– Кларк, ты сможешь обеспечить ему доступ?

– Разве что под видом электрика. Кузен Ральф мне кое-чем обязан. Он пашет на «Electric United LTD», удостоверение и спецформу достанет.

– С сейфом сложнее. Если бы я заранее точно знал степень защиты и тип замка – шифровой, электронный, циферблатный… – развел руками Ганс. – В противном случае боюсь предположить, сколько убьется времени.

– Я знаком с одним из охранников лично. Все как по команде посмотрели на Томаса. Он продолжил:

– Он частенько захаживает в «Монти и Фею» опрокинуть бутылку пивка после работы. Я могу с ним побеседовать за жизнь и ненароком закинуть удочки. Клянусь, если он что-либо знает, то я это выясню.

– Что ж, Крайтон, тогда действуй. Когда картина будет ясна, пораскину мозгами, по какой схеме сработаем, – Джонни хлопнул Томаса по плечу и подмигнул. – Совещание окончено, расходимся по домам.

– Я останусь. Жена думает, что у меня смена. А с утра наведаюсь в бар.

– Если что узнаешь, звони, соберемся, обсудим, чтоб не затягивать.

Массивная дверь глухо лязгнула, оставив Томаса в четырех стенах. Тусклый свет лампочки нагонял тоску. Щелкнул выключателем, погрузившись в кромешную темноту. На ощупь добрался до дивана. Застегнул куртку до подбородка: в подвале было прохладно. Мужчине показалось, будто окружавшая его чернота сгустилась. Стала плотной, почти осязаемой. Он физически ощутил давление, как узник в тесной коробке, которая уменьшалась в размерах. В висках запульсировала резкая боль. Прикоснулся к ним ледяными ладонями. «Надо задремать. Иначе целую ночь не продержаться». Свернулся на диване в позе эмбриона, чтобы было теплее.

– Папа, я же стану взрослой?

Томас оглянулся. Рядом стояла Тина. Как она здесь очутилась? Дрожала от холода. Ее кожа покрылась мурашками. Схватил ребенка на руки, обнял.

– Доченька, конечно же, ты вырастешь. Будешь самой завидной невестой Америки.

– Мне трудно дышать, – захныкала девочка.

– Родная, постарайся заснуть. Я обещаю, когда ты проснешься, все будет иначе.

– Папочка, я задыхаюсь… – горячие слезы Тины капали на его пальцы.

– Не плачь, дочка. Мама с папой любят тебя и не допустят, чтобы ты страдала, – Томас прижимал ребенка к груди, шептал на ушко, пытаясь согреть своим дыханием.

Вскоре девочка затихла. Крайтон гладил ее по волосам. Что-то смущало его. Что-то было не так. Он коснулся ее плечика. Она не отреагировала.

– Тина! Тина! Проснись! – с ужасом тряс ее маленькое тело. Безрезультатно.

Малышка была мертва.

– Нет! – Крайтон сел на диване, судорожно глотая ртом воздух. Нажал подсветку на наручных часах. Стрелки показывали семь тридцать утра.

.. .Жози взвизгнула, повисла у него на шее.

– Какими судьбами, сладкий?

– Соскучился по тебе, бэйби.

В зале почти никого не было, кроме двух пьяных посетителей и четырех клерков из ближайшего офиса, зашедших позавтракать. Обычно в это время и приходил мистер Паулс. Том заказал содовую и присел на стул у стойки. Задрал штанину, посильнее затянул эластичный бинт на травмированной лодыжке. Заведенный распорядок охранник не нарушил, появился в баре в 8:15. Стряхнул с макушки снег, огляделся.

– Мне как всегда, – приветливо кинул Жози. Увидел Крайтона.

– А я слышал, ты уволился, коллега. Соврали? – мистер Паулс пригладил седую шевелюру.

– Не соврали.

– Тянет на старое место?

– Не без этого.

– И где ты теперь?

– Устроился в ночной клуб в своем районе.

– Платят лучше? – Паулс отхлебнул пиво.

– Ненамного.

– Вот то-то и оно. Шило на мыло, как говорится. Мне так вообще до пенсии полгода, рыпаться глупо.

– Не слышали, в округе орудует банда, грабит банки. Будьте бдительны, – равнодушно молвил Томас.

