Нет, что-то у меня не сходятся концы с концами. В голове шевелилось какое-то смутное воспоминание, но никак не могло пробиться наружу сквозь ворох ненужных мыслей. Надо отвлечься на что-то постороннее, успокоиться, тогда, наверное, осенит. Я начала вслух считать овец. Одна, двадцать одна, сорок пять…

Вспомнила! Вместе с отравой Лена протянула Лоре кулончик с черным слоником. Некий талисман она всучила и Наташе. Надо утром позвонить, узнать, какой именно. Впрочем, я и без того знаю ответ. Кто же мне говорил про кулончик в виде черного слоника, который оказывался у заказанных жертв? Марья Федотовна, моя клиентка. Именно она утверждала, что это фирменный знак, своего рода автограф мага-убийцы Роланда.

Тогда что же получается? Простые люди, имеющие врагов, но не имеющие выхода на киллеров-профессионалов, обращаются за помощью к магистру черной и белой магии Роланду. Вполне возможно, они вовсе не собираются никого травить цианидом. А хотят лишь навести, к примеру, порчу. Почему-то в народе это считается меньшим грехом, чем убийство. А может, дело исключительно в том, что, если ты пырнешь недруга ножом, тебя поймают и посадят. А если с помощью колдуна наведешь могильную порчу, за руку тебя не схватят. А значит, останешься безнаказанным. На самом деле это не совсем так, но невежда верит в то, во что хочет верить.

Продолжим рассуждения. Значит, приходит заказчик к Роланду… и что дальше? Маг предлагает не возиться с колдовством, а устранить врага физически? А потом передает заказ исполнителям? Похоже на правду.

Но почему за роль киллера взялась Лена? За большие деньги? И не боится же попасться! При мне спокойно сует жертвам отраву. Ну ладно, Лора умерла мгновенно, не рассказав домашним, кто дал капсулы. А могла ведь поделиться гостинцем с подругами, давайте, дескать, худеть вместе. Или даже не делиться, а просто поведать о чудо-средстве перед тем, как его принять. Заодно бы рассказала о «доброй девушке» Лене, которая его предложила. Конечно, найти человека в почти миллионном городе по словесному описанию непросто, но…

Что до злобной свекрови, то она-то умерла не сразу. Конечно, Лена могла рассчитывать, что сердечный приступ не свяжется в сознании женщины с выпитой жидкостью. А если бы все же связался? И потом — липовая медсестра, которой, похоже, была наша провинциалка. А ведь это уже незамаскированное убийство, тут на суицид даже полиция не спишет. Лену могли задержать прямо в больнице, кто-то мог все же запомнить ее лицо. Мог, но не запомнил.

Но самое странное покушение — на Наташу. От серной кислоты она наверняка не умерла бы сразу. Говорить, скорее всего, не смогла бы никогда, но руки бы действовали! А значит, попав в реанимацию, написала бы на бумаге все приметы — и Ленины, и мои.

Рисковая девушка эта Лена! Впрочем, черный маг тоже здорово рискует. Исполнительница сдала бы его на первом же допросе. Еще и поклялась бы, мол, понятия не имела, что в бутылочках отрава, была уверена, к примеру, будто там приворотное зелье. Флакончики ей все же колдун давал, а не алкоголик дядя Вася с соседней помойки.

Как Лена вышла на мага, в общем-то, понятно. Даша говорила что-то о курсах магии, которые вел Роланд и которые нравились Лене. Наша провинциалка вообще на магии повернута, вспомним хотя бы историю с предсказанием цыганки. Вероятно, на этих курсах маэстро и находит заказчиков, а заодно вербует киллеров. Непонятно, правда, по какому критерию колдун отбирал исполнителя. Возможно, просто просек, что Лена бескорыстно любит деньги и ради них готова на все. Хотя… Она ведь выходит замуж за богатого мужчину, он ее и так всем обеспечит, зачем же так подставляться?

Я посмотрела на стоящий возле кровати будильник и отключила звонок. Уже восемь утра, оставшийся час все равно спать не буду, зачем зря мамочку будить? Пора вставать и в кои-то веки приготовить себе нормальный завтрак. Ну, хотя бы ту же яичницу. И хватит размышлять, а то и так голова после бессонной ночи раскалывается.

Хорошо бы сообщить в полицию, когда Лена следующий раз пойдет на «дело». Но… хитрая провинциалка ведь не извещает меня, мол, сегодня я решила еще разок кого-то травануть. Пригласит она меня, к примеру, в бассейн, я подниму на ноги убойный отдел, а потом окажется, что девчонка действительно решила всего лишь поплавать. Боюсь, дальнейшее следствие надо приостановить — на время принудительного лечения в нашей обанкротившейся психушке.

