— Я открою, — сказал Андрей, которому я уже поставила тарелку. Пельмени варились на плите.

— Вы здесь живете? — вместо приветствия прозвучал мамочкин голос.

— А вам какое дело? — ответил Андрей совершенно спокойным ровным тоном.

— Но Костя выяснил, что Наташа до сих пор не замужем!

Я не знала, плакать мне или смеяться.

— Вы решили на ночь глядя про нравственность поговорить? — поинтересовался Андрей. — Вот вы, например, сколько лет встречались с женатым мужчиной? А ваш сын вступает в половые связи с женщинами только после заключения официальных браков, пусть и не освещенных церковью, и никогда не блудит с актрисками старше себя по возрасту?

В коридор выбежала Джулия и залаяла. Пельмени сварились.

Я тоже решила выйти в коридор.

— Андрей, иди ужинать, — позвала я, вроде бы не замечая мать и Константина, который не проронил ни слова.

Я решила, что Андрей хочет вывести их из себя. Ведь человек в раздражении и гневе вполне может сказать то, что не собирался. Не знаю, как прошла бы беседа, если бы я была одна, если бы все шло так, как запланировала моя мать. Но ее планы явно были нарушены, и серьезно. И это, думаю, было хорошо для меня.

Они с Константином все-таки вошли в квартиру и были приглашены Андреем на кухню. Табуреток хватило на всех (их у меня как раз четыре). Я предложила гостям чаю, они отказались. Неужели думали, что отравлен? Остатки торта я сегодня отвезла Пелагее Васильевне, но было печенье, купленное в первую очередь для Джулии. Андрей с большим удовольствием трескал пельмени (ложкой), обильно политые сметаной, я тоже, только с кетчупом и вилкой, мы оба похрустывали огурчиками, извлекаемыми руками из банки, подкармливали Джулию печеньем. Моя мать кривилась, кажется, от всего. Ей не понравились моя кухня, Андрей, наш ужин, собака. Косте, как мне показалось, было все равно, если не считать собаки, от которой он постарался отодвинуться подальше. Ему хотелось поскорее уйти, и он уже, похоже, жалел, что поддался на уговоры матери. Я не сомневалась, что визит ко мне был ее идеей.

— А вы, собственно говоря, кто? — наконец решила начать разговор моя мать, обращаясь к Андрею. Странно, что не прокомментировала состояние кухни и поданные на ужин блюда.

— Муж. Гражданский. Зовут меня Андрей. Русский, беспартийный, православный, не состоял, не привлекался. Родился в Берлине, в семье военнослужащего и медсестры, которые…

— Достаточно! — взвизгнула моя мать.

Похоже, что у нее не все в порядке с нервами. Ей бы к психотерапевту сходить, успокоительные попить. Это я уже решила как специалист.

— Так, давайте не растягивать, — сказала уже я. — Время позднее, а мы работаем.

— Ты, Наташа, работаешь не с утра… — начал братец.

— Вообще-то у нас на вечер были несколько другие планы, в которые общение с родственниками никак не входило, — невозмутимо заметил Андрей, вытирая тарелку хлебом и со смаком отправляя его в рот. По-моему, мою мать это действие взбесило еще больше предыдущих. Я вспомнила, что она всегда ела ножом и вилкой и с детства пыталась обучить меня столовому этикету. Андрей знал об этом? Или просто предположил?

Так Андрей устроил это представление специально?

— Ну, давайте выкладывайте, с чем пришли. — Андрей вопросительно посмотрел на гостей.

— Мам, давай в следующий раз как-нибудь, — промямлил мой единоутробный братец. — Я же тебе говорил, что надо вначале позвонить…

— Наташа, а ты не могла бы приехать к нам в гости? — обратилась ко мне мать, не обращая внимания на Костеньку и его слова. Это что-то новое. Хотя со времени нашей последней встречи с Костенькой прошло чуть ли не двадцать лет. Возможно, теперь она не бросается на каждый его зов и не реагирует на слезы и жалобы.

— Зачем? — спросила я.

— А меня не хотите пригласить? Я же тоже, можно считать, родственник, — встрял Андрей и громко отхлебнул чаю. — Вообще-то обычно мужа и жену приглашают в гости вместе.

— Вы не муж и жена!

— Мы — гражданские муж и жена. Большинство людей в современном мире и в особенности в больших городах проживают совместно без заключения брака, — спокойно заметил он. — А если еще введут пошлину на развод в размере тридцати тысяч, как кое-кто далекий от жизни народа предложил, то масса людей не будет официально регистрировать отношения. Количество гражданских браков возрастет в геометрической прогрессии.

