- Нет, я не колдовала, - ответила Джейн.

- Тогда как же ты смогла вызвать у него желание? Он ненавидит тебя и пытался убить. Ты сделала что-то, чего я не знаю? Признайся.

Джейн усмехнулась, ее радовала эта ситуация.

- Держи свои трусики, Лейла, дорогуша, это может шокировать тебя. Я относилась к нему с уважением. Ты должна будешь как-нибудь попробовать это. Уверена, будешь в восторге от результатов.

Ненависть прожгла Лейлу столь безжалостно, что Николай буквально чувствовал этот огонь внутри себя.

- Ты лжешь. Ты никогда ни к кому не относилась с уважением. Я сомневаюсь, что ты знаешь значение этого слова.

- Да ты выпустила свои коготки, дорогуша? Не советую тебе, мои будут поострее.

Николая наполнила гордость. Никто не усомнился бы, что перед ним Одетта. Даже королева бы обманулась. Уверенность окутывала Джейн уютным плащом.

- Я спрашиваю тебя еще раз, - Лейла стиснула зубы.

- Или что?

- Где. Он.

- Мертв, - Джейн пожала плечами. - Он мертв.

Рот Лейлы открылся в спазме удушья.

- Ты убила его?

- Да. Да, я убила его.

Джейн спустила ноги с постели и поморщилась. Они, должно быть, болели,подумал он, желая оказаться там, чтобы облегчить ее боль. Она выпрямилась.

- А сейчас едем домой. Я хочу сегодня спать в своей постели.

Лейла осталась на месте и скрестила руки на груди.

- Где его тело?

- Конечно же, я скормила его ограм, - беспечно ответила «Одетта». - К чему все эти вопросы? Николай не принадлежал тебе.

Она давала ему то, чего он хотел,подумал Николай. Шанс остаться незамеченным и уничтожить Лейлу. Время добраться до Элдена и убить нового короля. И это страстное желание все еще кипело внутри него, но он не мог оставить Джейн.

Силы покидали Лейлу, перетекая в него, но ее поддерживала  ненависть.

- Я нашла пещеру огров. Там не было тела Николая. Лишь другие тела, значит, это он убил их и скрылся.

Джейн не упустила момент.

- Не значит. Это я убила тех огров. После того, как они покончили с его телом.

Шок вернулся. - Как?

Легкий взмах ногтей.

- Девушка никогда не раскрывает свои боевые секреты. Они могут еще пригодиться.

Молчание длиной в одно сердцебиение. Низкое рычание.

- Как ты посмела! - закричала Лейла, уже больше не в состоянии сдерживать свои эмоции. Она вскочила, топая ногами. - Он был моим.

Джейн развернулась к ней, столкнувшись грудь в грудь.

- Ты негодяйка, он – мой. Был моим.

Напряженность сгустилась в воздухе, практически вибрируя между ними. Шли долгие секунды, слышно было лишь дыхание. Наконец Лейла сдалась. Она отступила, увеличивая расстояние между ними.

- Конечно. Ты права, - неохотно согласилась она. - Только скажи мне одно. Почему ты убила его?

- Я его больше не хотела.

Хоть Николай и знал, почему она так сказала, его внутреннему зверю не понравились эти слова. Когда все уладится… Когда ему придется объяснить ей их общее прошлое и извиниться за то, что он сделал…

Не станет ли тогда эта ложь правдой?

- Ну, а теперь давай вернемся во дворец, - сказала Джейн. – Гвардия, вперед.

Они колебались.

- Сейчас же! - рыкнула она, ее терпение закончилось.

На этот раз они подчинились. Джейн последовала за ними, оставив Лейлу плестись следом. Николай чувствовал желание принцессы ударить сестру в спину. Но она не сделала этого, и когда они покинули город, он последовал за ними.

Уже очень скоро...

Глава 16

Хотя ее как принцессу Дельфинии несли в портшезе под бархатным навесом, который защищал от солнца, Джейн все же предпочла бы путешествовать с Николаем.

Где же он? Спрячься,подумала она.

Она практически могла чувствовать его запах, ощущать его магию с легким ароматом соблазнительных специй. Она молилась, чтобы он не последовал за ней.

Лейла думает, что он мертв. Так что в некотором роде Николай теперь свободен от этой сучки. Он может отправиться в Элден и сделать все, что должен. А Джейн помогла бы завершить его смертоносную месть.

