– Что такое?
– Как бы тебе сказать… – Хип подыскивал слова и выпалил: – Твой скейт сломался!
У меня перехватило дыхание, лицо, должно быть, покрылось пятнами. Подбородок предательски задрожал.
– Как сломался? – Ком подступил к горлу. – Как сломался?! Он не мог сломаться!
– Мог, – разуверил меня Хип. И сочувственно сказал: – Вон твой скейт…
Я посмотрел туда, куда указал Хип, и увидел свой скейт. Вернее, то, что от него осталось. Скейт был разломан на две равные части, как будто деку аккуратно перепилили пополам. И шкурка порвалась.
– Не-е-ет! – театрально воскликнул я.
– Сандро, это со всеми случается, – печально сказал Хип. – Знаешь, сколько у меня ломалось скейтов?
– Но это мой самый первый! Самый любимый! – Я не находил слов, чтобы выразить все свои чувства.
Я бросился к скейту и прижал его к груди. Мне было ясно, что починке скейт не подлежит – доска была разломана так, будто это кто-то сделал специально – старательно и качественно.
– Скейт! Мой любимый скейт! – Я едва сдержался от того, чтобы не поцеловать грязную деку. – Хип, что же теперь делать?
– Надо купить новую деку. Скейт ударился об асфальт и разломался, починить его невозможно. Братан, да не переживай ты так! Купим новую деку, и все будет в порядке!
– Ага, новую! Не нужна мне новая! Теперь мы точно проиграем!
– Почему? – поразился Хип.
– Потому что я могу кататься только на этой деке! Новая будет для меня чужой! А эта, сломанная, она – продолжение меня, моя вторая половинка! – Я осекся. – Правда, теперь она состоит из двух половинок…
– Ну, Сандро, ну успокойся, – Хип сел на корточки рядом со мной. – Я этих досок знаешь сколько переломал? Штук двадцать, не меньше! Тем более деки не вечные. Их все равно надо менять примерно каждые полгода, потому что они приходят в негодность – расслаиваются, ломаются, трескаются, да все, что угодно, с ними происходит! Ты же катаешься на скейте, учишься! Скейт – это не картина, которую помещают за стекло и любуются ею! Скейтом надо пользоваться! Так что идем в «Свой в доску!», купим новую деку.
– Идем, – успокоился я. – А куда мы старую денем? Выбросим?
– Ну да… Теперь с ней ничего не сделаешь. Не расстраивайся, все в порядке.
– Наверное, ты прав.
– Конечно, прав! – энергичным кивком Хип закрепил свою правоту. – Сейчас мы купим тебе новую деку, и ты продолжишь учиться кататься в рампе. Впрочем, поступим по-другому, – передумал Хип. – Ты сам отправишься в магазин и сам купишь себе деку, применяя те знания, которые я тебе дал. И шкурку не забудь купить. Это будет маленькое испытаньице. Справишься?
– Постараюсь!
Хип сказал, что деньги на скейты дает спонсор, открыл кожаное портмоне, дал мне денег на новую деку и шкурку и уселся на лавочку, а я ушел с площади и отправился в скейт-шоп «Свой в доску!».
В скейт-шопе было людей еще больше, чем тогда, когда мы с Хипом и Каримом в него заходили. Пройдя в самый конец магазина, где продавались деки, я остановился и… очень растерялся. Я забыл все, чему Хип меня учил! Какие деки хорошие? Какие плохие? А шкурка какая нужна?
«Ой, – с ужасом подумал я. – Я все забыл. Голова моя садовая!»
Я хотел подозвать Ника, чтобы он посоветовал мне, какую деку купить, но в самый последний момент передумал, ведь Ник общается с Хипом, при встрече он обязательно скажет моему учителю, что я заходил в его магазин. То, что я заходил в магазин, для Хипа новостью не будет. Новость будет другая – Ник обязательно скажет, что я – тот, кто должен выступить на соревновании и привлечь спонсоров, обращался к нему за помощью. Получится нехорошо. Не могло быть и речи надеяться на то, что Ник промолчит или об этом забудет – очень уж он подозрительный.
Сделав такое умозаключение, я завертел головой, и мой взгляд уперся в невысокого парня с ухоженными каштановыми волосами до плеч, который с важным видом рассматривал колеса и явно был большим профессионалом в скейтовском деле. Во всяком случае, так мне показалось.
Недолго думая, я устремился к этому парню и схватил его за плечо. Он вздрогнул.
