– А то бы – что? – спросил Петька. – Занялся бы выведением элитных пород бытовых грызунов? Вот, смотри, какое хорошее объявление: «Требуется продавец в крупнооптовую компанию. Курирование табачных изделий». Вот такую, Леха, надо искать работу! Курирование табачных, бухирование спиртных и презерватизирование резиновых изделий!

– А вот для тебя, Петь, хорошая работа! – сказал Ольга. – «Поможем вам избавиться от старого хлама и ненужных вещей». Такое объявление и ты мог бы дать. Просто написал бы: «Пропью ваши ненужные вещи».

– Мистер Про́пил, веселей, в доме пусто в два раза быстрей! – пропел Леха на мотив известного рекламного джингла. – Однако… Шутки шутками, а реальных вариантов что-то пока не видать. Жуть на самом деле: апрель на дворе, свадьба через месяц, а денег нет ни хрена!

– А может, не надо драматизировать? Что вам, на свадьбу предки деньжат не подкинут?

– Да при чем тут свадьба! – вздохнула Ольга. – Нам жилье снимать надо! Я с Лешкиной мамой в одной квартире жить не смогу.

– А ты, Лех, чего такой мягкотелый? Стукнул бы кулаком по столу, сказал бы: «Первое время и с мамой поживем, раз денег нет!»

– Я ему стукну!

Петька потряс газетой.

– Ладно, отставить панику! Сейчас что-нибудь найдем. Во какое толстое издание! Так… Требуются… Склейщик поролона… Мясник-обвальщик… Тестовод-бисквитчик… Кондитер-мелкоштучник… Бисероплет-надомник!

– Даже не знаю, что лучше! – заржал Леха. – Все работы хороши, выбирай на вкус!

– Слушай, а ты резюме-то в агентство подал? – спросила Ольга.

– Подал.

– Вот это правильно! Серьезный подход к делу. И что же ты там написал? – заинтересовался Петька.

– Ну… Мне посоветовали честно писать все как есть… Ну я и написал: «Хочу полноценно применять отсутствующие у меня знания и опыт, оправдывая тем самым свою высокую зарплату».

– Кросавчег! – Петька хлопнул приятеля по плечу.

– «Требуется повар на пиццу», – прочитала Ольга.

– Что? – оживился Петька. – Требуется повод напиться?

Его однообразные шутки уже стали надоедать.

Леха взглянул на Олю.

– Что ты про все поваров каких-то читаешь? Ты давай что-нибудь про мою квалификацию!

– Про твою? Пожалуйста! «Уборка помещений, влажный клининг».

– Влажный клининг?! – Петька сделал круглые глаза. – Это что-то эротическое?

– Не то слово! – ответил Леха. – Швабру в руки, встаешь в позу – и клининг, клининг, клининг, до полного удовлетворения!

– «Требуется бухгалтер. На должность старшего…»

– С окладом младшего!

– Опа… А это что?! Петька, ну ты, блин, даешь!

– Что я даю?

– Хорош дурака валять, шутник-самоучка! И не лень тебе было? Подсунул, понимаешь, листок! Как ты вообще это напечатал на газетной бумаге?

– Да в чем дело-то? – Петька вырвал у Лехи из рук газетный лист. – Фигасе…

В газете была напечатана Лехина фотография. И рядом с ней текст: «Требуется мужчина соответствующей внешности. Работа в области современного изобразительного искусства. Умение рисовать не требуется. Зарплата высокая».

– Нет, я тут ни при чем, – сказал Петька. – Но вообще, обалдеть, конечно. Вылитый ты!

Посмотрев на фото повнимательнее, Леха сказал:

– Только вот у меня пиджака такого никогда не было. И галстука. Может, это фотомонтаж?

– Или у тебя есть брат-близнец, – сказала Ольга. – Может, я не за того брата замуж собралась? Этот-то, небось, более деловой. Вон какой у него взгляд твердый!

– Братьев у меня нет.

– Да… Бывают же в природе чудеса!

– Вообще-то, Леш, объявление это как специально для тебя написано. Все прямо как в твоем резюме – высокая зарплата при отсутствии квалификации. Звони скорей! – посоветовала Ольга.

Леха полез в карман за мобильником.

