Появление у Пола его миллионов совпало по времени с очередной черной полосой в его жизни. Виктория все еще была женой Мохаммеда Алатаса и за эти годы успела родить тому двух сыновей. В ее отсутствие Пол совершенно одичал и дошел до последней черты. Состояние его здоровья стало настолько ужасным, что врачи посоветовали лечь ему в лондонскую центральную клинику.
Именно там он неожиданно обратился к католицизму, вспомнив юные годы, проведенные в иезуитском колледже святого Игнатия. Помог ему в этом отец Майлз, который служил в церкви святого Иакова, расположенной неподалеку от клиники, а заодно — капелланом, исцеляющим души пациентов больницы.
Обратившись к вере, Пол еще больше отстранился от внешнего мира и фактически превратился в монаха. Думая о том, какое применение найти своим миллионам, он вспомнил слова Христа о том, что легче верблюду пройти через игольное ушко, чем богатому попасть в Царство Небесное. Не желая лишать себя возможности оказаться когда-нибудь в этом Царстве, Пол решил стать победнее. Однако избавиться от такого количества миллионов и при этом осчастливить человечество оказалось не так-то просто.
Его первой крупной благотворительной акцией стала поддержка того, что его давно интересовало и волновало. Речь шла об истории британского кино. Однажды ему довелось узнать, что старые киноленты, хранящиеся в архивах Британского института кинематографии, находятся в ужасном состоянии. Спасти оригиналы фильмов можно было, лишь переписав их на новые современные кинопленки или на компакт-диски, но чтобы это сделать, нужны были немалые средства, а у института их не было. Пол, страстно увлеченный довоенными кинокартинами, допустить этого не мог и решил перечислить институту кинематографии 20 миллионов фунтов стерлингов. При этом он просил руководство института не разглашать имя их благодетеля. В результате благодаря его финансовой поддержке киноленты, ценные для истории британского кино, обрели новую жизнь.
Вслед за этим он перечислил 500 тысяч фунтов художественной галерее в Манчестере, которая из-за недостатка средств на реставрацию работ старых мастеров решила продать известное полотно итальянского живописца Дуччио «Распятие Христа». Интересно то, что купить эту картину согласился музей Гетти в Малибу, и многие полагали, что Пол этим мстит своему отцу, а возможно, и счастливчику Гордону, который в те годы являлся попечителем музея. Однако сам Пол объяснил все иначе. В своем интервью журналистам он сказал: «Мне осточертело наблюдать, как все ценности мира постепенно затягиваются музеем отца, словно черной дырой. Пора это остановить».
Под влиянием отца Майлза Пол твердо решил навсегда распрощаться с наркотиками. Для того чтобы это решение было доведено до конца, он решил не покидать клинику до тех пор, пока полностью не излечится от пагубного пристрастия. Однако ждать этого пришлось долго — более пятнадцати месяцев. Он очень не хотел, чтобы это выплыло на страницы прессы, но сохранить все в тайне ему не удалось.
В начале 1985 года правительство Маргарет Тэтчер столкнулось с проблемой финансирования крупнейших британских музеев и картинных галерей. В Соединенных Штатах эта проблема решалась просто. Правительство снижало налоги и намекало богатым американцам на то, что взамен ждет от них оказания финансовой поддержки музеям и другим объектам культуры. Из-за снижения налогов прибыли американских богачей резко возрастали, и те в знак благодарности становились меценатами, тратя часть прибылей на развитие американской культуры.
В Англии монетаристское правительство на подобное идти не желало, более того — облагало налогами даже благотворительные фонды, которые в Соединенных Штатах от налогов полностью освобождались. В результате крупнейшие музеи и картинные галереи Великобритании столкнулись с проблемой поиска средств для сохранения своих художественных фондов.
В самом плачевном состоянии оказалась Лондонская Национальная галерея, которая в последние годы получала лишь незначительную помощь от отдельных ценителей искусства.
