- Я вам не помешаю? - отвлек меня от грез и, что уж там, ощупывания бессознательного мужчины бывший ректор МША.

  Вот не люблю я эльфов! Вечно они мне жизнь портят! Хотя этот, кажется, не самый плохой экземпляр. Высокий, длинноволосый, загорелый. Этакая карамелька с молочным шоколадом виде крупных локонов до пояса. И глаза не синие, как у многих ушастиков, а серые с прозеленью. Красив, умен, силен... Но эльф. А жаль.

  - Нет, не помешаете, - состроила я надменную рожу, пытаясь поудобней пристроить свою голову на каменной (и оттого неудобной!) груди Айриса.

  - Учитывая, что мы вместе сражались, я прошу вас называть меня по укороченному имени. Микель, - улыбнулся он, чуть ли не одними ушами изображая поклон.

  - Аша, - так же изобразила кивок я.

  - Та самая княжна? - лукаво улыбнулся он, пододвигая к себе колченогую табуреточку и присаживаясь.

  - Ну да, - удержалась я от зевка. - И в свете нашей победы над никчемными ковенцами, хочу обсудить предстоящий МША переезд.

  Мой противник со своей койки протестующее зашипел, но более внятно свое возмущение выразить не смог.

  - Вы имеете что-то, что можете мне предложить? - равнодушно улыбнулся эльф.

  - Имею, - оскалилась я. - Университетский городок к концу лета будет закончен в моей Селении. Для учебного заведения магического профиля я выделила самую большую территорию, вот только учителей достойных подобрать пока не смогла. Хотелось бы уже в этом году открыться...

  - И вы предлагаете заняться вашим... заведением... мне? - по прежнему равнодушно поинтересовался этот тип. - А если я против?

  - Настаивать не буду, - изобразила пожатие плечами я. - Но мне казалось, что у вас 36 студиозов, которых вы лично обещали доучить. А на данный момент вы не имеете ни помещений, ни учебных пособий, ни достаточного обслуживающего персонала. И вы не имеете источников финансирования. Какая жалость, вы соврали бедным деткам.

  Я лицемерно вздохнула и прикрыла глаза, изображая потерю интереса к нашему разговору. Но ведь я знаю, что только что потопталась по любимой мозоли Микеля. За своих студентов он весь мир перевернет, это все известно. И еще он гордится тем, что никогда не врет.

  - Такая маленькая, а уже такая зараза, - рассмеялся он. - Юная княжна-спасительница должна быть чиста и невинна, воплощая в себе все добродетели.

  - Такой большой, а в сказки верит, - усмехнулась я, почувствовав вкус победы. - Вы готовы обсудить условия вашего переезда и нашего дальнейшего сотрудничества?

  Эльф выжал меня досуха. Он спорил со мной по каждому пункту составленного заранее договора! А то какую сумму он требовал на содержание школы! Это же весь доход за будущий год! А не пошел бы он! Я бы могла и потерпеть с открытием школы пару лет! В итоге сошли на сумму в десять раз меньшей. Платных я ему разрешила набирать на его усмотрение, но бесплатные - под моим контролем. Все-таки питание, содержание и постройку общежитий, а так же стипендии и форма - за мой счет. И потом бюджетники должны будут отработать на меня пять лет с минимальной зарплатой. Только пусть не набирает сразу 4 сотни бесплатников! Пусть совесть поимеет. И зарплаты преподавателям на первом этапе не могут быть столь астрономическими! И я не стану давать каждому особняк! Хватит с них отдельного, более комфортабельного общежития квартирного типа и личных лабораторий! И нет, я не буду оплачивать весь ущерб от неудачных экспериментов! Но на некоторые исследования я буду выделять гранты, это ладно.

  Микель, этот гаденыш продажный, ушел довольный через два часа. Он выклянчил слишком много для себя и своей новой МША. У него даже уши подергивались от удовольствия! Я чуть стулом в него не запустила, поняв, что все излишки, образовавшиеся в бюджете, уходят к нему, а мне опять придется перейти на рыбную диету.

  - Аша, - отвлек меня от планов мести Айрис, прижавший меня к себе еще крепче. - Ты больше никогда! Слышишь меня?! Никогда не будещь драться! Я тебе не позволю...

  Вот зря он начал повышать на меня голос именне сейчас, когда я зла на ушастика, ободравшего меня как липку!

