- Похожа. Но она больше в несколько раз. Там очень красиво. Я давно не был дома и немного скучаю.

- А у меня теперь нет дома, - Кристина грустно посмотрела на небо.

- Скоро все решится... А пока вот, держи, - он протянул ее какие-то плоды. Один был продолговатый синего цвета, другой - круглый, бледно-желтый.

- Что это?

- Вот этот, - показал он на синий, - по составу схож с вашей капустой, а этот, - ткнул пальцем в желтый, - почти как кабачок.

- Значит на обед у нас овощное рагу? - улыбнулась Кристина, хотя в глазах все еще была печаль.

- Как пожелаешь.

- А в чем мне готовить? И чем я смогу развести огонь?

- Огонь? Зачем?

- Ну как зачем? Для термической обработки. Или это едят сырым?

- Нет. Термическая обработка лучше. Но есть более удобный способ.

Он ловко поднялся на ноги и кивком головы показал ей следовать внутрь. Она встала, пропустила его вперед и пошла следом, упершись взглядом в его широкие плечи. Они вошли в его комнату. Он прикоснулся ладонью к стене, поверхность которой четырьмя треугольниками разъехалась в разные стороны, образуя квадратное углубление.

- Положи сюда плоды.

Кристина повиновалась.

Он нажал на треугольную кнопку, и на стене появилась картинка.

- Выбираем программу. Тушение?

Девушка кивнула, с интересом наблюдая за процедурой. Он прикоснулся пальцем к одному из символов на экране, и тут же сверху и с боков овощи обдало чем-то вроде пара.

- Очистка, - пояснил он.

Потом голубые лазерные лучи опутали сеткой плоды, порезав их на кусочки. Воздух вокруг будущего блюда стал густым и колеблющимся, как возле чего-то очень горячего. Десять секунд, и Стрейд объявил:

- Готово. Остудить?

- Нет, спасибо, хочу тепленького, - сказала Кристина, не отрывая завороженного взгляда от аппетитных кусочков.

Стрейд нажал что-то еще, и снизу прямо под овощи выдвинулась черная блестящая треугольная тарелка. Он взял ее и протянул Кристине.

- Мне одной не съесть столько! Попробуй и ты.

- Хорошо. Спешить некуда, присоединюсь.

Она села за столик, Стрейд поставил рядом две такие же тарелки, размером поменьше, с ложками, которые вполне походили на земные, только были более заостренными к краю.

Вкус блюда, и правда, напоминал капусту с кабачком, но будто бы приправленных сельдереем.

- А соли случайно нет? - поинтересовалась Кристина.

- Мы не едим соль.

- Жаль, с ней было бы еще вкуснее.

- Это просто дело привычки.

Кристина съела свою порцию очень быстро и пожалела, что положила так мало. Но добавки взять было уже неоткуда - Стрейд доел остальное.

- Завтра принесу еще, если хочешь, - сказал он, видимо, поняв все по ее глазам.

- Хочу!

На миг она остановила взгляд на треугольнике на его лбу, который переливался оттенками голубого и выглядел как волшебный драгоценный камень. До этого она старалась не задерживать внимание на его лице. Его взгляд был слишком завораживающим. И вообще, пора было признаться себе, что выглядел он, как идеал мужчины, который давно жил в ее сознании. Она боялась влюбиться в этого инопланетянина. Стресс, желание быть защищенной, чувственность и такой мужчина рядом: ей начинало казаться, что сил для борьбы с собой катастрофически не хватает. Когда он находился рядом, она чувствовала это всеми клеточками тела. Она заметила, что он тоже не отрывает от нее взгляда и, сглотнув, заговорила:

- А для чего эта штука на твоем лбу?

- Это кацар. Защита.

- От чего?

- Чтобы никто не мог прочесть мои мысли.

Кристина на миг замолчала. Потом осторожно спросила, боясь ответа:

- Ты тоже можешь читать чужие мысли?

- Да. На нашей планете телепатия - один из основных видов общения. Кацары защищают от непрошенных гостей в сознание, но самые близкие могут обмениваться мыслями и сквозь них, конечно если будет позволено.

- А мои мысли видишь?

- Да, - этот ответ прозвучал для Кристины, словно удар грома.

