Он предпочел бы умереть, чем оставаться в рабстве.

- Я готов воспользоваться этим шансом.

- А я – нет.

- Тогда я сотру твои воспоминания, Джейн.

Ее рот открылся.

- Ты можешь сделать это? Ты хочешь это сделать?

- Да и еще раз да. Я сделаю это и многое другое.

- Ты ведь знаешь, как больно терять память. И ты хочешь сделать это со мной?

Николай проигнорировал эту попытку урезонить его.

- Я заберу лишь воспоминания обо мне.

- Так что же, я увижу тебя, но не узнаю? - вдруг ей стало не хватать воздуха. Слезы потекли по ее щекам, оставляя мокрые следы. – А ты узнаешь меня?

- Не знаю. Может быть.

- Не делай этого со мной, Николай.

- Я должен. Я нуждаюсь в тебе. Пока твое тело отдельно от разума, ты мне не поможешь.

Бесполезна, но необходима.

- Но забрать мои воспоминания...

- Ты подчинишься.

И он не дал ей компромисса.

- А если мы будем ненавидеть друг друга, как это было сначала?

Тогда Джейн наблюдала за ним этими призрачными янтарными глазами, ее запах был столь сладок, что Николай практически мог ощутить ее вкус. Он хотел ее, жаждал ее, но она отстранялась от него.

Когда она наконец соизволила заговорить с ним, он, исступленно желая ее, бросился к ней и попытался укусить, но лишь проскользнул сквозь нее, безумно напугав. Она исчезла. И не возвращалась несколько дней. Разочарование и гнев грызли его.

Когда она снова появилась, он заставил себя говорить тихо, сохранять  дистанцию, хотя все это и шло против самой его природы. Но так она возвращалась снова и снова, и вскоре товарищество превратилось в заботу.

А сейчас он планировал совершить предательство. Он знал это.

Но все же Николай сделал это. Он использовал магию, чтобы создать книгу и ручку. Воспользовался магией, чтобы написать ей. Магией отослал Джейн обратно в ее мир, в ее тело. Магически стер ее воспоминания. И магически вернул ее уже в теле.

И где-то в этом процессе он стер и свои воспоминания о ней. Не ведьмы, а сам. Он сделал это специально, поскольку знал, что воспоминания о прошлом с ней могут повлиять на его будущее. Могут даже помешать ему использовать ее.

Кто-то тряс его, и воспоминания тускнели. Николай пытался удержать их, чтобы узнать дальнейшее, но тряска продолжалась, и он зарычал.

- Николай! Николай, ты должен очнуться, - голос Джейн все ближе, она здесь и сейчас и безумно боится. - Кто-то идет. Николай, прошу. Очнись!

Прошу.

Он отпустил воспоминания, позволяя своему разуму вернуться в настоящее. Он причинил ей уже много боли. И, как Джейн и боялась, он потеряет ее снова. Его заклинание не могло разрушить проклятие, что было на ней. То, что заставит ее потерять своего возлюбленного. Ничто не могло разрушить это проклятие, и он даже не пытался. Он поработал лишь над первой частью.

Николай перенес Джейн сюда, связал ее со своим телом, и все это при условии, что она вернется обратно, когда – если – влюбится в него.

Значит, она будет в этом мире лишь до тех пор, пока он будет мешать ей любить его.

- Николай.

Реальность. Да. Он услышал шаги. Много людей в военных ботинках. Копья скребли по земле. В воздух  зависла магия. Определенно, это Лейла. Со своей армией? Возможно.

Разные эмоции бились в нем за господство. Ярость, восторг, предвкушение, ненависть и беспокойство. Николай хотел напасть, убивать их, но это поставит Джейн под угрозу, чего он никогда не допустит. Никогда.

Он вскочил одним размытым движением. Джейн уже оделась и была готова ко всему.

- Уходим, - он схватил ее за руку и потащил в сторону от лагеря.

Глава 14

Николай тащил Джейн сквозь лес, ветки деревьев хлестали по ним. Она снова захромала, и Николай хотел нести ее на руках, топот гвардии Лейлы был все ближе, они, должно быть, шли по его запаху, магия в ночном воздухе концентрировалась.

Они слишком близко.

