В первое время приходилось тяжело, временами — невыносимо. Оборотень и вампир, находящиеся рядом — гремучая смесь. Нелегко приходилось всем, особенно Стивену, он никак не мог простить Сэм за укусы. Они вечно ссорились, да и сейчас, спустя столько лет после произошедшего, иногда цапаются. — Алекс усмехнулся. — Мама постоянный покупатель в некоторых магазинах посуды. Иногда, когда ребята слишком расходятся и кому-нибудь приходится вмешиваться, но они счастливы, несмотря ни на что. Вот, о чем, я хотел рассказать тебе. — Закончил Алекс, с интересом разглядывая меня в ожидании ответа.

Глава шестнадцатая. Предсказание

— У нас с тобой немного другая история, — с трудом выговорила я.

— Опять ошибаешься! — Слишком эмоционально среагировал Алекс. — У нас все даже проще. — Немного подумав, он добавил: — Ну, если не считать, что кровь в твоих жилах самая желанная в мире.

— Да уж! — Ветер выбил из прически несколько локонов и они все время норовились заслонить глаза.

От бессмыслицы дальнейшего разговора хотелось скрыться. Не говоря больше ни слова и не смотря в его сторону, я подняла плед, встряхнула его, избавляясь от случайного мусора, и начала спускаться вниз по тропинке, совершенно не обращая внимания куда ступаю. К счастью все обошлось.

Шорох камней за спиной свидетельствовал о том, что Алекс неуклонно следует за мной.

— Элизабет, постой! — Уже в который раз пытался остановить меня Алекс, но все его попытки оказались тщетными.

Я обернулась только после того, как положила плед обратно в машину. Алекс стоял прямо передо мной с твердым намерением привлечь к себе внимание и не дать пройти.

— Выслушай меня, пожалуйста.

— Думаю, я уже достаточно наслушалась сегодня.

— Я так и не сказал тебе самого главного.

— Я устала.

Я умудрилась проскользнуть под его рукой намереваясь обойти машину, но не тут то было.

— Я знал, что стану вампиром. — Слова, подобно острым кинжалам ударили в спину без предупреждения.

Я резко повернулась с недоверием глядя на Вебера.

— Это, что — шутка?

— Ну, не то, чтобы я знал. Точнее сказать, мне это предсказали.

— Предсказали твое превращение? — Все еще не веря повторила я.

— Дай мне десять минут и я все тебе объясню. — Я молчала, ошарашенно глядя на него. — На тридцатый день рождения друзья устроили мне сюрприз, если так можно выразиться. — Увидев скептицизм в моих глазах, он уточнил: — Знаешь и в те времена люди умели веселиться.

Табор цыган, кочевавший по стране, как раз устроил стоянку недалеко от города. Прошел слух о старухе-предсказательнице. Нам было скучно и мы, переодевшись простолюдинами, решили наведаться к той цыганке.

— И она тебе нагадала все это? — Я обвела окружность или что-то вроде этого вокруг него, на большее меня не хватило.

— Не совсем. Гадалка предсказала, что я скоро умру, но буду жить вечно. Эпоха будет сменяться эпохой, столетие за столетием, люди будут рождаться и умирать, а я навечно останусь молодым и сильным. Время обойдет меня стороной.

Тогда мы посмеялись над ней, назвали шарлатанкой. В ответ она сказала, что не пожелала бы такой участи никому, что ей жаль меня.

Через несколько месяцев моя человеческая жизнь оборвалась.

— Мне жаль, — искренно посочувствовала я, слегка дотронувшись рукой до его щеки.

— Но ты еще не услышала самого главного, — заговорил, подмигнув, Алекс.

— Это еще не все?

— Когда мы выходили из шатра, она сказала еще кое-что. Те слова врезались в память навечно.

"— Ты будешь одинок и пройдет не одно столетие. Ты будешь скитаться по свету, ища свое место до тех пор, пока не родится избранная.

— Избранная? Что за чушь ты несешь? Никто не может жить вечно. — Я помню тот разговор, словно прошло всего пара дней. Я был зол, обескуражен. И только позже, став вампиром, пожалел, что не расспросил ее подробней. Я очень долго искал тот табор, ту старуху, потратил не один месяц, но все напрасно. Не один предсказатель в дальнейшем не смог прояснить ситуацию. В основном это были шарлатаны, но иногда, судьба сводила меня с истинными ясновидящими.

