После очередной прогулки, возвратившись в свою комнату, Василий долго сидел на кровати. За эти немногие дни, проведенные в обители, душевный хаос прекратился. Голова работала значительно лучше, чем до приезда, выдавая позитивные мысли.

Они выстраивались в определенный порядок, и картина действий на будущее, в общем-то, приобретала вид четкого плана.

От переполнявших его идей наш герой решил снова прогуляться по берегу озера.

Он был один. Солнечный диск закатывался за горизонт, отбрасывая последние красноватые лучи на озеро. Редкий вечерний ветерок слегка рябил воду, а миниатюрные волны легко перекатывались друг через друга небольшими гребешками. Лучи от уходящего светила, отражаясь в волнении, создавали незабываемую игру света, и от этого вся водная поверхность искрилась и переливалась, как свежий снег в горах.

Воздух был настолько чист и свеж, что, казалось, его можно было пить, как воду из минерального источника, насыщая кислородом клетки измученного организма.

Василий встал у кромки воды, Он втягивал воздух ртом, задерживал дыхание, снова втягивал, с упоением прислушиваясь к процессам, происходящим в нем самом. Все невзгоды и проблемы последних месяцев таяли с каждым новым глотком этого покоя.

Постояв еще, он развернулся и не спеша пошел обратно к обители, стены которой были окрашены алым цветом заходящего солнца.

Вернувшись в свою келью, Василий захотел прилечь. И заснул.

Сон пришел спокойный, как бывает, когда человек обретает равновесие и покой.

Начинали сниться почти идеалистические виды настоящей среднероссийской природы. Ему снилась излучина реки, где холодная вода неспешно течет и искрится на солнце; сосновый бор на высоком противоположном берегу. Низкий берег, откуда Василий рассматривал окружающие его природные декорации, представлял собой залитый солнцем ярко-зеленый луг, над которым носились неугомонные стрекозы.

Вдруг что-то произошло. Как будто кто-то резко опустил плотную штору на окно, из которого можно было наблюдать столь спокойную приятную картину.

Невидимая сила подхватила спящего и понесла его сквозь космическую тьму. И вдруг — снова знакомая зала с камином и те же кожаные подушки.

То, что увидел наш герой, пугало. При этом он почувствовал даже во сне, как у него по спине побежали мурашки. На подушках сидел кот Василий, но это был не его Василий — на подушках восседал Базилевс. Царственная особа была огромных размеров, в несколько раз больше нашего героя, глаза горели недобрым желтым огнем, усы торчали как-то вверх и создавали еще более неприятную картину. На шее у кота блестела огромная золотая цепь с бордовым медальоном в золотой оправе.

— Ну что, Вася, — кот говорил ровным низким голосом, — спрятался? Зачем ты уехал?! Мои советы тебе больше не нужны?

Василий сделал над собой усилие, с тем чтобы говорить как можно более ровным голосом:

— Мне больше не нужны ничьи советы. Я хочу жить своей головой и поступать так, как я хочу.

— Ты хочешь жить здесь, в глуши? Я смотрю, в Бога поверил, — голос кота звучал все более жестко. — Ты же избранный, Василий, ты должен… — Кот не успел договорить.

Василий почувствовал, что во сне делает усилия, чтобы встать с подушек. Ноги его не слушались, но он твердо ответил:

— Я больше никому ничего не должен. Я хочу найти себя в этой жизни и сделать это самостоятельно.

— Самостоятельно? — взревел кот, делаясь еще больше в размерах. — Да ты ничтожество! Ты сам ничего не можешь, ни-че-го… — Тут кот вскочил на две лапы и, передними лапами схватив Василия за ворот рубашки, отчаянно затряс его…

Василий проснулся. Было яркое утро. Солнце наполняло его небольшую комнату всю, полностью, и она, казалось, была просто переполнена его энергией. На краю кровати сидела Вероника. Она трясла Василия.

