В этот день Глинка покинул Златоуст.

Владыка Урала был очень осторожен и отнюдь не спешил с отправкой в Петербург «журнала действий комиссии». То обстоятельство, что Аносов отказался подписать «журнал», поставило его в тупик. «А вдруг дело повернется в пользу Аносова?!» Сам Глинка ведь ровным счетом ничего не смыслил в этом деле.

Прошло больше месяца. Из Петербурга запрашивали, каковы результаты действий комиссии. Дальше откладывать ответ нельзя было. В один день — 2 октября — Глинка направил в Петербург два рапорта. Первый отражал колебания Глинки: «…в чугуне золота, — писал он, — вовсе не найдено… несмотря однако-ж на такие последствия, полковник Аносов старается совершенствовать плавку песков». Дальше Глинка обращал внимание на большие расходы, вызываемые опытами, и испрашивал разрешения «приостановить дело».

Во втором рапорте, написанном спустя всего несколько часов, Глинка стал решительнее, он писал: «удобства плавки чугуном на песке не подтвердились».

Что могло измениться за несколько часов? Почему так спешил Глинка?

На докладе Департамента горных и соляных дел есть следующая резолюция министра финансов: «…дело сие очевидно начато с хвоста и все сии донесения оставляют во мне грустное впечатление на счет наших горных начальников, коим я, невежа, должен был указать путь. Возможно ли, чтобы с рассудком начать плавку, не испытав наперед назначенные к плавке пески кислотами для узнания истинного содержания золота».

Между тем Аносов, вопреки запрету Глинки, продолжал опыты.

«Сии опыты, лично мною произведенные, не оставляют ни малейшего сомнения в угораемости золота, а для удостоверения, осталась ли хоть часть золота в шлаках, сии подвергнуты испытанию как мокрым, так и сухим путем; о последствиях буду иметь честь донести особо», — писал Аносов 13 ноября.

Ему снова удалось извлечь золото из чугуна, и он прислал его в Монетный двор. «Горный начальник Златоустовских заводов, — сообщает директор Монетного двора, — представил пять пакетов с золотом, полученным при опытах над плавкою песков в малом виде в тиглях и в шахтной печи…» (декабрь 1837 года).

Но приговор уже вынесен. Вельможа Глинка сильнее Аносова. Горный департамент решает прекратить опыты, а министр финансов на его докладной записке начертал: «Согласен».

Так бесславно закончились опыты с «золотистым чугуном». А о том, насколько оно было перспективным, свидетельствует жадный интерес к нему за границей. Генерал-майор Альденгонд писал из Парижа, что «вся ученая Европа» заинтересована опытами Аносова, многие французские химики изъявили желание продолжить их. Альденгонд просил «пожертвовать» французским химикам некоторое количество песков. «То пожертвование, — указывалось в письме, — могло бы иметь самые полезные последствия, потому что химики… Франции люди искусные и имеют в своих руках все лучшие средства».

Спустя год прибыл запрос из Египта — вести об аносовских опытах дошли и до египетского паши.

Но в России, видно, решили прочно «забыть» об этом.

Неожиданно через два с лишним года Аносову предложили прибыть «для личных объяснений в Петербург».

Приказ об увольнении Аносова в служебную командировку в Санкт-Петербург, подписанный Глинкой, сформулирован в строгих тонах. На поездку ему дали весьма краткий срок — двадцать восемь дней, оговорено было, что Аносов несет полную ответственность за все, что произойдет в округе в его отсутствие.

Все это могло навести на мысль, что Аносов в чем-то проштрафился. На деле же за ним не числилось никаких проступков. И хотя опыты с золотосодержащими песками Аносов был вынужден все же прекратить, в Петербург он ехал не с пустыми руками, а с новыми, еще большими достижениями.

Закончен был труд о булатах. На производстве удалось достигнуть новых успехов. 1840 год дал рекордную за все годы добычу золота — 76 пудов! Перед самым отъездом Аносова были найдены новые месторождения золота на Андреевском руднике, или, как его стали называть после новых открытий, «Андреевской золотоносной дистанции». Там очень скоро открылся новый, весьма богатый по содержанию металла золотосодержащий пласт.

