Василий сделал усилие и проснулся.

Он сидел на кровати в больничной палате, его руки, сжатые в кулаки, побелели, страшно болела голова. Нажав на кнопку над кроватью, Василий вызвал врача.

После сделанного укола стало лучше, снова захотелось спать. Василий уснул и снов этой ночью больше не видел.

Стояла настоящая летняя погода, но в лечебном заведении было нежарко. На территории парка больницы произрастало множество цветов, и было приятно гулять и сидеть на лавочках.

Василий гулял в парке с Вероникой. Она рассказывала ему всякие важные и не очень новости. За несколько дней, проведенных в больнице, нашему пациенту стало лучше. Смятение в душе улеглось, снова захотелось работать.

— Вася, ты слушаешь меня? — Веронике показалось, что супруг рассеян и не слушает ее рассказ.

— Нет-нет, я весь внимание, — как-то неуверенно сказал Василий.

Мимо лавочки, на которой они сидели, прошла женщина. Она была бледна, шла очень медленно и была как-то очень тиха. Василий был уверен, что видел ее, но где и… Вдруг он вспомнил эти грустные глаза: он встречался с ними в недавнем сне.

— Василий, ты что? — Вероника тронула супруга за рукав. — Ты смотришь на эту женщину, кто она?

— Да нет, это не то, что ты подумала, — произнес Василий. — Я просто удивился, что она так бледна и печальна.

— Ты послушай меня, — сказала Вероника, — я должна сообщить тебе очень важные новости. Я разговаривала с врачом. Доктор ставит тебе специфичный диагноз… Это МДП — маниакально-депрессивный психоз. Ты не переживай, с его слов, это не очень опасное заболевание. Если следить за болезнью, то она не будет сильно мешать в жизни. Ты не спрашивай меня ни о чем, доктор сам тебе подробно все расскажет, главное — ты не волнуйся.

Василий встал. В голове вертелись эти буквы: «МДП, вот дела-то…»

— Ладно, пойдем, Вер, выпьем чайку, и ты поедешь домой.

После чая Вероника уехала. Василий побеседовал с врачом, тот честно рассказал обо всех проблемах в связи с заболеванием и возможном лечении. Из всего рассказа наш герой понял, что могут быть разные фазы течения болезни: от глубокой депрессии с возможными мыслями о самоубийстве до маниакального состояния, выражающегося в повышенном, приподнятом настроении, чрезмерной активности и необычайной бодрости. Причем в этой фазе у заболевших могут возникать многочисленные идеи, которые не доводятся до конца; больные начинают заниматься не свойственными им занятиями, переоценивая свои возможности, иногда выдают себя за людей творческих профессий — поэтов, художников, композиторов, ученых и других, при этом совершенно не соответствуя квалификации и уровню знаний для занятий подобной деятельностью.

Единственным позитивным моментом было то, что при всей своей неприятности болезнь не должна серьезно отразиться на деятельности Василия Николаевича и ее можно вполне держать под контролем.

Внимая рассказу доктора, Василий поймал себя на мысли, что не столь внимательно слушает собеседника. Его мысли были о той женщине, из его сна, которую он видел в парке больницы. Совершенно очевидно, она находится здесь же, в стенах клиники.

Он, вежливо дослушав, попрощался с врачом и, сославшись на усталость, отправился к себе в палату.

Следующий день дал ответы на очень многие вопросы. Прямо с утра, прогуливаясь в парке, Василий снова увидел те грустные глаза. Женщина, интересовавшая нашего героя, сидела одна на лавочке. Взгляд ее выказал некоторое беспокойство, когда он поздоровался и попросил разрешения присесть. Она кивнула. И вдруг Василий понял, что не знает, как начать разговор о своем сне. А что если образ, увиденный им, лишь похож на сидящую рядом с ним женщину?

Он так и сяк пытался набросать план своего разговора — ничего не получалось.

— А меня считают сумасшедшей, — сказала вдруг женщина. — Меня зовут Катерина, — продолжила она. — Как вы думаете, я похожа на умалишенную?

