При нашем приближении мужики, стоявшие возле летательного аппарата, быстро натянули черные шапочки, закрывающие лица. Не хотят попадать в кадр? Их право.

– Добрый день! – поздоровалась я.

– Добрый, – ответили мне нестройным хором, но за оружие не схватились. А оружие было.

– Юлия Смирнова, «Криминальная хроника», – как всегда, представилась я. Пашка, как обычно, промолчал.

– Знаем, – откликнулся один из мужиков.

– Значит, мы куда надо прилетели, – хмыкнул второй.

«То есть они летели туда, где побывала я? По тем сюжетам, которые прошли у нас на канале? – нахлынуло на меня удивление. – Но ведь координаты моего местонахождения не указывались!»

Или они уже успели выяснить? Что ж, при желании возможно.

Неужели так хочется алмазов, что решили попробовать поискать? Началась алмазная лихорадка? Народ на самом деле слетает с катушек?

– Вы, надеюсь, согласитесь ответить на несколько вопросов…

В этот момент в зияющем проеме чужой железной машины появился один из малых питерских олигархов. Я помнила, что его зовут Руслан. В фамилии не была стопроцентно уверена (могла напутать пару букв), а отчество точно не знала. Он еще не становился героем моих репортажей. В основном бывал героем светской хроники. Если я правильно помнила, Руслан занимался золотом…

Или олигарх прилетел сюда родственников проведать? Вполне вероятно. Сел же в долине… Или все-таки нацелен на совместный бизнес с алмазодобытчиками? Те ему камни, а он им – оправу колец, серег и брошей?

– Здравствуйте, Юлия, – поздоровался Руслан, спрыгивая на землю. Подошел ко мне, и мы пожали друг другу руки. Потом он пожал руку Пашке и сказал: – Не снимать!

Руслану было лет тридцать пять, иногда казалось, что во внешности у него есть что-то восточное, а иногда он выглядел европейцем. Хотя недаром ведь говорят: поскреби любого русского – а там татарин… Может, это какие-то последствия татаро-монгольского ига, проявившиеся через несколько веков? Но манеры однозначно были европейские. У него черные волосы, сверкающие очи, загоревшее лицо (подозреваю, что на каком-нибудь дорогом средиземноморском курорте, а не от того, что мужчина много времени проводит на улице), накачанный торс без единой капельки жира (терпеть не могу мужиков, которые распускаются и отращивают пузо!). Белая футболка «Адидас» выгодно подчеркивала фигуру Руслана. Или в нем есть что-то испанское? Я вполне могла его представить под окном с мандолиной. Мысленно облизываясь, я ни на секунду не забывала, что здесь на работе.

– Решили родственников навестить? – безразличным тоном спросила я.

– Каких родственников? – удивленно посмотрел на меня малый олигарх.

– Ваших, – пожала плечами я. – Не моих же.

– Откуда здесь могут быть мои родственники? – не понимал меня Руслан.

Неужто не участвовал в организации этой деревни?

Я пояснила, что за строения стоят на некотором удалении от места нашего приземления и как они там появились. Руслан с сопровождавшими его лицами дико расхохотались. Бизнесмен даже за живот хватался.

Отсмеявшись, он сказал, что, на счастье, у него нет бедных провинциальных родственников, желающих поживиться за его счет. Есть нормальные люди в Петербурге, Москве и Нью-Йорке.

– Вы будете их снимать? – Руслан кивнул в сторону деревни.

– Да.

– А зачем столько телохранителей?

– Так неизвестно, как встретят. Сама я ни с кем из переселенных не разговаривала, получала только информацию из третьих рук.

– Разумно, – согласился Руслан. – А эти люди чем заняты? – кивнул он на народ, копающийся в песке вдоль берега реки.

– Наверное, алмазы ищут, – пожала плечами я. – Вы разве не за алмазами?

– Они тут в самом деле есть? – спросил Руслан, не отвечая прямо на мой вопрос. – Вы лично видели?

Я кивнула.

– Как вы определили, что это алмаз? Вы хорошо разбираетесь в камнях?

