— А если я хочу посмотреть! — не унималась Антье.

Детлев Тан развязал свою спортивную сумку и показал ее содержимое: полбуханки хлеба и кухонный нож. Потом с поучительным видом посмотрев на девочек, изрек:

— Кто веселее всех живет? Тот, кто жует.

Андреас рассмеялся. И так как было столько всего, что он хотел бы сказать, да не мог, он прыгнул Детлеву на шею и закричал, как орангутанг, вырвавшийся на волю. Детлев его повял. Но девочки не поняли. Они с материнским осуждением покачали головой, и Антье сказала:

— Спятил.

Потом они сели на велосипеды и покатили все вчетвером. Вскоре их было уже семеро. Теперь они поехали за Райнером Шнеком. Остановившись перед его домом, они выстроились в длинный ряд на тротуаре — каждый соскочил с велосипеда и сигналил, поставив одну ногу на педаль. Звон стоял на всю улицу. Но Райнер Шнек не появлялся. Как быть? Андреас открыл калитку и, пробежав через сад, позвонил у входной двери.

Когда мать Райнера, фрау Шнек, открыла дверь, Андреас сказал:

— Доброе утро. Мы приехали за Райнером.

У фрау Шнек были такие же лукавые глаза, как у ее сына.

— Райнера нет дома, — ответила она.

— Но ведь он знал, что у нас сегодня… — с изумлением сказал Андреас. Вид у него был ошарашенный.

— Возможно. Мне он ничего не сказал. Он уже с час, как уехал. На стройку. Хотел там бутылки пособирать. Что это с тобой?.. Тебе плохо?

— Нет, ничего… — пробормотал Андреас.

— У тебя даже нос покраснел.

— Собирать бутылки… Это правда?

— Да. Он решил купить себе на эти деньги вымпел для велосипеда.

— Мы все едем на стройку, — сказал Андреас. Ему и в самом деле было почти что дурно.

— А, это хорошо! — обрадовалась фрау Шнек. — Ведь он не взял с собой завтрака. Будь так добр, отвези ему несколько бутербродов. Зайди на минутку.

Она улыбнулась. На щеках у нее появились такие же ямочки, как у Пампуши. Она пропустила Андреаса в переднюю и пододвинула ему стул, стоявший тут в темноте.

Андреас сел. Чувство дурноты прошло. Теперь им овладел гнев, ему хотелось драться и ругаться. Он решил рассказать матери Пампуши, как подло поступил с ними со всеми ее сынок.

Фрау Шнек вышла на кухню. Она нарезала хлеба и сделала бутерброды с колбасой. Потом завернула их в пергаментную бумагу и, захватив несколько конфеток, снова вышла в переднюю.

Она все говорила про Райнера:

— Сперва я не хотела его отпускать — ведь нельзя же прогуливать летний лагерь! Но когда он сказал, что у него есть разрешение от школы собирать там бутылки, я ему позволила. Значит, он мне правду сказал — вот и вы все туда же едете. А как он торопился! Я ему говорю: «Сделай себе бутерброд». Да уж известно, как с вашим братом разговаривать… Куда тебе положить сверток?

— У Детлева с собой спортивная сумка. Там есть еще место.

— Ну и прекрасно! Вот тебе несколько конфеток!..

Фрау Шнек дала Андреасу сверток, и он направился к выходу. Он уже приоткрыл дверь, но вдруг обернулся и спросил:

— Он на какую стройку поехал — на Ромерберг или еще куда-нибудь?

— Да, да, на Ромерберг. Ты его там найдешь.

Андреас хотел теперь ей все рассказать. Но слова вдруг застряли у него в горле…

Пока он сидел в передней, глаза его привыкли к темноте. Но сейчас, когда свет из двери упал на стену, он увидел нечто такое, чего никак не ожидал увидеть. На вешалке висел на крючке красный берет. Когда Андреас его заметил, у него вылетело из головы все, что он собирался сказать. Во рту у него пересохло.

— Это… Райнера? — спросил он заплетающимся языком.

— Ты про берет? Тебе он нравится? Это мой муж привез ему из Праги несколько месяцев назад. Но Райнер надел его всего один или два раза. Говорит: «Красная шапочка — это для девчонок». Вот дурачок! И больше его не носит…

— До свиданья… — еле слышно проговорил Андреас.

— До свиданья! — крикнула фрау Шнек ему вдогонку. — Желаю удачи! — и закрыла за ним дверь.

Подходя к велосипеду, Андреас почувствовал, что он не в силах сейчас рассказать ребятам про красный берет. Теперь он знал, что это Райнер Шнек вынул у него из пенала десять марок. Но разве он мог сказать это вслух! Как вообще говорить про такое? Если бы еще кто-нибудь из чужого класса… а то… так сказать, друг… От стыда у Андреаса перехватило дыхание.