Узнав о желании Пола помочь сохранению культурных ценностей Британии, его бывший приятель Кристофер Гиббс, ныне процветающий торговец картинами, предложил Полу оказать помощь именно Национальной галерее, отметив при этом, что подобный шаг с его стороны будет очень высоко оценен британской общественностью, правительством и даже королевой.
Для того, чтобы убедить Пола в том, что его пожертвование будет использовано по назначению, Кристофер познакомил его с попечителем галереи, крупным банкиром и ценителем искусства лордом Ротшильдом. Процветающий банкир, увидев Пола, не мог поверить, что у этого несчастного и больного существа, лечившегося от наркомании и алкоголизма, могут вообще быть деньги. Но Гиббсу он не верить не мог и поэтому начал рассказывать Полу о том, куда пойдут его деньги. После этой встречи Пол дал согласие перечислить Национальной галерее Лондона 50 миллионов фунтов стерлингов.
Такой щедрой помощи одному из известнейших музеев мира еще никто не оказывал, и вскоре в гости к Полу пришел еще один из влиятельных друзей Гиббса — министр культуры правительства Тэтчер лорд Гоури. Он окончательно обговорил с Полом все юридические тонкости, поблагодарил его за необыкновенную щедрость и поспешил к своему «боссу» — так он называл Маргарет Тэтчер.
На шкале ценностей Маргарет Тэтчер и ее кабинета изящным искусствам отводилось довольно скромное место. Однако неожиданный дар американского миллионера Великобритании «железную леди» очень растрогал, и она сочла необходимым поблагодарить Пола Гетти-младшего лично. В Соединенных Штатах глава правительства никогда бы не позволил себе даже подумать о подобном визите в палату к алкоголику и наркоману, но Тэтчер считала такой поступок совершенно естественным и не могла не отблагодарить человека, который с таким патриотизмом отнесся к своей второй родине.
Через несколько дней она, по-видимому представляя себя легендарной сестрой милосердия времен Крымской войны Флоренс Найтингел, уже была в лондонской клинике, где лежал измученный по собственной воле миллионер, и сердечно поблагодарила его за щедрый дар ее великой стране. В конце своего визита Тэтчер справилась о его здоровье и пообещала сделать все от нее зависящее, чтобы он поскорее излечился от своего недуга.
После этого события Пол превратился в самого ценного для клиники пациента. В его палате установили цветной телевизор, стереопроигрыватель и несколько полок для книг и грампластинок. Пол выглядел очень счастливым, и мысль о том, что ему придется однажды покинуть этот райский уголок, его явно удручала. Он был до слез тронут вниманием к нему Маргарет Тэтчер, но еще больше растрогался после того, как она выслала ему собственноручно подписанное фото, запечатлевшее ее у изголовья его постели.
Премьер-министр Великобритании побывала у Пола в палате еще несколько раз, и каждая их встреча длилась дольше предыдущей. Через несколько лет Маргарет Тэтчер познакомится в Америке со сводной сестрой Пола Донной и скажет ей, что ее брат является одним из самых выдающихся умов Европы.
Несмотря на обещание Маргарет Тэтчер ускорить его лечение, Пол оставался в клинике еще девять месяцев. По словам адвоката Вэнни Тревеса, больничная палата стала для Пола чем-то вроде номера шикарного отеля. Однако, несмотря на это, он был действительно очень болен, и ни у кого из врачей этот факт сомнения не вызывал. Для того чтобы избавиться от пристрастия к героину, Полу потребовалось более года.
За пребывание в клинике и лечение Пол платил по 250 фунтов в день, но это его совершенно не волновало. Главным для него было то, что героин уступил место метадону, а ром и бурбон — пиву. Его организм стал постепенно восстанавливать свои силы, однако прежние переживания его не покидали и на душе у него было тревожно.
Вскоре он организовал благотворительный фонд с капиталом в 20 миллионов фунтов стерлингов. Доверительными лицами этого фонда Пол сделал Кристофера Гиббса, Вэнни Тревеса и Джеймса Рамсдена — директора клиники, в которой лечился. Часть денег фонда должна была, по мнению Пола, направляться на охрану природы и экологию. Остальная же предназначалась для социально незащищенных групп населения Великобритании.