— Слава богу, ты проснулся, — выдохнула она. — Ты метался во сне, как в бреду, бормотал что-то непонятное. Видишь, я нашла тебя. Зачем ты уехал? Умоляю тебя, поедем домой. Одевайся, пожалуйста. Я больше так не могу, что ты вытворяешь?

Василий пристально посмотрел на супругу. Наверное, она любит его, да и он любит ее. Надо внимательнее относиться к Веронике и оберегать ее от подобных волнений.

Ужин был прекрасный. В одном из лучших ресторанов города вряд ли могли кормить по-другому. Видимо, по замыслу это был ресторан русской кухни, хотя в меню встречались блюда, которые обычно относят к европейским изыскам. В любом случае, заведение привлекало богатых клиентов, уставших от европейских порций, которых скорее можно было посчитать пробниками, а не предложением поужинать. В заведении кормили обильно и вкусно.

Трапеза из нескольких блюд и десерта не создавала тяжести в желудке, привнося ощущение гармонии, а крокеты из белых грибов в сметанном соусе, которые были заказаны, показались особенно вкусными. Пара бокалов монраше гран крю настраивала на благодушный лад.

Было поздно, хотелось попасть домой.

Василий Николаевич встал и направился к выходу. За ним следовали двое его людей. Проходя мимо бара, он почувствовал легкое прикосновение к руке. Василий повернул голову. Перед ним стояла холеная красивая женщина в шикарном длинном до пола платье. Платье было потрясающее, сшито явно на заказ, и, облегая, оно удачно подчеркивало роскошную фигуру. Бриллиантовое колье великолепной работы, серьги в том же стиле дополняли образ дамы высшего света. Женщина улыбнулась, обнажив свои ровные жемчужные зубы.

— Василий Николаевич, вы меня помните? Я Елена, меня представляли вам в Ницце, где я была с супругом. Был прием у Мишиных, у них в доме, помните?

Василий силился, но не мог вспомнить женщину. Встречу у Мишиных, на которой он пробыл тридцать минут, помнил, женщину — нет.

— Конечно, Елена, как я мог не запомнить такую яркую красавицу. — Василий мягко пожал собеседнице руку.

Несколько поодаль от женщины стоял среднего роста атлетичный молодой человек. Костюм, сшитый по всем правилам и меркам, сидел как влитой на его спортивной фигуре. Молодой человек делал вид, что он здесь сам по себе, но женщина обратилась к нему:

— Артур, пойди посиди в баре. Может быть, Василий Николаевич уделит мне немного времени? Моя охрана, — сказала она, кивая на удаляющуюся фигуру.

— Лена, вот вам моя визитка, позвоните мне завтра, я с удовольствием обсужу с вами все наши вопросы. К сожалению, сейчас мне нужно идти, но я собираюсь вскоре поехать покататься на горных лыжах, можно было бы обсудить все проблемы в поездке. До свидания. — Василий явно собирался уйти.

— Я завтра обязательно позвоню. До завтра, — сказала Елена, скромно улыбаясь.

Повернувшись, Василий продолжил движение к выходу, впереди шла охрана, аккуратно прокладывая путь.

Сели в машину. Раздался звонок мобильного. В трубке послышался женский голос.

— Извините за назойливость, Василий Николаевич. Это Елена, мы с вами только что разговаривали. Дело в том, что я должна передать вам важную информацию, не смогла сразу сказать, но это очень, очень важно. Моя машина стоит недалеко от вашей, и я хочу попросить вас подойти к ней через несколько минут. Я буду в ней вас ждать. Мой автомобиль — «порше-кайен» белого цвета.

Василий услышал номер авто в трубке. Он нехотя открыл дверь своего автомобиля, оставил свою охрану, указав, что они должны ждать в машине. На слова по поводу инструкций и прочего босс твердо попросил подождать его в салоне автомобиля, объяснив, что нужно пройти всего лишь несколько метров.

Люди в представительском авто отчетливо видели, что их шеф подошел к белому «кайену» с тонированными стеклами и сел в него.