Лев Лещенко в компании своих коллег — артистов эстрады в лице Галины Ненашевой, Иосифа Кобзона, Валерия Ободзинского, Александра Лифшица и Александра Левенбука из "Радионяни" — вынужден был встречать Новый год на гастролях в Ижевске. Обстоятельства сложились так, что артисты едва не опоздали к праздничному столу из-за того, что предновогодний концерт не в меру затянулся и закончился только в 23.30, то бишь за полчаса до боя курантов. Быстро переодевшись, артисты выскочили на улицу, где должен был стоять их автобус. Но его на привычном месте не оказалось (позже выяснится, что он сломался по дороге). Что делать? Решение принял Кобзон. "Айда пешком!" — сказал он и первым возглавил колонну. Однако, идти до гостиницы было порядочно, и минут через десять ни у кого из идущих уже не оставалось надежд на то, что им удастся вовремя прийти к месту назначения. Как вдруг случилось чудо. Из-за поворота донесся звон валдайских колокольчиков, и на дорогу вырулила всамделишная русская тройка, которой управлял бородатый ямщик. Артисты бросились к ней.

— Старик, ты куда едешь?

— Да прямо, по центральной улице.

— Подбрось до гостиницы.

— Об чем речь…

За десять минут тройка домчала столичных знаменитостей до места назначения, и они ввалились в номер Кобзона за три минуты до боя курантов. Романтика, да и только!

А вот известный правозащитник Илья Габай 31 декабря… попытался свести счеты с жизнью. Мы помним, что в мае этого года его выпустили на свободу (после трехлетней отсидки по приговору суда), однако на воле Габай не оставил диссидентской деятельности, за что органы продолжали его доставать: он постоянно вызывался на допросы, на очные ставки, буквально по пятам за ним следовала "наружка". Если к этому еще прибавить, что Габаю так и не удалось устроиться на приличную работу (он получал 70 рублей, проживая с женой, 11-летним сыном и малолетней дочерью), можно представить, какие чувства одолевали этого человека в преддверии Нового года. Как результат всего этого: незадолго до боя курантов Габай пытался перерезать себе вены. К счастью, рядом оказались его близкие и друзья, которым удалось вовремя перевязать раненого и утром отвезти его в больницу.

Продолжается экспедиция по Камчатке, в которой участвует Никита Михалков. К 31 декабря группа прошла чуть меньше половины маршрута. Далее послушаем рассказ организатора 3. Балаяна:

"Погода — небо сравнялось с землей. Пурга с мокрым снегом. Собаки задыхаются. То потеешь на подъеме, то замерзаешь от встречного ветра на спуске. Временами ни зги не видать. Договорились идти поближе друг к другу.

До Нового года несколько часов. Наверное, каждый из нас думал об одном и том же: о елке. Знали, что до отмеченного на карте дома геологов остался всего час езды на собаках, так что можно еще успеть.

Собаки еле двигались, с трудом поднимая из глубокого снега короткие пятнистые ноги. Мой каюр предложил дать собакам отдохнуть.

Совсем рядом мы обнаружили симпатичную пушистую елку. Никита долго рылся в громадном рюкзаке и наконец извлек оттуда красочную коробку. Снял крышку, развернул содержимое. Елочные игрушки! Оказалось, увидел он их в магазине поселка Седанка и решил взять на всякий случай. Нашелся у нас кусок плетеного капронового шнура. Стали вытягивать из него тонкие нити и привязывать ими игрушки к веткам.

Одинокое дерево вмиг преобразилось. Я смотрел на сияющее счастьем лицо Никиты и хорошо понимал, что у него на душе. Он откровенно радовался тому, что сумел сотворить праздник для друзей. Что удалось чудо, задуманное им заранее…"

А родная Михалкову Москва тем временем живет своей привычной жизнью. Во второй половине декабря состоялось несколько театральных премьер: 20-го в Театре имени Гоголя был показан спектакль "Пока арба не перевернулась" по пьесе О. Иосилиани с участием Б. Чиркова, Э. Мильтон, Е. Меньшова (это он двадцать лет спустя будет вести на ТВ "Песню года") и др.; 25-го в Малом театре — "Птицы нашей молодости" И. Друцэ с участием В. Доронина, Р. Нифонтовой, А. Локтева и др.; 28-го в МХАТе — "Сталевары" Г. Бокарева с участием А. Георгиевской, В. Расцветаева, Е. Евстигнеева и др.; в "Ромэн" — "Золотая перина"; 29-го в МХАТ — еще одна постановка пьесы О. Иосилиани "Пока арба не перевернулась", в ролях: А. Степанова, Б. Смирнов, В. Трошин и др.; 31-го в Театре имени Маяковского — "Дума о Британке" Ю. Янковского (в нем свою первую главную роль в театре сыграла Наталья Гундарева).

