— Так. От этого можно умереть. Если маг долго пользуется чужим телом, то душу хозяина уже нельзя бывает вернуть обратно. Если маг разрывает связи, то тело, конечно, умирает. Есть и еще способ, если нанести телу несовместимые с жизнью удары, тогда появляеться небольшой шанс убить и самого мага. Что произошло с Денисом?

— Он внезапно упал и все…

— Умер? — кажется, мой голос дрогнул.

— Нет, он дышал, сердце билось, но в сознание не приходил.

— Значит, маг не выкинул игрушку.

— Тогда почему он…

— Больше всего похоже, что у мага внезапно кончились силы. Или он решил сузить канал.

— Сузить канал?

— Да. Управлять не всем телом. Только слухом, глазами и жизненно необходимыми органами. Это намного снижает затраты магической энергии.

Кого я посвящаю в темную магию! Да меня за это по головке не погладят, определенно.

— Внезапно кончились силы? — не отстал Джер.

— Всякое в жизни бывает. Может, расстояние между магом и телом стало слишком большим, а может на мага напали… Единственно радует, если маг не выбросил марионетку, значит, он еще нужен. Есть небольшой шанс, что Ден придет в себя.

— Но он уже будет не он?

Я промолчала. А кто сказал, что до этого Ден был Деном? И, собственно, какого черта этому нечеловеку понадобилось в Цитадели?

— Но ведь можно хоть что-то сделать? — Джер расценил мое молчание по-своему.

— Я не знаю, что можно сделать! — я уже кричала. — У Дена отличный щит. Да даже и не щит. Мы не может повлиять на мага. Он может в любой момент бросить марионетку!

По мертвому телу я точно не смогу найти мага. А ведь именно темный маг в теле Дена мог подбросить мне это проклятие. Зачем тогда он спрашивал меня про Подчинение? Ничего не понимаю!

Джер отпустил мою руку и теперь замолчал надолго. В полной тишине мы подошли к широким дверям больницы. Джер слегка коснулся ручки, и двери разошлись. Он пропустил меня вперед. Огромный белый холл был пуст, но стоило нам сделать пару шагов, как на середине комнаты появилась высокая женщина, облаченная в длинный белый халат.

— Что случилось? — она озабочено подошла к нам. Морщинки вокруг глаз говорили, что целительница уже в возрасте.

— Вечером сюда доставили моего друга… — начал Джер.

— Дениса? — уточнила целитель.

— Да. А это темная магичка… — продолжил он, но я перебила его.

— Возможно, я смогу помочь, — я требовательно заглянула в добрые глаза женщины. Но на ее лице отразилась полуулыбка.

— Не переживайте. С вашим другом все в порядке. Он просто сейчас спит. И вам бы не мешала отдохнуть.

— Но… — возразила я.

Из коридора вышел мужчина. Почему-то я сразу подумала, что его должность куда выше должности женщины, встретивший нас.

— Девушка, мы благодарны вам за ваше желание помочь, но жизни вашего друга больше ничто не угрожает, — он не повысил голос ни на нотку, но стало сразу ясно, что спорить с ним бесполезно.

— Я бы все же хотела его увидеть, — не сдалась я.

— Он пришел в себя? — не отстал и Джер.

— С ним все хорошо, молодые люди, но пустить вас сейчас к нему я не могу. Приходите утром. А еще лучше, после пар.

— Вы не ответили на вопрос, — насторожился Джер.

— Часы приема вывешены на входе, — от голоса целителя повеяло холодком.

— Но я правда… — попыталась возразить я.

— Я уверен ваш друг очень обрадуется, увидев вас завтра бодрыми, веселыми и выспавшимися. А сейчас, как я уже сказал, он спит. А сон в его положении очень важен. Так что приходите завтра, — с этими словами Целитель развернулся и скрылся в коридоре.

— Правда, приходите завтра, — мягко проговорила женщина.

Джер нахмурился.

— Всего доброго, — не стала ждать наших возражений целительница и проследовала в коридор, куда скрылся мужчина.

Я оглянулась на Джера.

— А здесь нет какого-нибудь другого входа?

Джер разражено кинул плащ на скамью.

— Если только самим его сделать, он поднял глаза к потолку. — Но боюсь, будет много шума, и нас поймают раньше, чем мы пробьем дыру.

— А через окна?

