Да, для внутренней сущности такого сундука нужен хищник. И над лапами следовало подумать. Ездовой сундук должен получиться достаточно высоким, чтобы ноги Охотника по земле не волочились, как у сказочного Дяди Степы. Вряд ли, конечно, результат получится комфортней, чем лошадь, но те, кто постоянно путешествует, привыкли к определенным неудобствам. А я эти самые неудобства еще и снизить попытаюсь.

Для начала, на крышку сундука прикрепим удобное седло с высокой спинкой. Потом, по бокам, сделаем уступы для ног. Ну и, конечно, подсветку неплохо было бы добавить. Последнее, кстати, будет сделать легче всего. Простейшие амулеты, освещающие помещение, требовалось только доработать, чтобы усилить их интенсивность.

И, разумеется, при изобретении транспорта на ножках, не стоит останавливаться только на потребностях Охотников. Если мне удастся воплотить в реальность свою новую идею, можно будет и о других жителях города подумать. И усовершенствовать самобеглые коляски. Только тут, во избежание тряски и покачивания, лучше не четыре лапы использовать, а шесть ног. Как у паука. Конструкция должна получиться более устойчивой и плавной в движении. И данную идею я точно гномам не отдам. Обойдутся!

— Мирс Хельга, к вам Бронин пожаловал, — предупредила меня служанка. Ну надо же… Что называется, только вспомни. И чего от меня понадобилось многоуважаемому гному?

Оказывается, Бронина заело, что я не продала ему идею мозаики. После бала у главы городской безопасности народ только и говорил, что о моем подарке. Причем даже больше, чем о моем наряде и драгоценностях. Впрочем, судя по монологу Бронина, этот бизнес гномы тоже не прочь были бы прибрать к рукам.

— Нет. Извини, но секрет моих украшений не продается. И секрет изготовления мозаики тоже.

— Мы могли бы начать изготавливать подобные вещи сами, — пригрозил мне Бронин.

— Если бы могли, давно бы изготавливали, — резонно возразила я. — Но если вы хотите изобрести нечто подобное, то пожалуйста. Попробуйте.

— Раньше ты всегда с нами сотрудничала, — обиженно пробормотал Бронин.

— У меня не было ни связей, ни денег, ни собственных производств, — напомнила я. — А вы отказывались оплачивать мой труд деньгами. Вариант по взаимообмену, до поры до времени, меня устраивал. Но теперь все изменилось. Я могу позволить себе не сотрудничать с вами на ваших условиях.

— Я передам твои слова моему клану, — вздохнул гном.

— Я не хочу с вами ссориться, Бронин. И готова по-прежнему вам первым показывать и предлагать перспективные идеи. Но только за деньги.

Бронин ушел, явно обидевшись, но хватила его на несколько дней. До тех самых пор, пока я не опробовала первую партию своего бетона. На ровную, почти гладкую поверхность прибегал любоваться весь город. Его глава тут же захотел себе такое же пространство перед домом, но я уговорила подождать до лета. Посмотреть, насколько покрытие получилось надежным. В принципе, бетон должен был схватиться намертво, поскольку в рецепт, выведенный в результате эксперимента, я добавила укрепляющее зелье. Однако в данном случае лучше было сто раз отмерить, чем один раз отрезать не правильно. Еще не хватало, портить свой имидж из-за глупых случайностей!

Вот разгрузка — это да. В ней я не сомневалась. Нартар, единожды ее примерив, буквально не вылезал из нее. Да и его собратья по клану Охотников оценили удобную вещь. Мало того, новым изобретением заинтересовались и алхимики, и даже лекари. Такого эффекта я не ожидала.

К сожалению, покамест заказов было больше, чем работников, способных их выполнить. Особенно тормозилось дело с ювелирами. Те таланты, которые не входили в гильдию, я уже привлекла к работе, а с остальными тянулся долгий и нудный процесс переговоров. И дело было вовсе не в оплате. Я старалась не жадничать. Дело было в том, что мой магический контракт во многом противоречил тому контракту, который заключался с гильдией. Особенно в пункте соблюдения интересов нанимателя. Пришлось искать обходные пути.

