Впереди открылась небольшая площадка, которую провожатый пересек, не останавливаясь. Он распахнул одну из дверей и скрылся в темном проеме. Лара удивилась, потому что за дверью снова оказалась лестница. Она уходила круто вверх и была не освещена. Подниматься приходилось осторожно, держась за перила.

— Входите, — сказал провожатый, когда они очутились в маленьком закутке, и отворил дверь.

Лара и Максим зашли в комнату. В помещении не было ни одного окна, а стены от пола до потолка завешаны коврами. Ковер с длинным ворсом черно-бордового цвета закрывал пол. По углам комнаты стояли вычурные подставки с экзотическими растениями, низкие диванчики со множеством мягких подушек лепились у каждой из четырех стен. Возле одного из диванчиков прямо на полу телевизор Sony бормотал что-то на английском языке.

Но больше обстановки Лару интересовали люди, находившиеся в этой комнате. Их было четверо. Трое мужчин и одна женщина. Они внимательно разглядывали Максима и Лару. Ближе всех к ним находился высокий и худой мужчина с седыми висками и глубокими морщинами на лице. Лара встретила его жесткий взгляд и, не выдержав, опустила глаза. Ей захотелось спрятаться за Максима, чтобы только избавиться от этого пронизывающего взгляда. Мужчина был одет в дорогой темно-серый костюм и рубашку на тон светлее, притягивали внимание его тяжелые руки с выступающими венами и массивное кольцо с черным камнем на мизинце.

— Садитесь, — раздался голос из противоположного угла, — разговор, как я понимаю, долгий, а в ногах правды нет.

Максим слегка потянул Лару за руку, они опустились на ближайший диванчик.

— Располагайтесь поудобнее, — продолжал второй мужчина.

Он встал, нашел пульт дистанционного управления и выключил телевизор. В комнате стало тихо. Этот мужчина был самым приятным из всех четверых. Немного полноватый, с круглым добродушным лицом и внимательными серыми глазами. Костюм темно-зеленого цвета, на шее поблескивала массивная золотая цепочка, коротко подстрижен, что гораздо больше подошло бы молодому человеку.

Третьим был высокий полный парень, какой-то рыхлый и бесцветный. Реденькие рыжеватые волосы, почти незаметные брови, блекло-зеленоватого цвета глаза. Рот большой, влажный, нижняя губа сильно оттопырена. На парне был темно-синий спортивный костюм и белая водолазка. Он время от времени посматривал на Лару и похотливо похмыкивал. Лара заметила у него тоже кольцо на мизинце, но оно было с красным камнем.

— Так и будем молчать? — развязно произнес парень.

— Тебя-то вообще никто не спрашивал, — резко осадила его женщина.

Лара очень удивилась, когда увидела ее в комнате, в компании трех мужчин. Если они и есть хозяева, то она… Но женщина вела себя властно, прекрасно осознавая, какое место занимает. На ней был темно-бордовый костюм с черной оторочкой, высокие черные туфли на тонком каблуке. Она курила длинную голубоватую сигаретку и недовольно морщилась. На вид ей было за пятьдесят. Ее очень портили две большие морщины, идущие от носа вниз, тяжелые щеки и жирные складки на лбу. Маленький рот был накрашен ядовито-красной помадой, сиреневые тени только подчеркивали ее возраст. Кольцо она тоже носила на мизинце. Почти такое же массивное, как и у мужчин, с темно-вишневым камнем.

«Ритуал у них, что ли, такой, — подумала Лара, — носить кольца на мизинце правой руки? Чего только люди не придумают».

— Мы вас слушаем, — проговорил полный, подходя поближе к Максиму и Ларе, — нам передали, что у вас появились сведения по… известному делу.

— Вы знаете, — начал Максим, — что я был другом Виталия. Я однажды приходил с ним сюда, он мне показывал ваш клуб. А Лара, — Максим немного запнулся, — была его невестой, они собирались пожениться.

— В самом деле? — голос седого немного смягчился, но оставался таким же властным.

— Да, — кивнула Лара, — свадьба была назначена на пятнадцатое, а одиннадцатого он…

— Верно, одиннадцатого, — кивнул седой. — Продолжайте.

— Лара, — произнес развязно парень. — Лара, — он засмеялся, — «а ларчик просто открывался».