Собеседник снисходительно засмеялся:

– Наше заведеньице преступникам не обчистить.

– Да бросьте, Паулс, при желании можно обворовать хоть королеву Елизавету.

– Но не наш банк, – упрямо ответил собеседник.

– Да откуда такая уверенность?!

– В здании современная система сигнализации и камеры слежения. Помещение, где расположен сейф, оснащено дополнительными датчиками, которые о любом намеке на вторжение передают сигнал на центральный пост охраны на первом этаже и в полицейский участок. Сам сейф четвертого класса, TRTL30. Корпус имеет двухслойный сварной металлический каркас с бетонным заполнением. Двери сейфа с трехсторонней дисковой системой запирания с дополнительным устройством блокировки при попытке взлома. Электронный замок подсоединен к системе сигнализации, при несанкционированном доступе включает тревогу, – Крайтон выпалил тираду и перевел дух.

Мистер Паулс оказался большим любителем выпить в компании благодарного слушателя. В итоге пришлось проводить его до остановки, посадить на автобус, ибо он еле волочил ноги. Весь день Томас шлялся по городу, не зная, чем себя занять. Вечером вернулся в подвал, там его уже ждала немногочисленная команда.

– Понятно. Недурственная защита, – присвистнул Ганс. – Я смогу кое-что сделать, только если покопаюсь непосредственно в главном пульте, куда стекается вся информация системы. Иначе никак. Я не волшебник.

– Что ж, значит, мы сделаем так, чтобы ты туда попал, – Джонни сморщил лоб. – Я сегодня туда наведывался. Насколько я понял, в банке двое охранников. Причем один постоянно находится в пункте службы безопасности, другой курсирует по холлу. Чтобы Ганс справился с задачей, надо будет каким-то образом оторвать первого копа от пульта охраны хотя бы на 10 минут.

– Как минимум.

– Кларк, когда будет пропуск и униформа?

– Постараюсь завтра.

Через полчаса обсуждений и споров план окончательно вырисовался. Первый этап операции назначили на четверг, 15:00. Второй – ровно через 12 часов.

Целых два дня! Она думала о нем уже целых два дня! Разве это нормально? Софочке казалось, что она заболела. Такое шаткое состояние отчужденности от реальности бывает при ангине. Ты лежишь с температурой под одеялом и воспринимаешь окружающие тебя пространство, события и людей иначе. Словно смотришь на мир глазами расплодившегося в организме вируса.

Когда Андрей не поехал провожать ее до дома после спектакля, Софа расстроилась. Подобное обращение было непривычным. Но чутье подсказывало, что мужчина не стремился ее оскорбить. Напротив, его действия выглядели естественными. По крайней мере, для него самого. А если человек поступает в соответствии со своим порядком вещей, как на него обижаться? Она и не обижалась. Лишь мучительно желала услышать его.

«Почему он снова не спросил мой номер? Отчего он не хочет позвонить? Неужели думает, что я действительно влюбилась?» – предположение было нелепым. Она влюблена в Лепу. Ведь он ее опекает. А Немов… Возможно, ей в новинку его манера поведения. Интерес. Любопытство.

Телефон запел модную мелодию. Девушка поспешно подняла трубку.

– Лепочка? Ты? – какое разочарование.

– А что, мог быть кто-то другой? Промолчала.

– Муся, ты в порядке? – обеспокоенно донеслось из трубки.

– В целом да.

– Я сейчас приеду.

– Нет.

– Что?

– Нет, зайчик. Мне нездоровится. Я вздремну, наберусь сил, – никогда прежде Софа не врала своим мужчинам. – «Что ж, все когда-нибудь в первый раз».

– Не нравится мне это! – недовольно пробурчал любовник.

– Родной, конечно же, приезжай! – передумала она. В самом деле, что за глупости отменять встречу?

…Мужчина игриво теребил ее за плечи:

– Чего куксишься?

Ответа у девушки не было. Задача слишком сложна, не хватало знаний найти правильное решение.

– Целуй меня!

Целовал. Облегчения не наступало.

– Что сие? – взгляд кавалера упал на две книги на тумбочке. – Маяковский? Достоевский?

– Читаю.

Леопольд Львович округлил глаза:

– Мусенька, ты однозначно приболела!