– Ну, все-таки…

Мазукта вздохнул и разомкнул веки.

– Ладно, еще разок окунемся и пойдем.

– Ага… – кивнул Шамбамбукли. – Окунемся. Сейчас, минуточку, я еще полежу чуть-чуть.

– Ну, лежи.

Мазукта снова полез в сумку, достал сверток с продуктами и зашуршал бумагой. Шамбамбукли не глядя протянул руку, и Мазукта вложил в нее бутерброд с ветчиной.

– Ты еще про яйца что-то говорил, – напомнил Шамбамбукли.

– Не наглей, – сказал Мазукта. – Сядь и ешь.

– Может, мне еще и руки помыть?

– Если хочешь.

Шамбамбукли с тяжким стоном принял сидячее положение.

– Мазукта! Ты действительно злобное деспотичное божество.

– Ага, – охотно согласился Мазукта. – У меня масса недостатков. На, держи, – он протянул пакетик с вареными яйцами. – Почисть себе сам.

Минут пять демиурги жевали в молчании.

– Вкусно, – сообщил Шамбамбукли, активно работая челюстями. – А чего яйца такие крупные? Гусиные?

– М-не-а, – Мазукта отрицательно помотал головой.

– Индюшиные?

– Не-е. Археоптерикс.

– Хм? – вопросительно приподнял бровь Шамбамбукли, не переставая жевать.

– Ну, знаешь, такая зубастая тварь, помесь вороны с крокодилом.

Шамбамбукли замер с набитым ртом и уставился на надкушенное яйцо в своей руке. С натугой проглотив кусок, он осторожно спросил:

– А ветчина была из кого?

– Из брахиозавра. Тоже интересный гибрид жирафа с игуаной. И от бегемота тоже что-то есть, но не много. Сам по себе он ничего особенного, животное дурное и даже не симпатичное, но на вкус… ммм!

Шамбамбукли решительно положил недоеденный завтрак на песок.

– Да, – сухо произнес он. – Было вкусно. Сам делал?

– Кого, брахиозавра? Ну что ты! Я такими вещами не занимаюсь. Все эти эксперименты по селекции, гибридизации… Возиться с пробирками, образцами тканей, препаратами… мерзость какая! Я здесь разместил только базовые модели: ворон, игуан, крокодилов – а дальше они уже сами.

– Да кто «они»?

– Люди, кто же еще! Я, вообще-то, заранее поставил коды на исходники, чтобы ничего такого не случилось, но ты же знаешь людей! Все равно взломали.

– Взломали? Генетический код?!

– Да они любой взломают, дай только время. А ведь знают, между прочим, что это подсудное дело! Хотя, надо заметить, некоторые результаты у них получились очень интересные… да, надо будет взять на вооружение. Вот, например, утконос…

– Мазукта, – перебил Шамбамбукли. – У меня канарейка не кормлена. Давай собираться и пойдем.

– Ну ладно, ладно, – Мазукта поднялся с песка, подобрал сумку и засунул в нее полотенце. – Пошли.

– А убрать за собой? – нахмурился Шамбамбукли.

– Убрать?

– Ну, все эти банки, бутылки, огрызки… Некрасиво же. Что тут после нас останется?

– После нас-то? – засмеялся Мазукта. – Да хоть Потоп!

– Они сговорились! – простонал демиург Мазукта. – Такое невозможно объяснить простым совпадением, это мировой заговор, я знаю!

– В чем дело? – спросил демиург Шамбамбукли.

– Вот, читай, – Мазукта бросил ему толстую стопку писем. – Миллион пожеланий. Случайная подборка.

Шамбамбукли стал читать, после пятого письма его брови взлетели вверх, после десятого он хмыкнул, а пролистав остальные 999 990, расхохотался в голос.

– Тебе смешно, да? – возмутился Мазукта. – А мне, между прочим, все это исполнять, согласно заведенному порядку. Каждый день по миллиону чудес, сам знаешь.

– Знаю, – прикрывая рот ладонью, кивнул Шамбамбукли.

– Да, конечно, среди миллиона желаний иногда встречаются дурацкие… они почти все дурацкие, если разобраться. Но ведь разные же! А здесь, ты же видел, каждый третий просит одного и того же! С небольшими вариациями. Это не заговор, да?

– Заговор, конечно, – широко ухмыляясь, согласился Шамбамбукли.

– И теперь я должен каждому… нет, ты только представь – каждому!…

– Представляю, – Шамбамбукли не удержался и снова фыркнул.