— Заткнись, — женщина презрительно взглянула на парня, — тебя еще никто не спрашивал.

— Хватит, — седой потер подбородок. — Мы согласились вас выслушать, потому что данное дело и для нас является важным.

— Не думаю, — спокойно возразила Лара. Внешне даже слишком спокойно. Она уже взяла себя в руки, но в душе все равно трепетала от страха. — Не думаю, что оно такое же важное для вас, как для меня. Как я должна чувствовать себя, находясь здесь, если мой жених умер в этом клубе, и всего за несколько дней до свадьбы.

— Неплохо, — молодой человек развязно рассмеялся. — Стало быть, неутешная вдова пришла от нас чего-то требовать? Пардон, вы вроде бы еще не успели стать вдовой. А ведь хорошо…

— Пожалуйста, — Лара встала и посмотрела на седого, — пожалуйста, избавьте меня от всех этих оскорблений. Я ведь приехала к вам не за этим.

— Выйди, — коротко приказал седой.

— Зачем? — Молодой снова рассмеялся, прищурился, разглядывая Лару. — Хорошо ведь, что девушка узнала такие пикантные подробности о своем женихе сейчас, а не после свадьбы. Хотя… влюбленные ведь податливы. Глядишь, тоже стала бы нашей клиенткой.

Лара вспыхнула, хотела резко ответить, но вмешался Максим.

— Слушай, парень, — произнес он почти мягко, но в голосе слышалась угроза, — может, дашь другим сказать, а то мы только тебя и слышим, а ведь ничего путного ты не сказал.

— Ха! — Парень дернулся, колыхнув животом. — Оказывается, у девушки имеется защитничек. А я его и не заметил… Прощенья просим, дамочка, а то иначе лыцарь ваш меня щас на куски порвет. Вон какой грозный весь. И пороху, наверное, хватит, чтобы перед девушкой не облажаться. А еще он, видать, в постели не промах. Как распетушился, как хочет впечатление произвести, обалдеть можно! Женщины, они такие, они героев любят. Им хочется только одного — утолить свое вожделение на мощной волосатой груди. Хи-хи, — он похотливо захихикал, косясь на Лару, — правда, очень часто в самый ответственный момент у героев происходит осечка. Пшик! Пф-ф! Какая жалость и какое разочарование. А женщина? Женщина, если она не совсем дура набитая, тут же бросается утешать своего героя.

— Не понимаю, — Максим смотрел на седого, — мы так и обречены слушать подобную болтовню и вы существеннее этого ничего не можете сказать?

— Можем, — седой качнул головой. — Я тебе сказал, — обратился он к парню, — чтобы ты ушел? Ты не понял? Или тебе помощь требуется?

— Не требуется, — парень вмиг перестал паясничать и поднялся. — Я-то уйду, только вам без меня ничего не решить, — пьяно покачиваясь, он поплелся к дверям.

— А мы ничего без тебя решать и не будем, — произнес ему вдогонку импозантный компаньон. — Я, пожалуй, тоже прогуляюсь.

— Прогуляйся, — кивнул седой, — тебе не повредит. Ему тоже, — он кивнул в сторону, двери. — Если он будет столько пить, то нам что-то придется с ним решать.

— Давно пора, — подала голос женщина. Дверь закрылась, и в комнате остались Лара, Максим и двое хозяев.

— Прощу извинить нашего партнера по бизнесу, — медленно произнес седой, — за скверное поведение. И все-таки хотелось бы знать, что привело вас сюда? Что вы хотите от нас?

Лара взглянула на Максима, и он едва заметно кивнул. Теперь им нужно тщательно подбирать слова, чтобы узнать как можно больше. Хозяева, оставшиеся в комнате (ушедших это не касалось), производили впечатление умных людей, хотя и неприятных. Лара была рада, что говорить будет Максим.

— Ситуация вам известна, — Максим сел поудобнее, — молодой человек, который был завсегдатаем вашего клуба, внезапно умер. Именно здесь, в клубе, где полно врачей и в любой момент может быть оказана помощь. Тем более что вы гарантируете клиентам весьма острые ощущения на грани смерти, но уж никак не саму смерть.

— Это и для нас стало неожиданностью, — сказала женщина, — вы должны понять, что данный случай не лучшим образом повлиял на репутацию клуба. Мы ведь не собирались отпугивать клиентов.