Всех поражали звуковые феномены, которые сопровождали «странную даму». Например, «бросание аккордов» или «звон астральных колокольчиков», который слышался постоянно по ее желанию. «Куда она, бывало, махнет рукой, оттуда и летят гармоничные звуки, будто аккорды арфы или другого струнного инструмента». Иногда, по просьбе того или иного человека, она описывала его прошедшую жизнь. Описания почти всегда были правильными и производили глубокое впечатление, но Елена, как бы ее ни просили, старалась никому не предсказывать будущего.

Оплачивала свое жилье госпожа Блаватская из средств, которые стали поступать от отца. Но через короткое время, совершенно неожиданно, поступления прекратились. Платить за жилье опять стало нечем. Некоторые из жильцов уже стали думать, что госпожа Блаватская всего лишь умелая авантюристка, выдающая себя за «княгиню», и что отсутствия денег у нее и следовало ожидать. Но Елену выручила часто заходившая в «контору» дама, которую жильцы величали «Мадам Француженка». Она предложила Елене переехать к ней, пока не пройдут ее денежные затруднения. Елена с благодарностью приняла предложение и уехала из кооперативного дома, однако с некоторыми его жильцами она по-прежнему продолжала поддерживать связь.

Позже выяснилось, что отсутствие денежных переводов произошло из-за того, что терпеливый и любящий отец Елены скончался, оставив своей дочери небольшое наследство, которое младшая сестра Елены, Лиза, со временем сумела переслать в Нью-Йорк.

В нью-йоркской газете «Дейли График» опубликовали заметку: «Появление 14 октября некоей высокопоставленной и одаренной русской дамы было значительным событием… в процессе проявления феноменов в Читтендене. Эта дама – Елена П. де Блаватская, успела много повидать на своем веку. Она объездила почти все страны Востока, искала остатки древних культур у подножия египетских пирамид, своими глазами видела таинственные обряды в индуистских храмах, в сопровождении вооруженного эскорта посетила далекую Центральную Африку…»

Автором заметки был полковник Олкотт, которому редактор газеты «Дейли Грэфик» поручил сделать серию репортажей с фермы Эдди, в Читтендене, где проходили спиритические сеансы и случались разные неправдоподобные феномены.

Хозяева фермы, братья Эдди, были простыми малограмотными фермерами. Но, поскольку их прапрапрабабка в 1692 году была осуждена как ведьма, братья широко использовали это немаловажное событие в качестве рекламы спиритических сеансов, которые они проводили на собственной ферме. Хозяева не брали денег с посетителей за свои демонстрации, только небольшую плату за кров и стол.

В то время спиритизм в Америке был новым повальным увлечением во всех домах, начиная от фермеров и кончая самыми модными салонами высшего общества. Спиритические сеансы проводились даже в Белом доме. Супруга Линкольна тоже была страстной спириткой. Известно, что она порекомендовала своему мужу медиума Нетти Колберн. Нетти, когда ее «тестировали», удивила президента тем, что четко описывала события, о которых не могла знать заранее. Например, она точно рассказала, что происходило в кабинете президента до начала сеанса, сообщила о делах на фронте, а также о событиях, известных только президенту. Позже Нетти служила своего рода «информатором», которым пользовался президент.

В те годы спиритизм как увлечение возник не на пустом месте. На то были основания, которые созрели в недрах общества, готового воспринимать новые теории научного развития. Спиритизм представлял собой альтернативу материализму и должен был заставить людей задуматься, что мир заполнен не только материальными предметами. Спиритизм вызвал настоящий переполох в общественном мнении, а также тревогу среди ученых, так как вера в существование одного лишь физического мира была сильно подорвана.

Полковник Олкотт, написавший статью о госпоже Блаватской, которая интересовалась фермой Эдди, а также спиритическими явлениями, был ярым поклонником спиритизма. На последние средства он издал спиритический трактат «Люди с того света». Однако трактат был написан столь непонятным языком, что даже в период спиритического бума весь тираж издания осел на складах книжных магазинов и не только не принес никакой прибыли, но даже не вернул вложенных в него денег.