  - А ты мне кто, чтобы запрещать что-то? - холодно поинтересовалась я, вырываясь. - Отец? Брат? Или может муж? Я сама решу, драться мне или нет!

  - Может я тебе пока и не муж, - зашипел Айрис не хуже змееныша, хватая меня за руку, - но я тебя, идиотку, люблю! И я поклялся защищать тебя! А значит, пока я жив, ты драться не будешь! Будешь сидеть в своем дворце, подписывать бумажки, издавать законы и заниматься другими безопасными делами!!!

  - Да ты кем себя возомнил??? - обалдела я от его слов, а потом... - Правда любишь?

  Мой гнев утих, уступив место какому-то дурацкому волнению и напряжению.

  - Нет, я просто так за тобой таскаюсь и выполняю все твои капризы! Мне больше заняться нечем! - продолжал яриться Пес.

  - Скажи! - потребовала я, чувствуя робкую радость.

  - Люблю я тебя! Неужели не видно?! Кретинка!

  - Сам дебил, - рассмеялась я и снова пристроила Глову у него на груди. - Ладно, я постараюсь не драться, раз уж это тебя так нервирует. Но это не значит, что ты можешь мною командовать.

  Может это было и не самое романтичное признание, не как в кино, но это же Пес. Из него, как мне кажется, такие слова вообще вытянуть не возможно, если он спокоен и контролирует себя. Он любит меня... На лицо сама собой выползла дурацкая улыбка.

  - Ты что, издеваешься надо мной? - все еще не мог остыть Пес

  - Я же согласилась с тобой, - удивилась я. - Чего ты бесишься?

  Действительно, драки - не княжье дело. Устала я от них. Да и других дел у меня полно. Ну хочется ему защищать меня - пусть защищает, проявляет свою истинно мужскую суть. А я буду в стороночке стоять и ждать, потом поздравлять с победами, обрабатывать раны и говорить, что безумно горжусь своим героем.

  Да и вообще, уступив в этой не важной мелочи, я потом смогу спокойно настоять на том, что действительно важно для меня.

  - Я убью тебя, - устало вздохнул он. - Ты издеваешься надо мной, используешь, заставляешь испытывать такие эмоции, о которых я бы предпочел даже не знать.

  - Ну, - протянула я, вспоминая свои последние выходки по отношению к Айрису. - Кажется ты прав. Но ты уж потерпи, пожалуйста. Я просто проверяю свои чувства к тебе. А то мне сейчас кажется, что я влюблена в тебя, но вдруг это просто...

  Впервые я смогла заговорить свободно о своих чувствах. После того боя, после того, что сделал со мной змееныш, я почувствовала себя освободившейся.Мне кажется там я умудрилась убить свой страх оказаться нелюбимой, неверно понятной, отвергнутой, брошенной. Я стала более уверенной в себе и решила, что больше никому не позволю портить мою жизнь. И я постараюсь стать счастливой. С Айрисом. С братом и друзьями, с Селенией, с сутью хранителя, что вот-вот станет частью меня. С этим немного дурацким, но наполненным жизнью миром.

  - Ис-с-сбавте меня от слес-сливой с-сентиментальщины, - прошипел со своей кровати ковенец. - Меня сейчас стошнит.

  - Дерши свое мнение пи себе, гнида чешуйчатая, - ряфкнул Айрис.

  Интересно, когда он успел нахвататься подобных выражений? От кого- лучше не уточнять, потому что у меня всего две кандидатуры - я и мой брат.

  - Кто тебе разрешил на меня голос поднять, шавка? - не внял мудрому совету имперец. - Спрятался за юбку и сильным себя возомнил?

  - Щас я встану, и кому-то не повезет, - пригрозила я.

  - Что и требовалось доказать, - паскудно ухмыльнулся ковенец.

  Айрис зарычал, но устроить драку нам помешали ворвавшиеся в палату Армандо, Лакрис и остальные. Меня долго тискали, причитали надо мной, твердили что больше никогда не позволят мне участвовать во всяких сомнительных авантюрах. Только Эри сохранила спокойствие и занялась моим лечением. У нее это отняло не больше десяти минут, а я почувствовала себя почти как новенькой. Только демонстрировать этого не хотелось. Поэтому я притворилась слабой и беспомощной, пожаловалась на всех и сразу и получила свою долю утешений и сочувствия. А что? Каждому же хочктся хотя бы иногда увидеть на поступках, что его любят...