Он мог бы телепортироваться в другое место. Отсюда – в сожженный израненный Элден. Сердце сжалось в груди, и Николай стиснул зубы. Сейчас не подходящее время думать о доме. Или же о состоянии его дома. Также как и о родителях и маге, которого он скоро уничтожит.

А если он переместится, а Джейн нет? Она останется в чужом мире, окруженная врагами.

К черту это. Он должен попытаться сделать хоть что-то. Ему удалось управлять потоком воспоминаний, но они все еще бились в нем, требуя высвобождения. Если они снова настигнут его...

Николай сосредоточился на самом важном. У него и Джейн было общее прошлое, часть из которого он вспомнил. Она же по-прежнему ничего не помнила. Но он точно знал, что не станет повторять свои прошлые ошибки.

Ему нужна эта книга, оставшаяся в Дельфинии. Он должен вписать в ней нечто большее. Иначе Джейн переместится от него. О, боги.Значит, ему придется поработать над проклятием, суть которого в том, что она оставит его, если полюбит. Но как бы то ни было, ему следовало готовиться к худшему. Возможно, только возможно, новое заклинание вернет ее обратно к нему.

Элден тоже не ждал поражения, и посмотрите что произошло.

- Николай, - задыхаясь, сказала Джейн. - Я привыкла бегать трусцой, но это – бег на выживание. Я не знаю, как долго еще смогу продержаться. Мы можем отдохнуть?

Он слышал ее. Но как-то отстраненно. Пытался сконцентрироваться на ней, но темнота захватывала его сознание, другие воспоминания пробивали путь на свободу.

Всю свою жизнь он впитывал чужую силу и магию. Что могли делать окружающие, мог делать и он. Именно так он создал невидимый щит во дворце. Дама Червей сделала щит, поэтому смог сделать и он. И именно поэтому Лейла запретила кому-либо колдовать рядом с ним.

Некоторые способности остаются в нем на несколько дней, недель. Другие – на всю жизнь.

Он уже вспомнил многое из прошлого, именно поэтому его подсознание пыталось захватить контроль, чтобы освободить место для чего-то другого, чего-то нового.

- Николай, прошу.

Он не может игнорировать Джейн. Раскрывается еще больше деталей. Его умение создавать иллюзию и гламур, способность телепортироваться были взяты от ведьмы. Его любовницы, которая пыталась убить его спящего. Она хотела стать его невестой, а он хотел от нее лишь секса. Она пыталась несколько раз, меняла гламур, но ему это казалось лишь забавным.

Он никогда не говорил ей, что узнает ее под очередной маской гламура, он узнавал ее по запаху. Он позволял ей продолжать приходить к нему, и каждый раз его отношение к ней оставалось прежним – только секс. Тем не менее, она все равно пыталась. Когда же ведьма поняла, что ей не удастся это под любой маской, она напала на него.

Только что Николай вел Джейн через лес, а в следующую секунду он уже оказался в спальне. В своей спальне,подумал он. Той, что была  в воспоминании о разъяренной ведьме. Переход произошел так быстро, что Николай врезался в стену, и его отбросило назад. Он рухнул на пол и выругался.

Джейн нигде не было видно.

Николай вскочил на ноги, кровь в венах дико пульсировала. Он вернется в лес, сейчас, сейчас, черт возьми, сейчас же, и если кто-либо успел коснуться Джейн...

Он оставался в спальне.

Обнажив клыки, Николай развернулся в поисках выхода.

Кровь покрывала стены, алые брызги были везде. В полу виднелись глубокие взрезанные борозды, по четыре царапины в каждой, словно здесь тащили несколько мечей и они испортили дерево.

Огры, волосатые твари с четырьмя лапами на каждом боку, резкие и смертельно опасные. Они были здесь. Они пришли за принцем.

Тот Николай трахал женщину, служанку. Двери его спальни были распахнуты, и он услышал крики, донесшиеся снизу из большого зала. Он, может, услышал бы их и раньше, но тогда его отвлекли стоны его партнерши.

Николай потянулся за своими кинжалами, которые всегда были рядом на ночном столике, он собирался драться с монстрами, спасать свою семью, но он... исчез, его утянуло в черную воронку.