Из добытых на этом пласте 92 625 пудов цельных песков в течение одного месяца извлекли 2 пуда 29 фунтов золота, или 11 золотников со 100 пудов песка.

В россыпи оказались самородки от 2,5 до 6,5 фунта. Попадались куски талькового сланца с вкрапленным в него золотом. Три куска золота, лежавшего гнездами в красной охре, весом в 2 фунта 60 золотников, 2 фунта 10 золотников и в 42 золотника, Аносов взял с собой. Он отвез их в музеум Горного института, в который был преобразован Горный кадетский корпус.

С горечью узнал Аносов о том, зачем он понадобился в Петербурге. К нему, автору столь многообещающего и сознательно забытого проекта плавки золотосодержащих песков, теперь сочли возможным обратиться вновь, когда встал вопрос об усовершенствовании промывки золота.

Аносов придерживался твердого правила: чтобы улучшить какой-либо процесс или создать новый, надо детально и всесторонне изучить существующий. И вот летом 1841 года Аносов обосновался в Миассе. В Златоусте и на других заводах он в то лето бывал только наездом. Дела на оружейной фабрике были налажены, все шло точно размеренным темпом и по установленным правилам. На производстве царил порядок, персонал приучен был к рачительному ведению хозяйства. Аносов мог целиком заняться делами на золотых приисках, вернее на золотопромывальной фабрике.

Аносов нашел себе тут такого же помощника, каким в плавильне являлся сталевар Швецов. То был золотопромывальщик Фомин. Аносов стал наведываться к нему на фабрику и долгие часы простаивал около него, наблюдая за промывкой песков. Часто Фомин при помощи лопатки очищал бочку, в которой растирался песок.

— Для чего это делаешь? — спросил его однажды Аносов.

— Ваше превосходительство, — ответил Фомин, — золото ведь пропадает, никакой растирки не получается.

— А почему же не получается?

— Если позволите, могу сказать, ваше…

— Обязательно скажи, затем и разговор ведем.

— Вот видите, — стал указывать Фомин, — бочка вертится, а какой из этого толк? Нам чего требуется? Растереть каждую песчинку, отделить кварц от золота. А от этого верчения ничего путного не получается. Какие песчинки разобьются, а какие еще плотнее собьются. Вот и выходит, что золото с песком уходит.

— Так. Что же ты на этот счет думаешь?

— Надо бы, чтобы не бочка вертелась, а песчинки. Тогда они и разобьются и золотишко отмыть сможем. Может, мое понятие и неправильное…

— Значит, говоришь, чтобы не бочка вертелась, а пески?

— Вот именно…

Подробно и всесторонне изучив процесс промывки золотых песков, Павел Петрович пришел к мысли сконструировать новый золотопромывальный агрегат, более производительный и экономичный, такой, который мог бы обеспечить больший выход золота.

Сначала Аносов сформулировал основные принципы, на которых должна быть построена новая машина. Вот они:

«…протирка песков должна производиться с расчетом, чтобы каждая частица золота была отделена от глины;

для скорейшей и легчайшей растирки приводить в движение самые пески, а не сосуд, в котором они находятся;

привести пески в движение с наименьшей силой — уменьшить сопротивление песков;

промыть наибольшее количество песков определенной мерой воды, для чего необходимо, чтобы пески оставались как можно долее в соприкосновении с одной и той же водой, а не переменной; при этом условии будет достигнута надлежащая жидкость песков, что необходимо для наибольшего выделения из них золота.

Чтобы не расходовать напрасно воды, достигнуть положения, чтобы гальки выходили из работы по мере того, как они начисто отмыты.

Уменьшение массы песков, проходящих по корыту, будет способствовать уменьшению потери золота»⁸².

Золотопромывальная машина Аносова состояла из двух батарей, каждая из которых имела четыре плоские чугунные чаши разных размеров. Эти чаши были расположены так, что пески с водой могли переходить из одной в другую. Батареи имели отсадочные корыта с граблями. Весь этот механизм действовал от паровой машины.