Она почувствовала, что краснеет. Весь остаток дня и с утро следующего она старалась не попадаться ему на глаза из-за чувства неловкости. В обед он принес уже готовое блюдо из знакомых овощей, только приготовленных как-то по-другому: порезанных соломкой и на вид хрустящих. Поставил его на полку рядом с кроватью, где она сидела и читала книгу.

- Не бойся выходить на воздух. Рядом нет ничего опасного. А это для твоего спокойствия, - он опустился рядом с ней на колени и открыл ладонь, на которой лежал овальный плоский белый кристалл. Он взял его пальцами и поднес к ее лбу. Она почувствовала слабое жжение в месте, где предмет коснулся кожи.

- Все, больше никто твои мысли не прочитает.

- Честно? - она неуверенно посмотрела на него.

- Я уже говорил тебе, что никогда не лгу.

Она встала, обошла Стрейда и направилась в ванную комнату, где было единственное зеркало. Кристалл уже не был белым, а переливался всеми оттенками лилового. Она коснулась его пальцами и немного полюбовалась. Когда она вернулась в комнату, Стрейд уже ушел.

Она не спеша насладилась пищей, немного подремала и, решив последовать совету Стрейда, вышла из корабля. На небе сияло только одно светило. Воздух был знойным, как в тропиках, зелень пышной. Сделала несколько шагов. Ее кеды мягко ступали на примятую траву. Она посмотрела на небо - ни облачка, только бесконечная голубизна. Где-то высоко в ветвях завопила птица или какое-то существо, заставив Кристину вздрогнуть и остановиться. Пару минут она стояла и прислушивалась, потом осторожно пошла дальше, готовая в любую минуту сорваться с места и бежать в укрытие. Откуда-то дивно пахло. Она пошла на запах. Углубившись немного в лес, она увидела прекрасные нежно-желтые цветы, которыми был увит ствол дерева. Запах был настолько восхитителен, что она не удержалась и сорвала несколько соцветий, чтобы поставить их у себя в комнате. Потом, опомнившись, что вокруг может таиться много опасностей, поспешила вернуться ближе к кораблю.

Нужно было найти, во что поставить цветы. Стрейд откуда-то приносил ей сосуды с напитками, но она так и не догадалась оставить хоть один у себя. Решив, что раз нечто вроде кухни находится у него в комнате, то и посуда должна быть там, она направилась вдаль по коридору. Кристина думала, что Стрейд снова куда-то ушел, поэтому увидеть его спящим было неожиданностью. Он лежал на животе, занимая практически всю небольшую кровать, голова покоилась на руке.

На счастье девушки, на столе она увидела то, за чем пришла. Неслышно подойдя к столику, она взяла предмет, а взамен оставила несколько цветов, и, улыбнувшись, так же тихо покинула комнату. Поставив букет у себя в комнате на столе, она взяла один цветок и прикрепила себе в волосы над ухом, потом прихватила еще один и снова вышла на воздух. Настроение заметно улучшилось. Откуда-то вдруг взялось столько энергии, что хотелось петь и плясать. Она обошла вокруг корабля, то и дело, поднося к носу цветок и вдыхая аромат. Почему-то хотелось смеяться. И Кристина смеялась, сама не понимая, на что. Тут в дверном проеме показался Стрейд. Вид у него был взъерошенный, а взгляд каким-то затуманенным.

- Землянка! Что ты наделала?! Ты знаешь, что это за цветы? - он небрежно махнул тремя цветками, которые держал в руках, - Они дурманят! Опьяняют!

Он неуверенной походкой сошел на землю, вынул цветок из ее волос, вырвал второй из руки и зашвырнул подальше.

- Нет! Верни мне их! Они так пахнут! - не очень послушным языком произнесла Кристина и, шагнув за букетом, поняла, что ее мотает.

Стрейд схватил ее за руку.

- Не трогай их.

- Ну и ладно! У меня в комнате целый букет!

Стрейд выругался и пошел обратно в корабль.

- Чертов инопланетянин! - крикнула она ему в след, держась рукой за бок корабля, чтобы не упасть, - Я еще потом нарву!

- Потом ты придешь в себя и поймешь, что была одурманена, - послышался его голос из недр коридора.

Она отошла в сторону, чтобы пропустить его. Стрейд спрыгнул, пошатнулся и, сделав несколько шагов, запустил ее букет в кусты.