Три года назад, черные волосы, карие глаза, истерзанная душа... Может ли быть такое?

  - Когда эта Аша краснеет,- все же решил прояснить я, - появляются на висках и скулах белые пятна?

  Паладин и лекарка переглянулись, после чего синхронно кивнули.

  Не может быть, моя сестра жива! Она здесь, в этом чокнутом мире. И меня послали ее убить. Ну ничего, вот доберусь до моей малышки, проверю ее безопасность и вернусь, чтобы уничтожить всех, кто на нее посмел покушаться. Я этих тварей с их божком-светильником тонким слоем раскатаю!

  - Откуда ты знаешь про пятна? - с долей интереса поинтересовалась Кларисс.

  - Это моя вина, - неожиданно признался я. - Однажды я попытался определить ее в специальную больницу для душевнобольных, так как должен был уехать на месяц и не мог за ней присматривать. И пока я отсутствовал, эти твари пытались вылечить ее страхи электрошоком... Они чуть не сожгли ей мозг и не превратили в растение только по чистой случайности.

  До сих пор как вспомню этих тварей, так колотить от ненависти начинает. Несовершеннолетнюю девочку подвергать подобному, да еще и ежедневно. Они называют это лечением?

  - Такие целители не должны существовать, - еле слышно выдохнула Кларка.

  - А они больше и не существуют. Любого, кто обит мою сестру я отправлю на корм червям и падальщикам.

  17 азарма (апреля) 5639 года от НЗ

  Когда-то в сопливом детстве я мечтала стать принцессой и править целой страной. Мне казалось, что это весело - балы, маскарады, красивые платья, драгоценности, пиры и прочая прелесть. Какой же дурой я была! Жизнь правителя - это бумажки, проблемы, чрезвычайные ситуации, ситуации 'а, мы скоро все умрем, надо что-то делать', нудные встречи с послами, пара перекусов и пять часов на сон. И так каждый день. Зачем я только во все это ввязалась? Может быть, сбежать и пусть они сами со всем разбираются?

  - Княгиня, вы проверили тот законопроект, который я вам дал? - влез в мои мысли назойливый Армандо.

  - Ты принес его всего полчаса назад. Я не успела прочитать все сто пятьдесят листов, - зарычала я в ответ, уже мечтая свернуть этому гаду шею.

  - А проект открытия монетного двора? Его я вчера занес, - не отстал от меня этот упырь.

  - У нас нет на это средств, Армандо,- попыталась сдержать истерику я.

  - Но это же важно! Это обеспечит нам...

  - Я передала его Патрику на рассмотрение и изыскание средств, - перебила я. - Все-таки он - министр финансов.

  Этого зануду, как впрочем и меня, отвлек шум в коридоре. У меня сложилось впечатление, что кто-то очень настойчиво пытается ко мне пробиться, а кто-то из моих стражей не пускает.

  - Кстати, говорят, корабль эльфийский причалил полчаса назад,- припомнил Армандо, заставив меня скорчиться от занывших разом зубов.

  Мне кажется, у меня аллергия уже на этих ушастых недоумков?! Вот кто настоящее зло этого мира - качка-спасителя надо было натравливать не на бедную и беззащитную меня, а на эльфячий лес. И Макрель персонально!!!

  - Да пустите меня, у меня срочные новости для княжны, - услышала я самый противный мужской голос в обоих мирах. - Аша!

  - Армандо передай Марку, что принца Ма... Саакреля можно пропустить. И зайди попозже, ладно? - максимально ласково улыбнулась я, на всякий случай убярая все колющие режущие предметы подальше. Во избежание соблазнов, так сказать.

  Я не знаю, что там передал мой занудливый подчиненный, но Саакреля практически внесли в мой кабинет двое гвардейцев - Марк и Фельм, новенький с ипостасью какой-то хищной птицы. Честно говоря, молодой оборотень-гвардеец меня постоянно смущает. Он так смотрит на меня восторженно, с таким преданным обожанием, что я начинаю бояться накосячить. А изображать святую круглые сутки - не горбиться, не ругаться, не заниматься рукоприкладством, постоянно улыбаться, выглядеть изящной леди, когда так хочется не возиться с приборами, например, а спокойно поесть куриные крылышки руками, макая их в кисло-сладкий соус и запивая подобием кваса! И сидеть при этом не в платье, в старых потрепанных штанах с пузырями на коленках и рубашке на три размера больше!