Принцесса убила невинную женщину без какой-либо причины.

Неудивительно, что люди боялись Одетты. Королевская семья злоупотребляла своей властью, и Джейн не позволит этому продолжаться.

После, когда она и Николай снова смогут быть вместе.

Когда Лейла, наконец, решила остановиться на ночь, ноги Джейн уже свело от усталости. Но, по крайней мере, все не так страшно, как могло бы быть. На самом деле, это не было даже близко к тому, с чем она привыкла иметь дело. Не было ни пульсирующей боли, ни боли в раздробленных костях. Тем не менее, ей не помешала бы небольшая прогулка.

К сожалению, ее на некоторое время придется отложить.

После того как охранники возвели шатер, Джейн полагалось отправиться отдохнуть. Они поставили в шатре походную мебель. Уставили стол едой. Видимо, Лейла взяла все это с собой, рассчитывая на ночь с Николаем.

Когда они, закончив, склонились перед ними, ожидая разрешения уйти, Лейла вышла из своего портшеза, наступая на их спины, чтобы спуститься на землю.

- В честь твоего возвращения будет праздник, - объявила принцесса, хлопая в ладоши. - Мы пообедаем в моем шатре. Рабы будут танцевать для нас, и ты сможешь выбрать любого, чтобы он согрел твою постель.

Нет уж. Спасибо.

- Извини, но я устала.

Джейн тоже вышла и спустилась по спинам, чувствуя себя неловко. В ней вспыхнул страх, когда охранник недоуменно покосился на нее - из-за ее легкого веса.

- Я лишь хочу искупаться и поспать. И поесть. Я не ела нормально несколько дней.

- Искупайся. А затем приходи ко мне. Я покормлю тебя. После твоего возвращения из могилы между нами было слишком много недопонимания. Мне это не нравится, и я хочу, чтобы все было по-прежнему.

Ложь, и Джейн знала это. Лейла ненавидела Одетту с той же страстью, с какой жаждала в своей постели Николая, но протестовать против такого притворства, пожалуй, не в характере настоящей Одетты.

- Хорошо, - сказала она, вздохнув. - Я присоединюсь к тебе через час.

Небольшая, но все же отсрочка. Джейн прошла к своему шатру.

Долгий отдых в ванне помог ей успокоить боль. Ванну наполняла Рослин. Удивительно приятно было увидеть девочку. Джейн помылась с головы до пят, используя цветочное душистое мыло, которое лежало на бортике.

- Это Лейла потребовала, чтобы ты пошла с ней, или ты вызвалась сама?

Вьющиеся рыжие волосы были коротко острижены.

- Я пошла сама, принцесса, - Она вынула ярко-зеленое платье. - На тот случай, если мы найдем вас, и я вам понадоблюсь.

Следовало бы быть подобрее с этой девушкой.

- Я не видела тебя до того, как ты вошла в палатку. Где ты была, пока мы двигались?

- За третьей линией охраны с остальными слугами и рабами.

- Если бы я знала, что ты здесь, ты могла бы поехать вместе со мной в портшезе.

Джейн вышла из воды и взяла полотенце, лежащее на соседней скамейке.

- Я помогу вам, - боязливо сказала Рослин. Платье дрожало в ее руках.

- Нет, спасибо, - теперь Джейн не прикована к больничной койке и больше никогда не позволит никому делать это за нее. Вытершись, она взяла платье за уголок и приподняла его. Ее губы скривились в отвращении. Платье будет ей слишком широко, и к тому же оно слишком плотное. Она расплавиться в нем от жары. А ткань приклеится к ее избитой спине.

- Простите, вижу, вам не нравится это платье, - Рослин обреченно опустила голову. - Вы можете побить меня, если хотите.

Джейн уловила в ее голосе страх.

- Побить тебя? Рослин, я не собираюсь бить тебя. Никогда.

Девушка продолжала, словно не слышала слов Джейн.

- Я думала, вы скорее предпочтете прочное, чем тонкое. А ваша сестра очень спешила отправиться за вами, так что у меня не хватило времени собрать разные вещи. Я не жалуюсь, - поспешила она добавить. - Я лишь хотела объяснить, почему такой небольшой выбор одежды и почему я не принесла все самое лучшее.