— Так удобнее, — сказала я. — И в любом случае это моя жизнь. И жизнь Андрея. Мы как-нибудь сами разберемся. Но в гости к вам я без него не пойду. И я вообще не вижу смысла идти к вам в гости. Вы изначально правильно подумали. Давайте уж решим все вопросы сейчас.

— Раз уж вы все равно здесь, — добавил Андрей. — Вы про убийство вон его любовницы пришли говорить?

Андрей кивнул на моего единоутробного братца.

— Ваш-то сынок тоже в браке не состоял. А судя по тому, что о нем в прессе пишут, он чуть ли не каждый день с новой девкой, то есть бабой, блудит. Вот жил бы с одной женщиной — в законном браке или гражданском, — так не попал бы в переплет.

— Он ни в чем не виноват! — взвизгнула мамаша.

— То-то его камера видеонаблюдения зафиксировала последним выходящим от Аглаи, — хмыкнул Андрей. — И еще с расквашенной мордой.

— Откуда вы знаете, что зафиксировала?

— Меня приглашали на опознание, — сказала я.

— На какое опознание? — заорала мать. — Ты же ее нашла! А опознают трупы, которые не знают. То есть никто не знает, кто это, а потом находятся родственники или знакомые, у которых кто-то пропал. Но эта-то дрянь никуда не пропадала! Зачем ее опознавать было? Эту постаскуху и так все знали. И ее у нее дома грохнули!

— Я просто не так выразилась, — спокойно заметила я. — Мне показывали записи с камеры видеонаблюдения. Там и Костя, и ты, мама.

«Только вот тебя-то пока никто не опознал. Но я порадую наши правоохранительные органы. И вообще, вроде бы я по закону должна это сообщить».

— Да там куча мужиков была! — заорала моя мать. Ее лицо исказилось, но как-то странно. Вероятно, кожа была слишком сильно перетянута. Или тянули уже не один раз?

— Мама, записано, в каком порядке кто приходил и выходил.

— Наташа, она уже была мертвая, когда я в последний раз пришел, — сказал братец. — Я не мог ее убить. Я вообще никого не могу убить! У меня… рука не поднимется.

— Сразу видно: слабак, — заметил Андрей и опять громко отхлебнул чаю.

— А вы что, убивали кого-нибудь? — опять взвизгнула мамаша.

— Убивал, — спокойно ответил Андрей. — Но не в мирной жизни.

И после этого так посмотрел на мою мать, что она издала непонятный утробный звук и… замолчала. А я задумалась…

Андрей взглянул на моего единоутробного братца и предложил:

— Рассказывай, родственник. Может, и поможем тебе. Хотя бы потому, что Наташе не нужен судимый родственник. Конечно, сейчас другие времена, но тем не менее. Так, кто находился в квартире у Аглаи, когда ты пришел?

— Борец и этот ненормальный с еловой веткой, — сразу же ответил Константин.

— И что было?

— Скандал. — Костя улыбнулся, потом быстро погрустнел.

— Рожу тебе борец начистил?

Кстати, у моего брата до сих пор оставались на лице следы (хотя и малозаметные) приложения Тимофеем Аристарховичем еловой ветки с шишками.

— Нет, — покачал головой Костя. — Псих этот. Он всегда скандалы устраивал, когда меня видел. Он абсолютно неадекватный. У него же даже пена изо рта брызгает, когда он орать начинает. По-моему, так у шизофреников бывает. Да, Наташа?

Я промолчала. Еще не хватало нам сейчас пускаться в обсуждение симптомов шизофрении и других болезней. Так мои родственники до утра не уйдут.

— А тут этот псих схватил ветку с шишками и ну ей махать, — продолжал братец. — Я увернуться не успел! Он на меня танком пошел! Слюной брызгал, веткой махал, орал что-то невообразимое. Он вполне мог и Аглае по голове вазой ударить!

«Вазой? Ты не знаешь, что ее убили статуэткой?» — подумала я, но вслух ничего уточнять не стала. Возможно, где-то в СМИ написали про вазу. Или это сам Костя треснул Аглаю по голове вазой, поэтому и говорит про нее? Ведь все только предположили, что удар был статуэткой! Или это мама постаралась, поэтому сыночек и знает точно, что была ваза. А статуя Свободы исчезла по какой-то другой причине и не в тот день. Может, и ваза исчезла? Только куда?!