Я пояснила, что в камнях я не разбираюсь вообще, к драгоценностям равнодушна и кольца меня вообще раздражают, в особенности при работе на компьютере. Но со мной сюда прибыли люди, которые разбираются, а также привезли электронные тестеры, которые по теплоемкости определяют, алмаз перед вами или не алмаз. Один камень был найден на моих глазах, что и было заснято нами с оператором.

– Мы видели те кадры, – вклинился в разговор один из сопровождавших Руслана мужиков, вероятно, начальник его охраны. – То есть там была правда?

– Ну я же не в кино работаю! Я – хроникер. Все, что вы видите в моих передачах, – правда. Или считаете, что мы муляжи вместо трупов в нашем городе снимаем или улики подтасовываем? Нет, как есть, так и показываем народу.

Руслан с начальником охраны переглянулись.

– А трупы? – спросил начальник охраны. – Сколько трупов вы лично уже видели в этих местах?

– Шесть.

– Свежих?

– Пятеро были еще теплые. Шестого, то есть первого, утопили.

Руслан с начальником охраны опять переглянулись.

– Зачем вы все-таки сюда прибыли? – Мне надоело отвечать на вопросы. Ведь обычно их задаю я.

– За артефактами, – сказал Руслан. – Я собираю кое-какие древности. И услышал, что таковые есть здесь. Вот и решил на выходные наведаться.

«Какие еще артефакты? Что вообще за регион такой!»

– А сегодня какой день недели? – спросила я.

Руслан и его подчиненные расхохотались.

– Сегодня суббота, Юля. Вы совсем заработались.

– Да уж, забыла, когда отдыхала, – призналась я и попросила объяснить про артефакты. – Мы сможем их заснять или огласка для вас нежелательна?

– Вы сами-то сюда из-за чего приехали? – уточнил у меня начальник охраны Руслана. Вопрос почти точно повторял мой, заданный недавно этой паре.

– В данный регион – из-за алмазов. В эту долину – из-за деревни выселенных родственников.

Руслан с подчиненным снова переглянулись. Я не понимала смысла их взглядов и переглядываний, но мне требовался репортаж, и меня заинтересовало появление здесь Руслана, собирающего артефакты, а занимающегося золотом…

– Вас алмазы интересуют? – спросила я.

– Алмазы интересуют всех, – обтекаемо ответил олигарх.

– Смотря как, – пожала я плечами. – Лично я, например, не стану копаться в речных наносах. И вы явно не станете. Если думаете получить лицензию на ведение работ в этой местности, то есть уже три претендента. Двое могут объединиться.

Я имела в виду Ивана Захаровича и «Алмаз-сейл».

– Сколько алмазов уже нашли?

– Точную цифру вам никто не скажет. Их никто не регистрировал. И пока искали только вольные старатели. Компании еще не приняли окончательного решения, но, по-моему, склоняются к тому, чтобы начать разработку. Вы точно знаете место, которое вам нужно?

– Нет, – ответил Руслан. – Только примерно.

– Капище, что ли, ищете, в котором колдуна похоронили?

Руслан открыл от удивления рот.

– Вас же о ней предупреждали, – заметил начальник охраны, кивнув в мою сторону.

Я посчитала его слова комплиментом. Затем спросила:

– Что вам про него известно?

– Вы там были? – вместо ответа задал вопрос Руслан.

Ну что за манера такая!

– Пока нет. Завтра собираюсь. Можете присоединиться со всей вашей охраной. От нас тоже будет много бойцов.

– А там что, вооруженная охрана? – встрял начальник службы безопасности. – Кто охраняет капище? Древние воины? Староверы?

– Староверы ни во что не суются, и вообще…

– Здесь и староверы есть? – перебил обалдевший Руслан.

– Есть, мы сегодня в их деревне ночевали. Можете тоже наведаться, если хотите. А могилу колдуна ищут представители «Росалмторга», захватившие в заложники мою лучшую подругу и начальника службы безопасности Ивана Захаровича Сухорукова. Поэтому мы планируем действовать очень осторожно. Что, по вашим сведениям, находится в могиле?

– Точно не знаю, но должны быть предметы древнего культа. А… – Руслан вдруг замолчал и задумчиво уставился на меня. – Вы считаете, что там алмазы?

– Я лично никак не считаю. Я всегда полагаюсь только на факты. Но такова одна из множества версий, которые я слышала.