  - Княгиня, этот эльф говорит, что у него для Вас какие-то новости, - прикинулся валенком Марк.- Мы ему говорили, что можно пойти к амиаме Милене, а он уперся, Вас хочет.

  Ох, не любит Марк Саакреля, сильно не любит. Еще с того похода моей команды на колдунишку. Но то, что у него чувство юмора появилось, хоть и своеобразное, для меня - новость.

  - Марк, Фельм, спасибо, что проводили принца Саакреля в мой кабинет, - мило улыбнулась я, стараясь смотреть только на Марка. Пернатый опять смотрит на меня, как голодающий на обед из трех блюд плюс компот.

  Мои гвардейцы слажено поклонились и, шелестя кольчугами, удалились за дверь, прихватив с собой Армандо. Саакрель же пригладил растрепавшуюся прическу, поправил свои эльфийские развевающиеся тряпки. Потом заглянул в зеркало, пробормотал какое-то заклинание, от которого весь он приобрел лоск и глянец, и улыбнулся мне своей самой чарующей улыбкой. Когда от подобного я таяла как шоколадка в микроволновке, а сейчас даже ничего не дернулось внутри.

  - Я удивлен, что твои оборотни оставили меня наедине с тобой, - почти пропел он. - А если я лелею мысли о твоем убийстве?

  Надо же, рифмач нашелся. Наедине нас оставили, как же! Мечтать не вредно! А то, что у меня на ногах удобно устроились килограмм сто живого меха и мяса, это не в счет да? Чтобы Лакрис оставил меня одну надолго, когда Айрис нет рядом? Об этом теперь остается только мечтать.

  Вчера, мои домашние нелюбимцы, кошак и псина, отправили проверить новый, только открывшийся кабак. И там эти гады сдружились, побратались, признались в вечной любви до гроба друг к другу и разнесли половину заведения. Утром Марк их нашел в одной постели полуобнаженными. Жаль только, что я этого не видела, забавная, должно быть, была картинка. Я бы смеяласб и подкалывала долго, а Марк, это эта чистая душа гея, только умилился идал парочку дельных советов. Айрис после этого слинял куда-то по 'важным государственным делам', а Лакрис остался на страже моей чести и добродетели, не смотря на свое похмелье и смущение. На весь мой дворец кричал, что он девушек любит, но я в ответ лишь похихикивала, а мои горничные лишь сочувственно улыбались.

  Лакрис же, услышав слова ушастого, сделал ход конем - из-за стола его видно не было, поэтому он вытянул свой хвост и постучал им по полу. Саакрель не заметить этого не смог и скривился так, будто лимон сожрал, и уксусом запил.

  - Аша, я пришел предложить тебе свою помощь и защиту. Отряд лучших лесных стражей уже на пути сюда,- перешел он на серьезный тон. Они в связке с твоими оборотнями смогут защитить тебя.

  Ого, как его проняла. Весь такой собранный, в глазах огонь джихада. В живых останется только один?

  - Защитить от чего? - миролюбиво поинтересовалась я, пиная Лакриса в бок.

  - Жрецы призвали спасителя, чтобы уничтожить тебя, - поделился своей 'новостью' эльф. - Команда у него очень сильная и по моим подсчетам они здесь будут уже через неделю...

  -Я в курсе. И про меч, которым меня можно убить тоже. Я все знаю, но не понимаю, почему ты, Саакрель, решил меня защищать? - прервала я ушастого.

  Он замолчал ненадолго, глядя на меня своими огромными синими глазами

  - Потому, что ты - Хранитель Природы. Без тебя погибнет в первую очередь мой дом, а потом и все остальные 'волшебные' места.

  Он выглядел действительно обеспокоенным, но почему?

  - Если меня убьют, то вполне возможно следующий Хранитель будет посговорчивей, - намекнула я Саакрелю.

  - Следующего Хранителя просто не будет! - ударил Саакрель по столу, заставив Лакриса подскочить. - Этот меч убивает саму суть!