- Мы с Ашей решили пожениться, - обломал мне весь кайф Айрис.

  Дар речи потеряли все. Лакрис так и вовсе чуть в обморок не рухнул - его Зира поймала.

  - Чёй-то? - опешила я.- Я такого не припомню.

  - Ну как же, - невозмутимо пояснил Пес.- Мы же выяснили, что я тебя люблю, ты меня. Значит логично...

  - Во-первых, я сказала 'влюблена'. Во-вторых, даже в этом я не уверена! А в третьих, ты сначала должен будешь получить одобрение моего брата, а потом уже делать мне предложение! По всем правилам! С коленом, кольцом и прочей романтической фигней!

  Я обиделась. Дурак этот Айрис! Я ведь... В моей жизни ведь ничего нормального давно уже не было! И я мечтала еще в детстве, что уж свадьба у меня будет как у всех - с пышным красивым платьем, цветами, выкупом невесты, конкурсами. Венчанием. А перед этим - романтичное предложение руки и сердца. В красивом месте и с кольцом.

  Какого фига он мне последнюю детскую мечту сломать пытается?!!! Да и не пойду я за него! Тоже мне, нашелся... Мы даже не целовались ни разу!!

  - Княжна!

  В палату ворвался запыхавшийся оборотень, обряженный в синюю форму моей гвардии. Ничего себе, когда я уезжала форма была лишь в стадии эскизов и первых двух пошитых образцов - один парадный, второй - повседневный.

  - Княжна! Вам срочное послание от Наместника! - отрапортовал молоденький гвардеец и вручил мне запечатанный свиток.

  - Что еще за наместник?- буркнула я, борясь с печатью. - Дим, что ли?

  Письмо действительно оказалось от брата. И от одной из написанных фраз у меня все внутренности свернулись в ледяной узел.

  - Всем немедленно собраться и отправиться в сторону Селении, - подскочила я и непослушным голосом отдала приказ. - Эри, вылечи Айриса. Я полечу на нем вперед. Я должна добраться до дома в кратчайшие сроки.

  Я надеюсь еще не поздно...

  - Мы перебросим вас телепортом в порт, - появился на пороге ректор. - Вам понадобится наша помощь?

  - Благодарю, я ту тварь, что посмела напасть на моего брата, сама удавлю....

  23 яриля (мая) 5639 года от НЗ

  Маги не смогли сразу же переправить нас на остров. Им и до Антантоша пришлось весь остаток дня и половину ночи расчеты производить. Поэтому только сегодня на рассвете, я, злая и не выспавшаяся, вступила на борт корабля, одного из торговцев. Сам владелец корабля, по непонятным мне причинам, чуть ли не пятки был готов вылизывать и предложил подбросить всю ораву до острова бесплатно. Купе и вдруг бесплатно! Подозрительно...

  Когда мы приблизились к Селении, я была поражена. Тот самый мост, соединяющий боковые скалы, в день моего отъезда выглядел немного мрачным, а теперь был выбелен и напоминал причудливые облака. Не нем явно расположились стражи, изучающие приближающиеся корабли. И гордо реяли флаги, создавая ощущение праздника.

  Дворец так де был перекрашен в ослепляющий белый цвет, затмевающий позолоченный шпиль храма, сверкающий на солнце. Позади храма и чуть в стороне я даже разглядела леса - скорей всего идет покраска отстроенной башни университета магии. Точнее МША или как там его назовет ректор. И по всему городу множество флагов. Синих. Моих.

  Но самым поразительным зрелищем стало для меня огромное количество кораблей - и в бухте, и вне ее пределов. Большие торговые судна, посольские яхты с разными флагами, рыбацкие лодки и даже, кажется, прогулочные парусники. Откуда все это? Как моя Селения могла измениться в столь короткий срок?

  - Аша, окликнул меня Лакрис.- Ты расскажешь, что тебя так взволновало? Что-то случилось во дворце?

  Я не смогла сдержать раздражения, когда оглянулась на оборотня.

  - Мой брат, он...

  Я не смогла договорить - спазм сдавил горло. Нас предал кто-то, кому я доверяла безоговорочно. Мой брат...

  - Того, кто сделал это с моим братом, я раздавлю как таракана, - прорычала я. - Он пожалеет, что посмел тронуть его. Моя семья, мои друзья, мой остров - все это я буду защищать до последней капли крови. Причем не своей, а врага.