— Да нет, вы производите впечатление абсолютно нормального человека, — сказал Василий.

«Что я говорю, как бы не обиделась!» — мелькнула в голове мысль.

Женщина смотрела в упор.

— А как бы вы отнеслись ко мне, если бы я сейчас начала вам рассказывать, что я вместе с котом, ну в смысле с котиком, спасала моего супруга, — тут женщина запнулась, — когда ему было плохо?

— С котом, рыжим таким, с полосами да пятнами, — вырвалось у Василия.

Женщина вздрогнула. В глубине ее глаз появился интерес к собеседнику.

— А откуда вы знаете о моем котике? — спросила она.

— Я, кажется, много знаю о вашем котике и поэтому не считаю вас сумасшедшей. Более того, пришел как раз о нем и поговорить.

У женщины по-детски приоткрылся рот, глаза ее округлились, лицо оживилось.

— Скажите, пожалуйста, — начал Василий, — кот появился случайно?

И тут он после небольшой паузы начал говорить быстро:

— Дело было примерно так. У вас были какие-то проблемы: вы, например, злоупотребляли алкоголем — появился кот, стал вас поучать, обещая различные блага, причем разговаривая на русском языке не хуже, чем мы с вами. Вы, видимо, рассказали кому-то о говорящем коте и поэтому теперь здесь. Это так?

— Да, — тихо вымолвила женщина, — почти все так.

— Катерина, я начинаю думать, что могу попробовать вам помочь или даже, скорее, помочь нам. — Василий огляделся по сторонам. — Расскажите мне в подробностях про вашего котика и про все, что с вами случилось.

По мере того как Катерина рассказывала, у Василия усиливались чувство злорадства и уверенности, а также ощущение собственной правоты. Сколько ни старался кот, а было ясно, что он выбрал эту пару не для того, чтобы бескорыстно спасти их, его план простирался в другом направлении, но у него ничего не получилось.

Конечно, в душе Василий жалел эту женщину, которая сохраняла еще следы прежней привлекательности, но с каждым новым эпизодом ее рассказа убеждался в том, что кот не всесилен и, несмотря на безусловные возможности, у него не все и не всегда получается.

— А мой супруг, ну мой гражданский супруг, умер. Я вчера узнала об этом, — сказала вдруг Катерина. — Его забрали в больницу, так он как-то добрался до колес — ой, извините, таблеток, — выпил их и выбросился из окна третьего этажа вниз головой. В общем, перелом основания черепа и прочее.

Она не заплакала, но глаза ее стали влажными.

— При такой жизни это все равно должно было случиться, — добавила она.

— Вы знаете, может, сейчас и неудачное время для таких заявлений, но я, кажется, смогу помочь вам, если, конечно, вы сами этого захотите. Сейчас надо успокоиться и принять все как есть. В одном я точно уверен: ни один даже самый волшебный котик не в состоянии сделать того, что мы можем сделать для себя сами. Я надеюсь, скоро вы покинете настоящее заведение и без промедления позвоните мне. Вот моя визитка, я выписываюсь сегодня вечером. — Василий протянул Катерине визитную карточку. — К сожалению, должен идти. Обязательно мне позвоните, мы справимся со всеми проблемами. — Он кивнул и направился к своему больничному корпусу.

Василий не хотел ехать домой. Он вызвал своего водителя и скомандовал:

— Поедем в монастырь, — и, подумав, добавил: — Дорогу осилит идущий.

Водитель удивленно посмотрел на босса, но вопросы задавать было не принято. Автомобиль мягко тронулся и стал пробиваться к выезду из города.

В монастыре Василию были рады. Он попросил комнату, сказав, что с позволения хозяев поживет недолго в обители. Водителя он отправил домой, выключив мобильный телефон.

Находясь в монастыре, Василий пытался собраться с мыслями, прогуливаясь по берегу озера. Иногда ему компанию составлял кто-то из служителей, с которыми он познакомился по представлению настоятеля. Это были разные люди, но темы для разговора всегда находились, и дни, проведенные в этом месте, доставляли радость и приносили покой.