— Друзьями, — повторяю я холодно.

— Да. Как раньше.

Мэтт вымученно улыбается во внезапно повисшем неловком молчании.

Он смотрит вниз на коробку, лежащую на столе.

— Я все еще могу получить свой подарок? — слабо шутит он.

— Конечно, — говорю я. Я хватаю коробку со стола и протягиваю ему. Когда он тянется забрать подарок, я с силой швыряю его со скоростью главного питчера[2] лиги. Он с плеском падает в тарелку с бобами какого-то старика.

Я отступаю. Я больше не могу это выносить, и, к своему ужасу, безудержно рыдаю. Я никогда не плачу на людях. Я ненавижу это! Ненавижу его!

Люди смотрят на меня? Конечно же, большинство это и делает. Мне плевать. Я слепо бегу к двери и, толкая, открываю её.

А затем я спотыкаюсь обо что-то.

Я не знаю, что случилось или обо что я споткнулась. Все размыто. И вдруг я падаю на руки и колени, каким-то образом, болезненно застревая на пороге, а дверь закрывается, прищемив мне руку.

Я уже представляю, как буду посмеиваться над собой позже. Закрываю глаза и верю, что если хорошенько пожелаю, то передо мной появится кротовина[3] и затянет меня в будущее.

Кто знает, сколько мне придется торчать здесь, изображая дверную пружину. Перемещение сделало бы все это более реальным. Но кто-то дергает за дверь, и без всякой моей помощи меня с легкостью перемещают в стоячее положение.

— Эй. С тобой все в порядке? — говорит мой спаситель голосом, который я могу описать только как секс на палочке. Я осознаю, что меня ведут наружу, дверь захлопывается за нами. Я уже вроде как знаю, что увижу, когда подниму взгляд, но все же красивое лицо Сексуального Парня крупным планом лишает меня дара речи, то есть даже еще больше. Понятно в чем дело?

Это Сексуальный Парень. Конечно же, это он.

Его глаза. Я не могу отвести от них взгляд. Темные и глубокие, обрамленные густыми ресницами. В них горят и тлеют глубина, жизненная сила, харизма… секс…

Мой взгляд опускается вниз только для того, чтобы снова увлечься его ртом. Боже, этот рот — грешный, предназначенный для соблазнения и опасности. По моему телу пробегает дрожь, горячая и заводящая. А не типа Мне-холодно-набросьте-на-меня-одеяло.

Что это значит? Я не знаю! Сексуальный Парень все еще держит меня за руку. Боже, нужно избавиться от этого! Я отступаю и пытаюсь собраться с силами. Как же стыдно!

Ух ты, а он высокий. Выше, чем я думала, может, шесть с чем-то футов. И от него пахнет хорошо. Похоже на чистое белье и на что-то еще, на что-то чистое и осеннее. Запах заставляет мой живот скрутиться непонятным и захватывающим образом.

— Ты в порядке? — повторяет Сексуальный Парень в то время, как я глазею на него.

— Я не плачу, — огрызаюсь я, к сожалению, найдя свой голос. — У меня просто один из тех дней.

— Конечно, — соглашается он, отступая.

Я замечаю, что он проверяет мою задницу. Нет, подождите, какие-то сзади неприятные ощущения. Это что… ветерок?

Мой рот открывается в полном ужасе.

— О Боже, нет. Даже не говори мне… сзади мои брюки порваны, ведь так?

Сексуальный Парень наклоняет голову на бок и снова смотрит на мой зад.

— Хорошо, я не буду говорить.

Я не могу сдержать стон, что вырывается у меня.

— Серьезно? — говорю я в небо. Я замечаю, что он тоже смотрит вверх, интересуясь, с кем я разговариваю. Я спрашиваю у него:

— Насколько все плохо?

— По шкале от одного до десяти? Или ты имеешь в виду, насколько хорошо мне видно твои розовые трусики с кроликами?

Я сразу же закрываю свой зад руками.

— Ох, черт возьми!

Сексуальный Парень посмеивается, и я не слишком расстроена, чтобы не заметить, насколько сексуально это звучит. Я не могу ничего поделать с румянцем, который согревает мои щеки. Я так… подождите, что он делает?

