– Это верно…

– Представляешь, достроют они свою башню до конца, а тут такой облом. И до неба не достали, и ты их всерьез не воспринял. По-моему, это был бы наилучший ответ. Чтобы знали свое место и впредь не выпендривались.

– Угу… – Шамбамбукли задумчиво почесал подбородок. – Да, если люди получат такой плевок в лицо, это их сильно остудит. Станут смирными, послушными…

– Дисциплинированными, – подхватил Мазукта.

– И получится как с термитами, – закончил Шамбамбукли. – Нет, не пойдет.

Мазукта подобрал метеорит и услужливо протянул другу:

– Значит, воспользуешься?

– Может быть. Потом.

– Ну как знаешь, – пожал плечами Мазукта. – Только ты давай решай поскорее, им всего два этажа осталось.

– А до неба еще далеко, – пробормотал Шамбамбукли. – Не достанут.

– Нипочем, – подтвердил Мазукта.

Шамбамбукли вздохнул и опустил небо пониже.

– Мазукта, – спросил демиург Шамбамбукли, – а из чего еще можно делать людей?

– Кроме грязи?

– Да.

– Из чего угодно. Это совершенно не важно. Но самое главное – пока создаешь человека, ни в коем случае не думай об обезьяне!

– Шамбамбукли, у меня для тебя подарок, – заявил прямо из дверей демиург Мазукта. – Подставляй руки.

Демиург Шамбамбукли послушно подставил ладони, и Мазукта посадил на каждую по маленькому пушистому комочку.

– Ой, какие славные, – умилился Шамбамбукли, когда комочки открыли глаза и зашевелили розовыми носами.

– Ага, – кивнул Мазукта, снимая и встряхивая плащ. – Зайцы называются. Они белые и пушистые, как раз для тебя.

– Спасибо.

– Да не за что, – пожал плечами Мазукта. – У меня их еще много.

Он прошел в комнату, понюхал оставленный на столе стакан с компотом, поморщился и перевоплотил его в чашку свежего кофе.

– Сколько я их сегодня от смерти спас, ты не представляешь! – произнес он, блаженно вытягиваясь в кресле. – Пожалел. Хоть и безмозглые, а все ж таки мои твари, грех было бросать. Ведь утонули бы.

– Где? – спросил Шамбамбукли.

– Где-где… в воде!

Шамбамбукли моргнул. Ему на секунду привиделась картина, как демиург Мазукта, почему-то в валенках и собачьем треухе, плывет на лодке по реке и собирает тонущих зайцев. Стоило потрясти головой, и видение пропало.

– Наводнение? – спросил он на всякий случай.

– Нет, потоп, – Мазукта отхлебнул кофе. – Да не бойся ты, ничего страшного не произошло. Смыло две-три деревеньки, делов-то. Могло быть и хуже.

– Еще хуже?

– Конечно. Я же говорю, потоп.

– Потоп – с большой буквы или с маленькой?

– Задумывался он как Всемирный, – Мазукта снова отхлебнул кофе, – но потом я решил, фиг с ним. Как-нибудь в другой раз.

– Ты так спокойно об этом говоришь…

– Знаешь, Шамбамбукли, – Мазукта поставил опустевшую чашку на стол и наклонился вперед, – когда количество миров у тебя перевалит за шесть сотен, ты тоже станешь относиться ко всяким апокалипсисам как к необходимой части своей рутинной работы. Вроде прополки сорняков. И не хочется, а надо.

– Ну а почему же ты в таком случае передумал? – спросил Шамбамбукли.

– Зайцев пожалел, – передернул плечами Мазукта. – Всех не спасешь, слишком их много. Да и в чем зайцы-то виноваты? Они, сам видишь, белые и пушистые. Жалко их.

Шамбамбукли задумчиво уставился на зверушек, которых продолжал держать в руках.

– В таком случае, – произнес он, – этому миру сильно повезло, что в нем существуют зайцы.

– Не без того, – легко согласился Мазукта. – В нем вообще много симпатичных существ. Куда ни плюнь, попадешь в кого-нибудь симпатичного. Что же мне, из-за каких-то там паршивых людей столько всякого зверья зря губить? Не дело это. Не по-хозяйски.

– А почему?.. – начал Шамбамбукли и замолчал на полуслове. Мазукта искоса глянул на него и насмешливо фыркнул.