Хорошо хоть, со стеклом, наконец, дело сдвинулось с места. Я вспомнила, что ровное стекло получают отливкой его на поверхность расплавленного олова, а затем мне удалось подобрать зелье, которое делало стекло более прозрачным.

Первый вариант зеркала из самого удачного образца я делала сама, за закрытыми дверями. Это будет элитный и очень редкий товар. Дорогой настолько, чтобы быть доступным лишь избранным. Связные зеркала у меня, кстати, тоже получились. Самым проблематичным было настроить их так, чтобы они связывались только с определенным человеком. Одно зеркальце размером с ладонь обслуживало всего десять абонентов. Можно было сделать и больше, но зачем? Не будем показывать все свои способности. И оставим себе лишний шанс подзаработать.

К зеркалу прилагалось десять драгоценных камней, вставленных в специальные пазы. При активации каждый из них связывался с определенным человеком, который имел точно такое же зеркало и камень.

Система была настроена, отлажена и предложена главе торговой гильдии. После чего мой долг считался окончательно закрытым, и гильдия еще доплачивала по двадцать золотых монет за каждое зеркало.

— Это… Это слишком дорого, — проскрипел глава торговой гильдии, который никак не мог расстаться с артефактом.

— Я могу предложить товар другим людям, — пожала плечами я. — Да хоть тем же алхимикам. Не думаю, что дьорл Кортевиус откажется от такого удобного средства связи.

— Но всего десять человек… Это мало.

— Вы можете приобрести еще несколько подобных артефактов для себя и своих партнеров. Подобного пока еще нет ни у кого. И учитывая, сколько стоит этот артефакт, мало кто сможет его приобрести.

— Ну неужели нет какого-нибудь варианта подешевле? — вздохнул глава торговой гильдии.

— Можно ограничиться двумя или тремя людьми, с которыми вы будете связываться, и тогда, соответственно, придется покупать два или три артефакта. Остальные будете докупать постепенно. Только придется таскать зеркала мне, чтобы я настроила камни друг на друга.

— Нет, это не вариант.

— Ну, что я могу сказать… у вас все еще имеется голубиная почта. И курьеры, — пожала плечами я.

— Мне нужно подумать, — вздохнул глава торговой гильдии.

— Я вас не тороплю, — мило улыбнулась я.

Думайте, думайте. Вон, Имперский глава Теней, пришедший проверить степень готовности яда и мозаичного панно на столешнице (затрудняюсь сказать, что его интересовало больше), как только увидел мое новое изобретение, так сразу и заплатил за три десятка. Вот что значит, прогрессивно мыслящая личность!

Гномы, правда, подобного энтузиазма не проявили. Но я подозреваю, что во-первых, у них уже имеется своя система связи, безопаснее и эффективнее, чем голубиная, а во-вторых, при их жадности, они никогда не согласятся заплатить требуемую мной сумму. Их не жаба придет давить, а средних размеров динозавр. Впрочем, полагаю, у меня и без них будет достаточное количество покупателей.

Первый ездовой сундук произвел неизгладимое впечатление как на Нартара, так и на посторонних зрителей. Желающих приобрести себе такое же чудо оказалось множество. А что? Удобно, практично, и намного дешевле, чем самобеглая коляска. Да еще и защититься может в случае чего. Для сундучьей морды Нартар приволок впечатляюще зубастую черепушку очередного монстра, и смотрелась она довольно грозно. Ну, я бы к такому сундуку точно близко подходить не стала бы. Мало ли.

Корпус кареты, поставленный на восемь паучьих ног, тоже понравился ценителям. Особенно одному. Такому блондинистому и не совсем живому. Вот что этот Имперский глава Теней постоянно около меня ошивается? Заняться больше нечем? Ладно, подпитывать магией готовящуюся основу для яда действительно необходимо. Но любопытный тип вечно совал свой нос, куда не следует. И не хотел выгоняться из моей лаборатории.

Радовало одно — Имперский глава Теней подбрасывал мне очень любопытные заказы. Ознакомившись с первым экземпляром кареты на восьми паучьих ножках и оценив комфорт передвижения (плавное покачивание и тряска по вымощенной булыжником мостовой — это две очень большие разницы), он не только захотел себе подобную вещь, но и пошел дальше. Блондин поинтересовался, не могу ли я сделать подвижное кресло.