– Руки-э, – по-блатному сказал он, убирая мою руку с плеча. – Чего надо?
– Слушай, у меня к тебе такое дело… – доверительно зашептал я.
– У тебя? – изумился он. – Ко мне? Вот те на!
– Будь другом, посоветуй, какую деку выбрать, а? Мне говорили, да забыл я, – посетовал я, с надежой посмотрев парню в глаза. – Скоро соревнования с Максом, а мой скейт сломался!
Следует заметить, что собеседник вел себя несколько странно: нервно дергал плечом, крутил головой, будто расправлял шейные позвонки, оглядывался по сторонам и подозрительно на меня смотрел.
«Я что, сказал что-то не так?» – озадачился я.
– Ну хорошо, извини, что потревожил. – Я развернулся, ища глазами другого владельца информации.
– Эй, ты, подожди, – крикнул Нервный.
Я развернулся обратно.
– Идем на улицу, там я тебе все объясню как следует. Многому тебя научу, – заверил он, странно на меня посмотрев.
Нет бы мне, дураку, задуматься в тот момент и убежать куда подальше, так нет же – вышел я на улицу вместе с Нервным. Он по-братски обнял меня одной рукой (а еще злился, когда я прикоснулся к его плечу) и, что-то тихо бормоча себе под нос, свернул с оживленной улицы за угол в переулок. Потом еще за один угол. И еще. Сворачивали мы за углы до тех пор, пока не оказались в какой-то подворотне возле мусорных баков, где не было никого. Даже бездомных собак и кошек.
Мне показалось, что что-то тут не так. Нервный выбрал странную обстановку, чтобы рассказать о скейтах.
– Так что там тебе объяснить? – спросил Нервный, жуя жвачку, широко открывая рот. Жвачка была ядовито-зеленого цвета.
– Какую мне выбрать деку? – повторил я вопрос. – Слушай, а чего это мы в подворотню пришли? – поежился я. Солнечный летний день вдруг превратился в серый и хмурый.
– А тут тихо, – ответил Нервный. – Удобно все рассказывать.
Сердце подсказывало: «Беги, пока не поздно!» Я наконец-то послушался сердце и, заикаясь, сказал:
– Т-ты знаешь, лучше я пойду… Мне в школу пора…
«Какая школа? – запоздало подумал я. – Сейчас летние каникулы…»
Я попятился к выходу из подворотни.
Нервный снова блеснул своими карими глазами и решительно приблизился ко мне.
Все еще пятясь, я уперся спиной в стену. Руки заблуждали по стене, отыскивая свободное пространство, куда можно оперативно влезть и убежать, но стена не кончалась.
– Тебя зовут Сандро?
– Д-да, – кивнул я и, изо всех сил пытаясь быть страшным, крикнул: – А ты кто такой? Чего тебе от меня надо? Ты вообще знаешь, с кем разговариваешь? Только тронь меня! Мои родственники тебя выловят и по полной программе жизни научат! Костей потом твоих не соберут! Ха-ха!
Нервный очень скептически на меня посмотрел и закурил сигарету.
– Так страшно, я чуть в обморок не упал, – спокойно сказал он. – Заткнись. Не то хуже будет.
Я решил не продолжать этот диалог и как можно скорее смыться, однако не смог осуществить свой план. Потому что неизвестно откуда появились еще примерно десять крепких ребят и окружили меня. Делая вывод из выражения лица Нервного, он явно был с ними знаком и являлся главным среди них. Крепыши закатали рукава.
«Ну я и влип! – ужаснулся я. – Вот так и спрашивай у людей, какую надо покупать деку!»
– Что вам надо? – с вызовом спросил я. – Деньги? Золото? Забирайте, только не членовредительствуйте!
И я, недолго думая, принялся снимать с себя «золото» (цепочки, перстень, браслеты), набор которого я купил в переходе за тридцать рублей (оно уже кое-где облезло, но это не беда, его еще можно поносить), и кидать его в хулиганов.
– Берите, берите! – говорил я, метая украшения. – Не стойте на месте, берите!
Злодеи, увидев приличную кучку побрякушек, кинулись их подбирать. Парни толкали друг друга, копошились, как муравьи, и вырывали из рук друг друга мое «золото». Обо мне уже никто не помнил. Мне только это и надо было. Я незаметно от них сделал три шага вправо и со всех ног побежал, радуясь, что удалось избежать драки.
