Восьмой час на тридцатиградусном морозе, в ночной мгле работали ремонтники. Лишь к семи часам утра бронепоезда были доставлены в Великие Луки.

Фашистское командование предприняло все меры, чтобы заставить остатки своего гарнизона сражаться до последнего солдата. На допросах пленные повторяли слова фюрера: «Отдать Великие Луки — значит, открыть путь русским на Берлин!»

До 16 января 1943 года, поочередно меняя друг друга, выходили на боевые позиции бронепоезда 57-го и 62-го дивизионов. В тяжелых фронтовых условиях мужественно несли вахты фронтовые машинисты П. Н. Остапенко, И. А. Сила (бронепоезд № 693), А. Н. Дубовцев, В. П. Калин (бронепоезд № 686), их помощники А. Ф. Шепелев, И. Н. Попович, П. С. Мануйлов, Н. И. Гетманов и другие.

16 января 1943 года бронепоезда 62-го ОДБП заняли боевые позиции 57-го дивизиона, ушедшего на ремонт в депо Торопец. Фашисты ожесточенно бомбили позиции 62-го дивизиона. В ходе налета на Великополье погиб разведчик бронепоезда сержант И. Ф. Шуйков, тяжело был ранен старший паровозный техник Н. М. Флешлер.

Великолукское сражение гремело 48 дней. Более 60 тысяч убитыми, 279 танков и бронемашин, 881 орудие, 63 самолета, огромные склады с боеприпасами потеряла вражеская группировка. Потеря Великих Лук обернулась крупным поражением для гитлеровцев на центральном участке фронта.

В сентябре 1943 года на Невельском направлении действовала группа в составе 56, 57 и 62-го ОДБП. 16 сентября был получен приказ заместителя командующего бронетанковыми войсками 3-й ударной армии полковника В. А. Головала начать восстановление пути на участке Чернозем — Дубовая Грива. Из состава 62-го дивизиона в группу восстановителей было выделено 25 бойцов. Под руководством старшего лейтенанта Ф. Я. Гусенкова и дорожного мастера техника-лейтенанта К. А. Шер-Кожухова артиллеристы младший сержант П. И. Макаров, ефрейтор Н. К. Скибиневский, рядовые В. А. Махров, С. В. Фирсов, И. Ф. Шкрылев, пулеметчики В. К. Качалов, И. Н. Игнатов, Н. Ф. Никитин, связисты И. А. Костюков, М. Д. Егоров, С. И. Черемушкин и другие под артиллерийским обстрелом и бомбежками две недели выполняли путейские работы. Гитлеровцы на этом участке применяли путеразрушитель «Крюк». На многие километры лежали изуродованные, согнутые в дугу рельсы, сломанные пополам шпалы.

У станции Чернозем многие бойцы 62-го ОДБП проявили настоящее мужество. Командир бронепоезда № 653 капитан В. П. Мерзлов в наградном листе ефрейтора Г. П. Бурмистрова отмечал: «Г. П. Бурмистров на самом ответственном участке под огнем противника расшил семь рельсов. Вражеские снайперы открыли по нему огонь. Бурмистров был тяжело ранен, но продолжал готовить рельсы для работы в ночную смену. Бурмистрова из-под обстрела вынес ефрейтор Н. К. Скибиневский. Достоин награждения медалью «За боевые заслуги».[25]

23 октября 1943 года приказом по войскам 3-й ударной армии 13 бойцов и командиров 62-го ОДБП были награждены орденами и медалями.

С 7 по 17 октября 1943 года бронепоезда 56 и 62-го ОДБП поддерживали наступление 1319-го полка 185-й Панкратовской стрелковой дивизии.

У станции Опухлики действовали только два бронепоезда — № 653 «Мичуринец» 62-го ОДБП и № 750 56-го ОДБП. Бронепоезда № 759 и 701 были направлены в этот период на промывочный ремонт.

В историческом формуляре 62-го дивизиона бронепоездов о тех боях отмечается, что с 7 по 14 октября 1943 года произведено 12 налетов с закрытых позиций, подавлено 5 дзотов и несколько огневых точек, уничтожено более 50 гитлеровцев. 9 октября 1943 года в ходе налета 9 самолетов противника был поврежден путь. Но благодаря мужеству и самоотверженности личного состава, разрушенный участок был быстро восстановлен. Бронепоезд выведен из-под обстрела.