Так что придется обойтись без полиции. Передать туда доказательства всегда успею, главное — их собрать. План действий у меня есть, и у него всего один минус. Свадьба Раймонда и Лены — через две недели. И где у меня гарантии, что Лена вздумает покончить с очередной жертвой именно за это время? Вдруг ее так увлекут предсвадебные хлопоты, что она отложит основную работу на пару недель, а то и на весь медовый месяц?

Ой, сколько времени прошло, а я все еще лежу в постели! Я взглянула на часы. Половина десятого, а у меня еще конь не валялся. Через полчаса надо быть на работе. Личного авто у меня нет, троллейбус идет как раз полчаса, а мне еще одеться, умыться и хоть немного накраситься. Яичница отменяется, хорошо бы хоть бутерброд проглотить. И мамочка спит, она обычно просыпается по звонку моего будильника. А, ладно, обойдусь сегодня без завтрака. Говорят, на голодный желудок мозги лучше работают. Вот и проверим, верна ли народная мудрость.

Я вскочила на ноги, впопыхах натянула синий сарафанчик, не глядя в зеркало, накрасила губы и выбежала на улицу.

Еще издали увидела подъезжающий троллейбус и погналась за ним. О, какой это был забег! Уже подлетая к остановке, подумала: может, нет смысла садиться в транспорт? Если и дальше нестись с той скоростью, я прибуду на работу раньше, чем он доедет до поворота. Двери угрожающе зафырчали, я вскочила на подножку и протиснулась в закрывающиеся створки. Ура, кажется, сегодня не опоздаю!

Поездка в общественном транспорте на голодный желудок и впрямь прекрасно стимулировала работу мысли. Чтобы отвлечься от подступающей к горлу тошноты, я попыталась сосредоточиться на возникшей проблеме. Нужно поймать Лену на месте преступления. А потом сдать в полицию. Ждать, когда она на это преступление решится, я не могу, время поджимает. К тому же какие у меня гарантии, что латышская Никита опять возьмет меня с собой? Иногда она ходит «на дело» одна. Три раза подбирала компанию, чтобы не скучно было. А в перерывах наверняка отправила к праотцам добрый десяток, только без лишних свидетелей.

Ну что же, выход найден. Он, как всегда, там же, где и вход. Но, чтобы осуществить этот великолепный план, я должна срочно найти Роланда.

Я доехала до своей остановки и побрела к «Зазеркалью». Как найти мага? Обзванивать различные курсы магии, биоэнергетики и экстрасенсорики можно еще месяц. Марья Федотовна на очищение больше не приходит. Бабка, у которой поселилось астральное тело, тоже не показывается, наверное, в монастырь поехала или другое казенное заведение, где персонал ходит в белых халатах и шапочках. Но про Роланда говорил еще один клиент. Тот самый, у которого на голове не то капуста, не то тыква. Он еще мечтал устроиться к нам на работу, ходил к Дайге на переговоры. Может быть, оставил ей телефон? Вот прямо сейчас и узнаю!

Я спустилась в подвальчик и для начала дипломатично спросила Дайгу:

— Привет, нас еще не уволили?

Администраторша не оценила шутки. Слегка побледнев, она покачала головой и разразилась длинной речью, общий смысл которой сводился к тому, что Сумкин — негодяй, каких мало.

Не видела она настоящих злодеев! Оставив просвещение Дайги на потом, я дождалась паузы в цветистом спиче и спокойно спросила:

— Дайга, а у тебя не осталось телефона того психа, у которого на плечах королевский фрукт ананас вместо головы? Мне он для дела нужен.

Администраторша не стала уточнять, для какого такого дела понадобился явно неполноценный товарищ. Выдвинула ящик стола и стала перебирать аккуратно сложенные карточки, ни на секунду не отвлекаясь от обличения Сумкина. Наконец вожделенный листок с телефоном был найден и небрежно брошен на стол, и Дайга без всяких помех продолжила болтовню на любимую тему. Как ни странно, больше всего ее возмущало, что негодяй Сумкин уже столько дней не появляется в нашем салоне! На мой взгляд, сему обстоятельству следовало только радоваться. Но Дайгу безумно злило, что психотерапевт до сих пор не оценил красот нашего эпистолярного творчества. Письмо с извинениями так и пылилось на полу, сиротливо засунутое под дверь кабинета. Дайга была уверена, что «этот кобель» не приходит и не читает его специально, чтобы нас оскорбить!