Кинопремьеры: 22-го на экраны вышел фильм грузинских режиссеров Ш. и Н. Монагадзе "Тепло твоих рук" с актрисой Софико Чиаурели в главной роли; 25-го — "Поклонись огню" киргизского режиссера Толомуша Океева; 30-го — "Золотые рога" великого сказочника Александра Роу.

Новинки "Мелодии": диск польского ВИА "Скальды" с песнями: "Размышления деревенского почтальона" (А. Зелинский — Г. Мочульский, русский текст Г. Хила), "Прелестная виолончелистка" (А. Зелинский — В. Миннарский, Г. Хил), "Горец" (А. Зелинский — М. Ясне) и др.; миньоны — "Поет ВИА "Песняры" ("На что бабе огород" (белорусская нар. песня), "Любовь" (И. Лученок — Я. Колас), "Стоит верба" (белорус, нар. песня); "Песни фестиваля Сопот-72", на котором звучат четыре песни, в том числе "За того парня" (М. Фрадкин — Р. Рождественский) в исполнении Льва Лещенко.

Кино на ТВ: "Смерти нет, ребята!", "Гибель "Орла" (16-го), "Опасный поворот" (премьера т/ф — 16-17-го), "Метель", "Золушка", "Антон Иванович сердится" (17-го), "Чайка" (18-го), "У озера" (19-20-го), "Улица 13 тополей", "Золотой эшелон" (22-го), "Карьера Димы Горина", "Кащей Бессмертный", "Пропавшие банкноты", "День за днем" (премьера телеспектакля, часть 2-я — 23-28-го), "Мама вышла замуж" (24-го), "Белое солнце пустыни" (26-го), "Сюжет для небольшого рассказа" (28-го), "Приключения желтого чемоданчика", "Смертельная ошибка" (премьера на ТВ очередного "дефа-вестерна" с участием Гойко Митича — 29-го), "Украли зебру" (премьера т/ф), "Сады Семирамиды" (впервые по ТВ — 30-го). В праздничный день, 31 декабря, тэвэшное руководство решило побаловать телезрителей по полной программе. Список наиболее "забойных" хитов Первого (главного) канала в тот день выглядел так: 14.15 — премьера искрометного мюзикла Игоря Усова "Табачный капитан" по мотивам одноименной пьесы Н. Адуева (эдакая "музыкальная комедь про времена Петровы"); 19.40 — премьера комедии Л. Гайдая "12 стульев" (1-я серия), 21.30 — премьера музыкальной комедии А. Орлова и М. Захарова "Стоянка поезда — две минуты" (про молодого врача Игоря (Олег Видов), который приезжает на работу в другой город и встречает там свою любовь — медсестру Алену (Валентина Теличкина). Но фильм интересен не сюжетом, а другим: в нем звучит музыка Геннадия Гладкова, а песни за кадром исполняет молодая и практически мало кому известная певица Алла Пугачева. 22.40 — "Кабачок "13 стульев", 00.05 — "Голубой огонек".

Новый хозяин "Елисеевского". Закрытый магазин для избранных особ

В 1972 году директором одного из самых знаменитых московских магазинов — "Елисеевского" — был назначен Юрий Соколов. Его карьера весьма типична для касты советских торговых чиновников. В молодости Соколов был осужден за изнасилование, которого не совершал, и несколько лет провел за решеткой. Однако эта судимость не помешала ему в последующем занять руководящее кресло. А начиналась его карьера… за баранкой такси. Причем и там он успел отличиться: в конце 50-х его уволили с работы за нечестное обращение с клиентами (якобы он обсчитывал пассажиров). Выйдя за ворота таксопарка, Соколов недолго унывал и через знакомых сумел получить место инспектора в Мосгалантерейторге. Через тех же знакомых вскоре пошел на повышение и перешел в отдел организации торговли Главторга Мосгорисполкома. А оттуда в 1962 году он пересаживается в кресло замдиректора гастронома № 1, известного в народе под названием "Елисеевский". Поскольку директор магазина В. Борисов все чаще стал прикладываться к спиртному, доверие к нему со стороны начальства вскоре иссякло, и встал вопрос о смене руководства. Выбор пал на Юрия Соколова.