К братьям Эдди Олкотт попал случайно. Однажды, во время обдумывания важного дела, полученного от нью-йоркского муниципалитета, которое не касалось ни духовности, ни духов, ему неожиданно пришла в голову странная мысль, что «вот уже многие годы он не обращает внимания на спиритическое движение». Проще всего тему о любом «движении» можно было раскрыть на улице. Поэтому он вышел на ближайший угол и купил номер популярного журнала, в котором прочел о совершенно невероятных феноменах, происходящих на ферме Эдди. Поразмыслив, Олкотт пришел к выводу, что, «если все, о чем там написано, правда», то речь идет о важнейшем явлении современной науки, и «ему надо непременно поехать туда и во всем убедиться самому». Он так и сделал. Отправился на ферму Эдди, провел там три или четыре дня и был совершенно потрясен увиденным. Вернувшись в Нью-Йорк, он написал статью в журнал «Дейли Грэфик», которая буквально всколыхнула всю страну.

Окрыленный успехом редактор «Дейли Грэфик» поручил Олкотту снова отправиться в Читтенден и написать серию статей, взяв с собой какого-нибудь художника, который мог бы зарисовать происходящие там явления.

Олкотт поселился на таинственной ферме и в течение двенадцать недель ежедневно переживал сверхъестественные вещи, а его газета дважды в неделю печатала статьи про «духов Эдди», иллюстрированные великолепными рисунками. Стоимость «Дейли Грэфик» достигла фантастических размеров – один доллар за экземпляр, но, несмотря на это, тираж расходился мгновенно. Нью-йоркские газеты живо обсуждали модную тему в своих статьях и почти все отправили репортеров в Читтенден, провозглашая: «Что бы ни происходило на ферме Эдди на самом деле, не подлежит сомнению, что общественное мнение чрезвычайно волнует вопрос, действительно ли духи умерших возвращаются к нам или нет».

Учителя Елены, вероятно, тоже читали нью-йоркские газеты и следили за общественным мнением, поэтому она, словно «агент иностранной разведки» неведомой страны под названием Шамбала, получила от Учителя Мория срочное задание поехать в Читтенден, где на прославившейся ферме Эдди полковник Олкотт производил свои исследования, и завязать с ним контакт.

«Наше знакомство началось в дыму, но оно вызвало большое неугасимое пламя, – вспоминал позже полковник Олкотт. – Мой взгляд привлекла алая гарибальдийская рубаха новой гостьи, резко выделявшаяся среди здешних тусклых красок. Ее волосы стояли густой белокурой копной, не доходя до плеч. Они были шелковистые и кудрявые, как руно котсуолдской овцы. Эти волосы и алая рубаха так завладели моим вниманием, что я не сразу разглядел ее. У нее было массивное калмыцкое лицо, на котором читались сила, культура и властность; в окружении самых заурядных физиономий оно выглядело так же необычно, как и ее алое одеяние… Е1омедлив на пороге, я шепнул Каппесу: "Боже милостивый!" Я прошел через комнату и сел напротив, намереваясь, по своей излюбленной привычке, тут же разгадать ее характер. Дамы разговаривали по-французски…

Обед кончился, дамы поднялись и вышли на улицу, госпожа Блаватская скрутила себе сигаретку… Я произнес: "Permettez moi, madam" ("позвольте, мадам". – фр.) –и поднес огонь к ее сигаретке…»

Знакомство состоялось.

Елену тоже заинтересовал респектабельный сорокадвухлетний полковник, пишущий интересные статьи: благородное лицо, добротный дорогой костюм, темные очки, блестящая ученая лысина в дополнение к солидной окладиетой бородке. Он показался ей энергичным, умным, не лишенным остроумия человеком, а судя по героическому прошлому, о котором он ей поведал, еще и неутомимым борцом. Елене вообще нравились энергичные люди, борющиеся за свою идею. Она выяснила, что уже в двадцать с небольшим лет Олкотт приобрел мировую известность, работая на Опытной агрономической ферме. Правительство Греции даже предлагало ему кафедру агрономии в Афинском университете, а правительство Соединенных Штатов – руководить сельским хозяйством, но он отказался, предпочитая работать независимо. Когда началась Гражданская война, он вступил добровольцем в армию северян, участвовал в нескольких военных кампаниях, после чего был назначен особым уполномоченным по расследованию коррупции и взяточничества в министерстве обороны. Здесь он получил звание полковника. После убийства Линкольна его включили в комиссию из трех человек по расследованию обстоятельств этого преступления. По окончании войны он три года изучал юриспруденцию, стал членом коллегии адвокатов в Нью-Йорке. Но, что было самым замечательным, несмотря на свое бурное прошлое, он слыл ревностным поклонником спиритизма и магнетизма.