Конечно, мы не можем знать всех компонентов этого состава, но в том, что внего входят ауксин и цитокинины, сомневаться не приходится.

Цитокинины не могут функционировать без ауксина. Они без него беспомощны,как слепые котята без кошки. А в присутствии ауксина они показывают разныефокусы. Например, если пожелтевшие листья опрыскивать водным растворомцитокинина, они молодеют - восстанавливают свой зеленый цвет, становятсяупругими и жизнеспособными. Быстрое увядание срезанных цветов объясняетсяпрекращением притока цитокининов из корня. Если в воду добавить синтетическийцитокинин, цветы будут стоять свежими намного дольше.

В тканях растений обнаружен еще один гормон - абсцизовая кислота. Онаучаствует в регуляции роста и старения растений. Специфический эффект действияабсцизовой кислоты, который служит биологическим тестом ее обнаружения втканях, - закрытие устьицев листьев. Недавно французские биохимики обнаружилиабсцизовую кислоту в головном мозге свиней и крыс. При введении экстрактаабсцизовой кислоты из мозга животных в растения происходило закрытие устьицевлистьев. Роль растительного гормона в центральной нервной системе животных поканеясна. Отсутствие параллелей между концентрацией абсцизовой кислоты в тканимозга и характером пищи, потребляемой животными, свидетельствует о том, чтоэтот гормон синтезируется в организме свиней и крыс, а не поступает срастительной пищей.

Заканчивая рассказ о фитогормонах, хочется еще раз подчеркнуть, что тезиснатуралистов: "В природе все едино" - приобретает с каждым днем всебольшее и большее подтверждение.

Непохожие братья

Каждый период в истории науки связан с определенными, присущими тому времениметодическими приемами. Так и в эндокринологии. В конце XIX - начале XX векаученые очень активно занимались поиском биологически активных веществ в водныхили спиртовых экстрактах различных органов. Процедура поисков была посегодняшним понятиям весьма примитивна: измельчался какой-либо орган досостояния гомогенной кашицы, к ней добавляли воду или спирт, а затемотфильтрованный экстракт вводили другим животными наблюдали за оказываемым имфизиологическим действием. Справедливости ради надо отметить, что этиэксперименты сыграли значительную роль в развитии эндокринологии. Именно такбыли открыты многие гормоны.

Ученые исследовали самые разные органы: почки, селезенку, печень, легкие,надпочечники. Постепенно очередь дошла и до предстательной железы (простаты) -органа, играющего очень важную роль в осуществлении нормальной деятельностимужского полового аппарата. В ней вырабатывается особый секрет, способствующийподвижности сперматозоидов. Без него они теряют свою активность и не способныоплодотворить яйцеклетку.

При исследовании экстрактов из простаты различных животных и человекаобнаружилось, что в них содержится какое-то вещество, способное понижатькровяное давление. Первое сообщение о том было сделано в 1906 году, и примернов это же время (в 1910 году) австрийский гинеколог Б. Шик описал удивительноеявление, которое, к сожалению, как это бывает, не приняли всерьез. Оно былозаново переоткрыто только в 1957 году. Но не будем забегать вперед. Что жеобнаружил Шик? Действительно, установленный им факт отдавал мистицизмом:венский врач сообщал, что во время менструаций у женщин в поту рук появляетсявещество, от которого… быстро вянут розы. Это вещество Шик назвал менструальнымядом. Стремясь убедить недоверчивых коллег, он собрал и описал разрозненныесведения о таких, казалось бы, нелепых вещах, как, например, предотвращениеженщиной в период менструаций брожения вина и теста, или о том, что вменструальной крови обнаруживается вещество, оказывающее токсическое действиена цветы примулы. Эту серию наблюдений он опубликовал в известных научныхжурналах под общим названием "Фитофармакологическое изучениеменструального токсина".

Однако, как мы уже отмечали, наблюдения Шика не были приняты с должнымвниманием. Их оценили только в 1957 году, когда английский физиолог В. Пиклес,вооруженный современными аналитическими методами, не только подтвердил данныеШика, но и химически идентифицировал "менструальные токсины". Они оказалисьуже известными к тому времени простагландинами - чрезвычайно активнымибиологическими веществами, которые впервые были обнаружены в простате (отсюдаих название).

История обнаружения простагландинов в предстательной железе развиваласьнепросто. Первый этап ее случаен, он не планировался заранее и представляетсобой уже неоднократно описанный пример того, как, нацелившись на одно, ученыйв ходе экспериментов может получить данные, которые впоследствии приведут ккачественно новому открытию.

В 1931 году шведские биохимики У. Эйлер и Дж. Гаддэм открыли существование вслизистой оболочке кишечника неизвестной ранее белковой гормональнойсубстанции, названной ими веществом Р. Оно снижало кровяное давление истимулировало сокращение кишечника. Будучи знакомым с работами о том, что впростате и семенной жидкости человека и животных существует какое-тобиологически активное вещество, способное понижать кровяное давление и вызыватьсокращения матки, Эйлер предположил, что им является вещество Р. Предприняв специальныеисследования, шведский ученый установил, что неизвестный гормон в половыхорганах не может быть веществом Р, поскольку активный субстрат экстрактовпростаты и семенных пузырьков в модельных химических экспериментах вел себя некак белок, а как жирорастворимая кислота.

Эйлер назвал этот гормон "простагландином", разработал надежныеспособы очистки этого вещества от других биологически активных субстанций ипередал все материалы для дальнейшей работы своему ученику - молодомусотруднику Каролинского университета в Стокгольме С. Бергстрему. Бергстремоправдал надежды своего Учителя. В 1936 году он начал второй этап работ поразгадке тайн простагландинов, этап трудный, многолетний, прерванный войной, нов конце концов увенчавшийся Успехом. Бергстрем со своими сотрудниками сумелполучить простагландины в кристаллическом виде, определил химическую структуру13 из них и провел первые испытания, показавшие, что даже в дозах, составляющихмиллионные доли грамма, эти вещества оказывают сильное разнообразное воздействиепрактически на все органы и функции организма.

Так были открыты новые гормоны. И опять научный мир по достоинству оценилуспех эндокринологов. Высоким признанием ценности открытия Бергстрема длябиологии и медицины явилось присуждение ему в 1982 году Нобелевской премии.

Братья чаще всего похожи друг на друга. Однако встречаются ипротивоположности. Многое зависит от социальной среды, которая окружаетчеловека с самого детства. Она во многом формирует его сознание, темперамент, привычки.Это среди людей. В мире химических веществ редко можно наблюдать, когда сходныепо строению вещества ведут себя совершенно по-разному, проявляютантагонистические свойства, оказывают различный биологический эффект. Ученымзачастую бывает нелегко обнаружить причину этих различий, но природа мудра,создавая непохожих братьев, она пытается защитить организм от всякого роданеполадок в его напряженной работе.

Простагландины как раз и являются примером непохожих братьев. Родителями ихявляются ненасыщенные жирные кислоты, которые поступают в организм срастительными маслами. Животные жиры в отличие от растительных содержат оченьмало ненасыщенных жирных кислот. Не вдаваясь в подробности химических аспектовлипидологии - науки о жирах, отметим только два важных момента: первое - ворганизме животных, кроме рыб, ненасыщенные жирные кислоты не образуются, онипоступают только извне с пищевыми продуктами: второе - простагландины ворганизме образуются исключительно из ненасыщенных жирных кислот.