Ребята очень удивились, что Андреас, так долго пробыв в доме Пампуши, вернулся один. Они, конечно, заметили по лицу Андреаса, что с ним там что-то произошло. По его глазам они поняли, что он огорчен и разочарован. И им показалось странным, что он вышел такой пришибленный, но, не сказав ни слова, пошел к своему велосипеду.

— Что случилось? Он не поедет? — спросил Детлев Тан.

— Нет, — ответил Андреас, делая вид, что очень занят сверь ком с бутербродами Райнера. Он старался засунуть его в карман, но это ему никак не удавалось. И он проворчал: — У, гад!

— Где Райнер? Почему он не поехал? — раздались возгласы со всех сторон.

Ребята, соскочив с велосипедов, столпились вокруг Андреаса.

Держа в руке сверток с бутербродами, Андреас сказал:

— Пампуша уже час, как уехал. Собирает бутылки на стройке… Решил себе на вымпел заработать.

Ребята восприняли эту новость совсем по-другому, чем Андреас. Они не были ни подавлены, ни удручены. Нельзя даже сказать, что это сообщение привело их в ярость. Они просто горели нетерпением поймать эту лису!.. Ишь ты, хотел их всех провести! Все вместе они чувствовали себя гораздо сильнее его — не беда, что он их опередил!

Первый высказался Детлев Тан. Он постучал себя пальцем по лбу и прохрипел:

— Дурак он, что ли, — думает, у него этот номер пройдет!

— Не сказал бы, что он дурак, — заметил Гано Блумгольд, и глаза его стали совсем круглыми. — Скорее, он нас за дураков принимает.

— Правильно, — поддержал его Дитер Хамер. — Ему ведь нужно всего три бутылки — вот и хватит на вымпел. А это он успеет!

— Ничего не хватит! Разве за три бутылки купишь вымпел? — возразил Детлев Тан, засунув руки в карманы. — Не меньше пяти нужно!

— Четыре, — сказал Амброзиус Поммер.

— Да еще найдет ли он хоть одну! Как ты думаешь, он найдет? — спросила Антье Шонинг Андреаса, который все еще стоял со свертком в руках.

Андреас глубоко вздохнул:

— Скотина он, вот что.

— Если вы еще долго будете тут болтать, он наверняка найдет, — сказала Клавдия Геренклевер.

— Да он ползет, как черепаха! — крикнул Детлев Тан. — Мы его в момент перегоним! Поехали! Догоняй!

Казалось, все только и ждали этой команды. Каждый бросился к своему велосипеду и вскочил в седло. Детлев Тан уже рванулся вперед, еще секунда, и все последовали бы за ним.

Но тут Клавдия крикнула:

— Куда вы? А Карин? Ведь она нас ждет! Надо за ней заехать!

Длиннющий крюк! Он уводил в сторону от Ромерберга и вел по шоссе мимо Обезьяньей лужайки, а потом по Деревенской улице через перекресток… Сколько это отнимет времени! И какая скука…

Но Андреас не стал дожидаться решения. Он уже гнал по шоссе к Обезьяньей лужайке, и остальные летели вслед за пим. Он пересек шоссе — и остальные за ним. Вот и дом Карин Кайзер. Она заранее вывела свой велосипед. Останавливаться не пришлось — Андреас только крикнул:

— Карин!

И все покатили дальше, набирая скорость.

Теперь они гнали по немощеной дороге до самого поля. Потом по тропинке через поле, по высохшей и утоптанной глине. Тропинки разбегались, и ребята неслись по ним на некотором расстоянии друг от друга, но в одном направлении — Андреас шел впереди, указывая путь.

И вот Андреас свернул на Деревенскую улицу. Он летел сломя голову — вперед к перекрестку. До перекрестка оставалось еще метров сто. Уже виден был знак «Стоп!» перед «Светлым будущим».

Андреас гнался за Пампушей. Но на самом деле он гнался за теми картинами, которые все старался вызвать в своей памяти. Как же это было тогда, в мае, когда он дрался не помня себя и потерял портфель?.. Вокруг столпились ребята… Он стоит словно на арене цирка… А вот стоит Антье, вся красная, она ругает Юргена Дальке… А вот сам Юрген Дальне — кровь из носа капает ему на куртку… А вот те двое ребятишек, избитые и заплаканные… А прямо перед ним — та девчонка из четвертого класса, он держит ее за волосы… Она орет, а он все не отпускает… Она увертывается, а он за ней… Она вертится, вертится, а он за ней, за ней, за ней… А там, сзади, у забора, над головами зрителей, — красный берет… Красный берет на голове Пампуши…