  При входе в бухту, наш корабль попытались задержать моряки других торговых суден, но появившаяся на месте начинающихся разборок шлюпка с портовой стражей быстро утихомирила смутьянов. Меня узнали и в кратчайшие сроки организовали коридор к одному из причалов. Весть о моем прибытии видно разнеслась моментально, потому что в порту нас уже ждал эскорт с лошадьми и толпа встречающих. Я даже сойти с трапа не успела, как грянул хор приветствий. Стража, моряки, рыбаки, торговцы кидали в воздух шапки и громко кричали славницы... мне. Они ликовали, что не могло не льстить и.. Какое-то еще странное чувство заставило мое сердце сжаться.

  Вскочив на подведенного мне коня (белого где-то выкопали ведь!) я ответила на приветствия помахав рукой и подарив несколько улыбок. И лишь после этого помчалась к дворцу, не заботясь о том, последуют ли за мной остальные. Я спешила.

  Город изменился. На улицах гуляли люди, на перекрестках стояли городские стражи в желтых камзолах, в воздухе витал веселый многоголосый гомон, на первых этажах многих домов работали небольшие кафешки, пекарни, кондитерские или просто магазинчики с пестрыми витринами. Центральные улицы уже были замощены, а по обочинам были расставлены многочисленные горшки с яркими цветами. Это было похоже на ожившую сказку...

  Дворец тоже изменился - стал более нарядным и праздничным - откуда-то появились богатые подсвечники и канделябры в коридоре, гардины, несколько картин, две кадки с плодоносящими деревьями. В тронном зале я обнаружила бригаду рабочих, выкладывающих мозаику из разноцветного и явно привозного мрамора.

  - Аша, - окликнула меня Милена, выходящая в тронный зал из другого коридора. - Ты вернулась!

  Я бросилась к ней, охваченная уже настоящей паникой.

  - Милена, где мой брат? Что с ним? Кто посмел? -зачастила я, хватая ее за руки.

  - Да что этому придурку сделается? - удивилась она. - Скорей всего беседует сейчас с главами гильдий в Большом кабинете.

  - Придурку? - опешила я.

  О мертвых или умирающих так не говорят. Или я в ней ошиблась?

  - Но как же,- немного растерялась я. - Разве его не покусал оборотень?

  -Чего? - выдали хоровую реакцию гвардейцы, Лакрис, Айрис и Милена.

  - Ты чего? - Милена демонстративно пощупала мне лоб. - Да твой ненаглядный и туповатый братец - пугало для любого оборотня. Они лучше на разборки к жрецам Лучезарного пойдут, чем к этому толстокожему гаду подойдут. Да он сам кого хочешь покусает!

  Ее голос был полон возмущение, что успокоило меня лучше всяких отваров. Все по прежнему - вспыльчивая и гордая Милена злится на моего братца, не умеющего ладить с нормальными девушками.

  - И что он натворил опять? - расслабленно поинтересовалась я,тайком переводя дух.

  - Да он...

  Много у Миленки накопилось. Бедняжка. За сорок минут непрерывного монолога я узнала, что мой прямолинейный и невоздержанный братец перепортил половину девиц во дворце и вот-вот примется за городских. И Милене делал непристойные предложения, за что не раз уже получил по морде. Один раз даже государственной печатью. Но если с женским полом у Дима не заладилось, то с государственными делами все было просто превосходно. Почти закончено строительство двух добывающих шахт и университетского городка. Население города выросло в три раза, открылось множество новых мастерских и магазинчиков, образовались гильдии. Помимо городской стражы появилась служба городского хозяйства, которой было вменено в обязанности заботится о чистоте и красоте города. Цветы, флаги, мощеные дороги и пока еще малочисленные ночные фонари - их работа. И даже покраска моста-арки, дворца, университетского городка, а в перспективе и всего города - все это их работа. Эти красавцы нашли в море, на одном из рифов, известковые и меловые отложения, чтоб было весьма кстати. А еще, начала свою работу вечерняя школа для взрослых, где всех желающих учили грамоте и арифметики. И таких желающих оказалось очень много, потому что это было бесплатно и удобно. И для популяризации грамоты парочка учителей организовала на площади парочку стендов с последними новостями и кратким ликбезом в законы. По словам Милены, мой братец лично придумал фразу-девиз для доски с объявлениями о судебных решениях. 'Преступность процветает, когда общество исповедует терпимость'. Не хочется обвинять братика в плагиате, но я точно что-то подобное слышала в фильме про человека - летучую мышь. Хотя ладно, в этом мире все равно на нарушении авторских прав никто не поймает.