– Так и знал, что не встречу у тебя сочувствия, – обиделся Мазукта. – А как я, по-твоему, буду выглядеть, бегая по морозу с этим дурацким мешком? Да еще по крышам!

– Замечательно, – заверил его Шамбамбукли. – Красный цвет тебе очень идет. Только нацепи бороду, если не хочешь, чтобы тебя узнавали.

– А как ты узнаешь, когда пора уничтожать мир? – спросил демиург Шамбамбукли демиурга Мазукту.

– Очень просто. Во-первых, я могу воспользоваться своим всеведением. Но тогда меня могут обвинить в предвзятости, и будут правы. Поэтому я предпочитаю другой способ.

– Какой?

– Да самый примитивный! Я устраиваю людям экзамен. Если выдерживают – молодцы, если нет… ну, тогда не молодцы. Сами виноваты.

– А что за экзамен? – заинтересовался Шамбамбукли. – Какие там вопросы?

– Разные, – ответил Мазукта. – Смотря какой билет выпадет. Вот вчера, например, я экзаменовал один мир, двести сорок шестой вроде. Испытание было самое простое: я являлся десяти случайно выбранным людям и предлагал им исполнение любого желания. При одном условии, что сосед получит вдвое больше.

– Я не понимаю… Ну, получит, ну и что?

– Ты не понимаешь, потому что ты демиург. А люди устроены иначе, они это очень даже хорошо понимают, и им от одной этой мысли делается скверно.

– Да почему же?

– Потому что так они устроены, я же тебе уже сказал.

– Это ты их так устроил?

– Нет. А может, да. Не помню. Неважно, мы не о том говорили.

– Ах да, экзамен. Ну так что?

– Первый опрошенный долго думал, а потом попросил выбить ему глаз.

– Зачем?!

– Чтобы соседу я выбил оба, это же очевидно.

– И ты выбил?

– Конечно. Я же обещал.

Шамбамбукли передернулся.

– А второй?

– Второй оказался чуточку умнее, он потребовал для себя тридцать два здоровых крепких зуба.

Шамбамбукли хмыкнул.

– Да, могу себе представить его соседа. А третий?

– Жалкий плагиатор. Тоже попросил выбить глаз. Четвертый задал мне довольно интересную задачу, он захотел стать женщиной.

– А его соседу ты устроил раздвоение личности?

– Нет, я его превратил в сиамских сестер. Пятый пожелал себе детородный орган длиной тридцать сантиметров. Думал, у соседа он станет шестьдесят… Фигушки, соседу я присобачил две штуки. Шестой тоже захотел стать одноглазым, седьмой и восьмой – тоже (у людей почему-то вообще довольно ограниченная фантазия), девятый затребовал себе мешок золота в надежде потом отобрать у соседа еще два…

– А какой был правильный ответ?

– Правильный? Правильно ответил только десятый. Когда я ему сказал, загадывай, мол, желание, а для твоего соседа я сделаю вдвое больше, он пожал плечами и ответил: «Ну, если так… Пусть тогда мой сосед живет долго и счастливо».

– Ну?

– Что «ну»? Всё. Экзамен засчитан. Этот мир оставлен в покое еще на сто лет.

– Все равно не понимаю, – покачал головой Шамбамбукли. – В чем тут хитрость?

– Ты демиург, – пожал плечами Мазукта. – Люди устроены иначе.

Демиург Шамбамбукли сидел в гостиной у демиурга Мазукты и любовался коллекцией оружия на стене.

– А вон тот тупой меч я помню, – сказал он. – С него все начиналось, верно?

– Угу, – кивнул Мазукта.

– Сейчас смешно даже… А тогда казалось, грозное оружие.

– Это нам только казалось.

– Ну да. А арбалет тоже оттуда?

– Трофейный. Мне из него ногу прострелили.

– Да, я помню. Ты тогда страшно ругался.

– Потом я ругался и пострашнее.

– Ага, когда тебя враги сажали на пику… Кстати, где она, я тут не вижу?

– Пику я оставил, – сухо сказал Мазукта. – Там.

– Ну, тебе виднее, конечно. А то было бы что вспомнить.

– Я помню, спасибо, – произнес Мазукта еще суше.

– И я помню, – Шамбамбукли мечтательно прикрыл глаз. – Приключения, подвиги, вольная жизнь на свежем воздухе. Драконы, опять же… Помнишь нашего первого дракона?