Сексуальный Парень расстегивает свою рубашку, и, пока я завороженно наблюдаю, он снимает ее и дает мне. Я на автомате беру рубашку, потому что отвлечена его гладким мускулистым телом, как у пловца, спрятанным под серой футболкой, которую он надел под рубашку. Это просто смешно, насколько этот Сексуальный Парень горяч. Безумно смешно!

Ах!

Мое сердце прямо сейчас вытворяет какие-то необычные вещи, но позвольте мне сказать вам, что я не из тех девушек, которые поворачивают голову при виде каждого милого парня. Но этот парень вне этой повседневной нормальности. Он как будто появился из великолепной фантазии каждой женщины.

Я должна перестать пялиться на него.

Я откашливаюсь и заставляю себя посмотреть на его, Бог ты мой, безупречное лицо.

— Спасибо, — говорю я, держа рубашку. — Э-э. Если ты хочешь, чтобы я вернула тебе рубашку, думаю, я смогу отправить ее тебе.

Но Сексуальный Парень слегка качает головой.

— Не переживай из-за этого.

Он открывает дверь в Тако Белл и придерживает ее для выходящей пожилой пары.

Ох, это тот старик, в которого я бросила подарок Мэтта! Он видит меня и бросает на меня сердитый взгляд.

— Хулиганка! — фыркает он, проходя мимо.

— Извините! — кричу я ему, но он только хмыкает через плечо.

Я чувствую себя еще более униженной, если это возможно. Украдкой смотрю на Сексуального Парня. Он выглядит довольным, его красивые губы изогнуты в очаровательной ухмылке. Я так рада, что больше никогда не увижу его.

— Надеюсь, что твой день станет лучше, — говорит он и исчезает в Тако Белл.

Спасибо, Сексуальный Парень. Я уверена, что он не может стать еще хуже.

Я направляюсь прямо к Лорен. Она варит свой странный суп, пока я разражаюсь тирадой, яростно обзывая Мэтта и Райчел всеми плохими словами, которые только могу придумать. В самый разгар этого безумия, двенадцатилетние сестры-близняшки Лорен прокрались на кухню и стали наблюдать за моими руганью и раздражением с широко открытыми глазами. Меня очень сложно вывести из себя, но когда это происходит, я, как правило, немного напоминаю Халка. В какой-то мере.

Двумя часами позже я чувствую себя уже лучше. Типа того. Я поехала домой, чтобы принять душ, и поплакала немного под горячими, успокаивающими брызгами. Вскоре мои слезы высохли, и я начала чувствовать себя глупо. И рассерженно. Я продолжаю думать о Мэтте и Райчел, и о том, как радостно они потирают руки… смеясь, целуясь и занимаясь сексом… фу!

Я выключаю воду с большей, чем необходимо, силой и вытираюсь. Я заматываю полотенце вокруг тела и топаю в свою комнату, бормоча про себя.

— Лживый ублюдок! — от того, что я сказала это вслух, мне полегчало.

— О чем это ты, Виолетт?

Я вскрикиваю и неловко подпрыгиваю в воздухе. Моя мама сидит на кровати! Она смотрит на меня немного нахмуренным взглядом. Она слышала, что я сказала?

— Ч-что?! Ни о чем! — пролепетала я, прижимая полотенце к себе. — Я просто… читала рэп. Мне нравится это делать, когда я одна. Что… что ты делаешь здесь, на моей кровати? Что… э-э… происходит?

— Я не знала, что ты умеешь читать рэп, — говорит мама, смущенная моим лепетом. — Это… странно. Извини, я не хотела напугать тебя. Я подумала, что ты захочешь надеть это на ужин.

Она держит в руках длинное платье цвета синего сапфира, чтобы я смогла рассмотреть его. Платье с запахом, по всей ткани нарисован узор из листьев. Платье очень симпатичное.

Моя бедная мамочка. У нее отличный вкус и она любит одежду, и ей приходится жить со мной, с девушкой, которая ставит комфорт превыше моды. Половина одежды из моего шкафа — это рубашки из коробки, которую оставил мой отец, когда бросил нас ради той шлюхи с сайта знакомств. Но нельзя сказать, что я клоун моды. Сразу же после того, как я сбросила вес, мои наряды стали более эффектными и распутными. Но через некоторое время радость от внимания окружающих уменьшилась и теперь мне все равно. Я устала от парней среднего возраста, глазеющих на меня. Извращенцы.