– Можешь договаривать, чего уж там. Ты ведь хотел спросить, почему я не могу уничтожить одних людей, а мир оставить в неприкосновенности?

– Ну-у…

– Да ладно, не красней. Мне эта мысль тоже приходила в голову, но я ее отверг. Сам понимаешь, глисты…

– Глисты?! – вытаращил глаза Шамбамбукли.

– Ну да, они самые. Хоть и не пушистые, а все ж таки белые. Где им жить, если людей не станет? А потом, есть еще блохи, вши, кишечные палочки, вирусы всякие… Они, может, и не самые симпатичные твари на свете, но лично передо мной пока еще ни в чем не провинились. За что же мне им такую подлянку устраивать?

– Ты хочешь сказать…

– Да ничего я не хочу сказать! – Мазукта потянулся, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. – Шучу я, понимаешь? Шутки у меня такие. Обычный весенний паводок сегодня, вот и все. А я тебе зайцев принес.

– Уф, – вздохнул Шамбамбукли и натянуто улыбнулся. – А я уж было подумал…

– Ерунду ты подумал, – Мазукта смачно зевнул. – А кроме того, люди тоже бывают белые и пушистые, сам знаешь.

«Вот только это ровным счетом ничего не значит», – добавил он вполголоса – но так, чтобы Шамбамбукли не услышал.

Демиург Шамбамбукли окинул почтительным взглядом ворох писем на столе демиурга Мазукты.

– Это что? Деловая переписка?

– Не совсем. Да ты глянь, если хочешь.

«Славься Мазукта, Добрый И Милосердный, По Слову Которого Прекратилось Моровое Поветрие!» – прочитал Шамбамбукли на верхней бумажке и бросил на Мазукту вопросительный взгляд.

– Ну и что это?

– Славословия, – охотно объяснил Мазукта. – Люди возносят мне заслуженную хвалу за мои благодеяния. Хочешь почитать? – с надеждой спросил он.

Шамбамбукли взял несколько писем из стопки.

– Ого! – его брови уважительно поползли вверх. – Какой ты у нас, однако! Даешь дождь после трех лет засухи, отвращаешь нашествие саранчи, останавливаешь наводнения и ураганы… Хм-м… – Шамбамбукли задумчиво потер подбородок.

– Да, останавливаю! – с вызовом произнес Мазукта. – Останавливаю! И дождь даю! И нечего на меня смотреть с таким скепсисом, письма настоящие, все так и было. Или, может, думаешь, я их сам себе написал?

– Да нет, что ты…

– Думаешь, Мазукта не способен на бескорыстное доброе дело? Так ты думаешь, да?

– Нет, конечно, – миролюбиво улыбнулся демиург Шамбамбукли. – Ты на все способен, кто же спорит. Мне просто вдруг стало интересно, откуда взялись все эти ураганы, засухи и моровые поветрия?

Светило солнышко, шумел океан. Демиурги Мазукта и Шамбамбукли валялись на пляже в одних плавках и наслаждались покоем.

– Класс! – сказал демиург Шамбамбукли и перевернулся на живот. – Спасибо, что вытащил.

– Не за что, – ухмыльнулся Мазукта. – Тебе давно пора было на природу, а то сидишь как пень в четырех стенах. А так хоть искупался, позагорал… Пива хочешь?

– А есть?

– Есть?.. – Мазукта подтянул к себе объемистую сумку и заглянул внутрь. – Есть тоже найдется. Яйца, бутерброды?

– Я спрашивал, пиво еще есть?

– А, ну конечно! Я брал с запасом.

Мазукта достал две бутылки, одну протянул Шамбамбукли, другую откупорил и присосался сам.

– Про выходные дни – это ты неплохо придумал, – сказал он после продолжительного бульканья. – Надо будет позаимствовать идею. Целый день – никакой работы, лежи себе, отдыхай…

– Вообще-то, я планировал посвятить выходные дни самосовершенствованию, – заметил Шамбамбукли.

– Вот и совершенствуйся, – Мазукта с хрустом потянулся и почесал живот. – Загорай.

Некоторое время демиурги пролежали молча, греясь на солнышке.

– Который час? – спросил Шамбамбукли, не открывая глаз.

– Полпятого, – уверенно ответил Мазукта, тоже не открывая глаз.

– Скоро пора домой.

– Да куда ты спешишь?

– У меня канарейка не кормлена. То есть не заведена.

– Ничего с ней не сделается.