Петька запротестовал:

– Подозрительно! Квалификация не важна, важна внешность, и зарплату обещают высокую… В самом лучшем случае, это какому-нибудь художнику натурщик нужен. Гы, обнаженный! Предложат тебе сначала это, а потом…

– Да погоди ты! – перебил Леха. – Надо все-таки поинтересоваться, что за работа. Э-э… А телефон-то не указан! Только адрес. Но это рядом: метро «Сокол», «Поселок художников», улица Венецианова…

– Ребят, вы серьезно, что ли? – поразился Петька. – Как лохи, ей-богу! Это же что-то стремное, однозначно!

– Да шучу я, – рассмеялась Ольга. – Ясно, что это такое. Когда такая халява объявляется, это значит сетевой маркетинг. Пирамида. Сдавай тысячу рублей, вступай в дело. Если потом найдешь еще десять таких же придурков, свои деньги вернешь. Будет придурков больше – может, и заработаешь.

– А при чем тут изобразительное искусство?

– Ну, какая-то вывеска у этой аферы должна же быть. Они могли бы и «пчеловодство» написать. Или «нанотехнологии». А то, что фото приложено, так сказано же: «Соответствующей внешности». То есть не урод, не бандит, вызывающий доверие человек.

– Да уж… – усмехнулся Леха. – Дешевая разводка. Интересно, кто-нибудь, вообще, клюет на такие объявления?

– А с другой стороны, что-то же надо пробовать… – сказала Ольга. – А то так вообще никогда работу не найдешь.

Леха стукнул ладонью по столу.

– Ладно! Завтра с утра зайду я по этому адресу. Поинтересуюсь.

Петька взглянул на приятеля. Покачал головой.

– Из тебя, Лех, веревки можно вить! Скажешь тебе: «Надо идти» – ты идешь. Скажешь: «Не ходи» – не идешь. «Вообще, лучше сходить» – снова идешь!

– Просто человек не упертый, а прислушивается к мнению окружающих! – отрезала Ольга. – А твердолобых баранов вокруг и так полно!

И выразительно посмотрела на Петьку.

Тот отвернулся и взглянул в окно.

За окном резвился апрель. Во дворе в широкую лужу талой воды мальчишки запустили кораблик. Но он сел на мель, и теперь пацаны кидали в лужу камушки, пытаясь сдвинуть кораблик с места. Брызги воды летели во все стороны. Мимо вальяжно, словно городской щеголь, шествовал большой полосатый кот. Неодобрительно покосившись на мальчишек, он встряхнул шерстью и гордо удалился в сторону помойки.

Указанный в объявлении дом по улице Венецианова оказался небольшим аккуратненьким особнячком, на фоне своих соседей выглядевшим достаточно скромно. Поднявшись на крыльцо, Леха потянул за ручку входной двери. Она была закрыта. Нажал на кнопку звонка. Из динамика на стене прозвучало:

– Вас слушают!

– Я по объявлению, – сказал Леха.

– Посмотрите в камеру! – раздался голос.

Леха стал вертеть головой в поисках видеокамеры, и тут же из динамика послышалось:

– Прошу прощения, шеф! Я не заметил, как вы вышли.

Дверной замок щелкнул. Леха вошел и очутился перед охранником. Это был крупный мужчина лет пятидесяти, весьма представительной и вместе с тем несколько комичной внешности. Так мог бы выглядеть располневший Пьер Ришар, если его одеть в униформу и заставить задуматься о чем-то бесконечно серьезном. Он поклонился Лехе и сделал шаг назад.

Леха оказался перед дверью кабинета, на которой висела табличка с не очень понятной надписью: «О.Б. Ъявление».

Из-за двери позвали:

– Заходите, пожалуйста!

Услышав этот голос, охранник почему-то вздрогнул и посмотрел на Леху с испугом.

Леха заглянул в кабинет.

– Здравствуйте.

– Здравствуйте, здравствуйте! – хозяин кабинета стоял спиной ко входу, что-то разыскивая на полке шкафа. – Прошу, прошу! Присаживайтесь, располагайтесь! Чем могу служить?

– Я по объявлению.

– Очень приятно! – воскликнул хозяин. – А по какому?

И тут он наконец повернулся лицом к посетителю. Леха обомлел. Перед собой он видел своего двойника! Именно этот человек и был запечатлен на фотографии в газете – в этом же пиджаке, с этим же галстуком. И хотя он казался Лехе копией его самого, но во взгляде его было что-то такое, отчего этот человек казался значительно старше… Или, может, не физически старше, а… бывалее, что ли. Тверже. Разговор еще не успел начаться, а Леха уже почувствовал себе в роли подчиненного перед лицом босса.