— Дохлый номер. На здании какие-то специальные охранные щиты. Что-то вроде зашиты от распространения эпидемий. Без разрешения Целителей сюда ни одна живая душа не пролезет. А на нас до утра повесил запрет сам Главный Целитель, — Джер скинул обувь. — Правда, есть еще вариант. Не лучший.

На этом Джер замолчал, уселся на скамью и сделал из плаща что-то в виде комка.

— Какой? — поторопила я его.

— Сломать себе что-нибудь. Тогда они обязаны будут нас принять. Хотя добраться до Дена мы все равно вряд ли сможем. Ты согласна?

Я фыркнула.

— Как думаешь, — уже серьезно заговорил он, — они правда могли его спасти?

— Если только нашли «хозяина» марионетки или маг вернулся к своей игрушке.

Джер грустно улыбнулся.

— Умеешь обнадежить, — скрестив руки на груди, он улегся на скамью.

Пройдя туда-сюда, тыркнулась в коридор, но уткнулась в невидимую стенку и все же, скрипя зубами, я забралась на подоконник. Не то, чтобы здесь больше не было скамеечек. Просто рядом с окном лучше. Чертовщина какая-то. У этих белых все не как у людей. Ну что, спрашивается, не пускать меня к нему! Жди теперь утра. А если к утру он сдохнет?

— Если хочешь, могу проводить тебя обратно в общежитие.

— Нет, спасибо. Я спать не хочу. Так что посижу с тобой, — улыбнулась я ему в ответ. Надеюсь, непринужденно. Как ни крути, Ден единственная зацепка.

Мы помолчали. Я смотрела в окно. Лоран не спешил со мной связываться.

— Тин, — позвал Джер через некоторое время. Я обернулась. — Спасибо, тебе.

— За что? — несколько опешила я.

— За то, что пытаешься помочь… И это… Извини меня за тот случай на турнире…

— Забыто, — ммм… в который раз я это говорю?

Джер улыбнулся. Как-то так, ну совсем не так. Я отвернулась к окну. Не нравится мне его улыбка. Вламываются посреди ночи с претензиями, а теперь вот лыбятся. Черт их разберет, этих светлых. Однако через некоторое время я опять скосила на него глаза. Он по-прежнему лежал в той же позе, но подняв глаза к потолку, о чем-то думая. Приходится признать, красив он. Да и видно надежный. Вот как за друга готов стоять. Веселый. Наверно и девушка есть. Какая-нибудь, которая, ну вообще!.. Легко сказать Учителю, подружись. Мда…

— Привет, дипломатам, — от неожиданности я чуть не свалилась с подоконника. Лоран, чтоб его. В следующую секунду я почувствовала, что еще чуть-чуть и его сознание переместится сюда. Мгновенно я поставила щиты.

— Не одна? — почувствовал он препятствие.

— В точку. Какие новости?

— Насколько я понимаю, Белая Цитадель сейчас изволит ночевать, а Тин?

Я прикусила язык. Аккуратнее надо быть со своими, аккуратнее.

— Как я посмотрю, ты в хорошем расположении духа. Тебе есть чем меня порадовать?

— Неа! Зато могу огорчить, — довольно произнес он.

— Не томи, выкладывай, что там у тебя?

— Я на самых нижних ярусах Цитадели. Меня поймали, когда я отправлял письмо по твоему заказу. Так что мне еще собираются выдвинуть обвинение в том, что я пошел против Совета Черной Цитадели.

— Ничего себе! — кажется, я даже это произнесла вслух. Быстро глянула на Джеральда, вроде не слышал.

— Как тебя угораздило?

— Как меня угораздило? Да это ты меня подговорила на этот шаг! Откуда я знал, что решение о твоем отъезде к белым принималось на общем собрании всех магистров? Я был уверен, что максимум, что мне грозит, так это поход против воли Учителя, — он рассмеялся.

— Ничего смешного, — буркнула я, постепенно осознавая, чем, собственно, все это грозит Лорану. То, что его изгонят из клана, это не вопрос, не вопрос и то, что его изгонят из цитадели. Как бы не обернулся такой вердикт загробным служением. Ох, чувствует мое сердце, именно к этому будет склонен Совет.

— Это все, что ты можешь мне сказать?

— Ты знал, на что шел, — вру, конечно. Честно, я даже не предполагала, что все может зайти так далеко.