«Бронепоезд стоял в выемке. Метрах в трехстах от стоянки на полотне железной дороги зияла большая воронка от взрыва бомбы. Решили ее заложить клеткой из шпал. Это было значительно быстрее, чем засыпать такую яму землей. Артиллеристы С. А. Козлов, Н. Д. Комолкин, пулеметчики Н. Я. Кузнецов, Л. Айкёнов под обстрелом противника подносили шпалы, рельсовые накладки, болты. Поверх шпальной клетки проложили рельсы. Бронепоезд, управляемый машинистом И. И. Бусаровым, медленно двинулся с места. Шпальная клетка наклонилась, затрещала, но устояла. Бронеплощадки одна за другой миновали опасный участок», — вспоминал дорожный техник дивизиона К. А. Шер-Кожухов.

Бесстрашно действовали артиллерийские расчеты старших сержантов В. П. Карикова, В. Ф. Смирнова, связисты М. М. Ежов, Д. Ф. Казаков, П. Е. Цыганов, которые под обстрелом обеспечивали бесперебойную связь с наблюдательного пункта и огневых позиций.

В боях под Невелём бронепоезда 57-го ОДБП уничтожили 10 огневых точек, подавили огонь двух минометных батарей, 8 орудий, рассеяли и уничтожили до двух батальонов вражеской пехоты.

В начале января 1944 года перед 22-й армией 2-го Прибалтийского фронта, которым командовал генерал армии М. М. Попов, была поставлена задача — овладеть Новосокольниками. Решающая роль в прорыве к Новосокольникам отводилась частям 178-й Кулагинской стрелковой дивизии генерал-майора А. Л. Кроника. Для их огневого усиления по приказу командующего фронтом в оперативное подчинение командующего артиллерией 178-й стрелковой дивизии подполковника Н. Н. Тупикова были переданы бронепоезда № 653 и 701 62-го особого дивизиона бронепоездов под командованием майора В. П. Мерзлова.

В 21 час 17 января 1944 года командующий 22-й армией генерал-лейтенант В. А. Юшкевич отдал приказ вывести бронепоезда на перегон Гущино — Новосокольники. Рано утром 18 января артиллеристы бронепоезда № 653 открыли огонь по вражеским позициям. В этом налете особенно отличились бойцы орудийных расчетов старших сержантов А. Ф. Симанина и В. Ф. Смирнова. Высокое мастерство, стойкость и отвагу в бою проявили заряжающий орудия сержант В. Н. Анищенко, артиллеристы Н. Н. Турченюк, С. Т. Ворона, М. А. Шах, Ф. В. Кирилкин, Н. Д. Комолкин, В. А. Махров и другие.

Гром, грохот стоял в броневых башнях. При каждом выстреле казалось, огромный великан стучит молотом по башне. От порохового дыма, гари, едкого запаха краски, которая пенилась на раскаленных стволах орудий, в башнях было трудно дышать. В течение боевого дня младшего сержанта П. В. Комиссарова, терявшего сознание, дважды выносили на свежий воздух. Но приходя в себя, он снова становился к орудию.

Зенитчики взвода ПВО бронепоезда под командованием лейтенанта Н. Ф. Аганина, сержанты В. Г. Потапов, П. С. Гончар, И. А. Шухров, А. С. Горбатюк, А. В. Шевцов, рядовые Н. И. Юмашев, В. В. Талабанюк за день отбили четыре воздушные атаки противника.

Во второй половине дня на боевые позиции вышел и бронепоезд № 701. Он выпустил по врагу 250 снарядов из четырех орудий. В течение всей ночи 19 января бронепоезда вели огонь, уходя с перегона только на дозаправку водой, углем, боеприпасами.

Бойцы четвертой бронеплощадки бронепоезда № 701 62-го отдельного дивизиона бронепоездов перед отправкой на боевое задание. Великие Луки, 1943 год.

Рано утром следующего дня бронепоезд № 701 нанес огневой удар по району МТС. Отважно сражались бойцы бронеплощадки лейтенанта В. С. Колесникова. В орудийном расчете, которым командовал старший сержант Н. С. Наумов, были ранены два артиллериста. Заряжающим встал к орудию командир пулеметного отделения старший сержант Н. А. Коротков, а замковым — командир бронеплощадки лейтенант В. С. Колесников. В. течение шести часов вел огонь расчет этого орудия.

Днем 20 января бронепоезд № 653 трижды наносил огневые удары по северной окраине Новосокольников. В этих боях отлично проявили свои способности, выдержку бойцы артиллерийских расчетов старших сержантов Ю. И. Логачева и В. П. Карикова, особенно наводчики орудий Н. Ф. Быстриков, В. Я. Грицкий, ефрейтор Н. С. Ерохин, И. Ф. Вахтеров и другие.