньше. Она знала, что было в ней, и сглотнула.

Не проходило и дня, чтобы она не думала о Николае, она плакала в тоске по нему, молилась, чтобы увидеть его снова. Она помчалась к крыльцу, схватила коробку и влетела в комнату.

С каждым днем Джейн изменялась все больше. Она до сих пор ела пищу, все еще нуждаясь в ней, но так же ей нужна была кровь. Ее полуночные пробежки теперь были нужны не для поддержания тонуса мышц (тем более, что с ногами теперь все было в порядке), они стали ее возможностью перекусить. Олени убегали от нее, но она охотилась на них, словно лев на газелей.