— Избранная, чье рождение предсказывают звезды. Та, в чьих жилах течет кровь последних воинов света. Та, что по рождению будет ненавидеть и убивать таких, как ты. Она, единственная, с кем ты обретешь настоящую любовь и счастье. Ты будешь желать ее крови больше всего на свете. Ее кровь сделает тебя непобедимым. Она спасет тебя.

Тогда шутки ради, я спросил гадалку, как смогу узнать эту девушку. На что, разумеется, получил туманный ответ, якобы синяя звезда укажет истинную любовь".

Стоило Алексу произнести последние слова, как меня, впервые в жизни прошиб ледяной холод, в прямом смысле. Я забыла, как дышать. В глазах потемнело.

В глазах Алекса отражалась девушка, в этот момент совершенно не похожая на меня: испуганная, бледная, с полуоткрытым ртом и почти не бьющимся сердцем. Увидев себя со стороны, я смогла восстановить дыхание и выдавить улыбку, если так можно назвать жалкое кривляние губ. Сердце разрывалось от страха.

— Из этого предсказания следует, что она не совсем человек. — Невинно хлопая глазами, предположила я.

— Наверное. — Ответ прозвучал безразлично.

— Почему ты так говоришь? Ведь старуха оказалась права!

— В отношении меня — да. Но разве ты слышала о синей звезде? Лично я — нет.

— То есть, в девушку предназначенную тебе судьбой — ты не веришь? — Осторожно спросила я.

— В первые пару столетий — да. А, потом, — он пренебрежительно махнул рукой, — мне стало все равно.

Я уже собралась облегченно вздохнуть, как чуть не поперхнулась этим самым воздухом, после дальнейших слов Алекса:

— Так было до недавнего времени.

Алекс непринужденно прислонился к капоту машины, скрестив руки в замок на затылке. В глазах, обращенных на меня, плескалось море нежности. Набравшись храбрости, которой, между прочим, мне в последнее время катастрофически не хватает, я решилась продолжить расспросы.

— Что заставило тебя передумать? — Как можно безразличней поинтересовалась я, подспудно зная ответ и страшась его.

— Ты. — Я сделала вид, что не понимаю его. — Точнее твой запах. За восемьсот лет ничего похожего испытывать не приходилось. Даже Саманта говорит, что твой запах ее притягивает. А это в принципе, странно.

— А о каких воинах света говорилось в пророчестве?

— Священники, охотники на вампиров. Но вампиры истребили последних еще лет двести назад.

— Ты встречал их?

— Нет. Это были одиночки, наделенные большой силой. Их всегда было немого.

— Но ты же понимаешь: она — это не я. — Изображать беззаботность с каждым разом выходило все легче.

— Я знаю это.

— А, значит, я — обычный человек? — После его слов улыбка сама растянулась на пол-лица.

— А ты, точно не жаждешь моей смерти? — Таким же тоном осведомился Вебер.

— Абсолютно.

— Ну, вот видишь!

Мы смеялись несколько минут: у Алекса это выходило искренне, а мне приходилось прилагать титанические усилия. На душе скребли кошки.

Вот он, момент, которого я так ждала! Момент, когда я могла раскрыться и сказать ему правду о себе. Но оказалось, что внутри меня с недавних пор поселился трус. Я боялась реакции Алекса, несмотря на его признания. Я боялась его потерять.

Боялась, боялась, боялась.

Всю дорогу до дома у моего спутника было приподнятое настроение. Вместе с группой, из 70-х наверное, он энергично напевал веселую песню, получалось довольно неплохо.

С каждой вновь проехавшей милей, сумерки сгущались все сильней.

Меркнущий свет уносил с собой частичку души.

Невыносимо хотелось остаться одной в своей комнате и подумать, что же делать дальше. Пророчество не выходило у меня их голову, подобно сверлу дырявя сомнениями.

Как же сейчас мне не хватало Нины. Доброй, любящей Нины. Она бы смогла мне помочь. Дала дельный совет или в худшем случае, просто утешила. Но позвонить ей я не могла, а уж просить совета по поводу Алекса — тем более.