Раджпутские крепостные сооружения поражают воображение всех, кто их видел. В разных частях Северной Индии, но особенно в Раджпутане и Мальве, сохранилось множество грандиозных крепостей, построенных во времена раджпутского «золотого века». Путешественники говорят, что здесь они чувствуют себя, как в средневековом королевстве. Сама природа Раджпутаны делала эту землю недоступной для завоевателей — каменистая полупустыня и горы составляют характерный ландшафт этих краев. Но раджпуты считали нужным строить оборонительные сооружения, а сидение в крепостях и набеги на враждебных соседей и на войска завоевателей оттуда же были типичными тактическими приемами воинственных наследников кшатриев.

Горы Аравалли в Раджастхане состоят из многочисленных параллельных невысоких скалистых хребтов; здесь много скал с отвесными краями, которые вырастают неожиданно там и тут на равнине; многие такие скалы имеют форму стола. Именно на этих скалах раджпуты строили свои крепости и дворцы, стены которых буквально продолжают скалистые обрывы, и трудно определить, где начинается построенное человеком. Исследователи пишут, что практически каждая скала в горной гряде Аравалли украшена крепостью, которая стоит на ее макушке или заключает макушку горы в себе.

Раджпутские крепости действительно очень хорошо подготовлены для организации долговременной защиты от осады. Но не менее важным считалось и то, что они производят на врага огромное впечатление одним своим видом. Они должны также представлять зримо силу и мощь, влияние того клана, которому принадлежат, и на это работают высокие и толстые стены, «видящие все» сторожевые и дозорные башни с сигнальными огнями, очень мощные ворота.

Мы уже знаем, что каждый раджпутский клан стремился обустроить для себя удобную, хорошо укрепленную усадьбу; крепость-замок и крепость-город в социологическом смысле тоже являются усадьбой одного раджпутского клана, Если клан не владетельный, то чаще всего его укрепленная усадьба имела высокие глинобитные стены, хорошо защищавшие от любого вторжения извне, в том числе и от диких зверей. Известно, что англичане при завоевании населенных раджпутами районов Северной Индии столкнулись с большими проблемами, когда оказалось, что повсюду стоят эти «форты», и взять их можно было только приступом. Исследователи описывают эти стены в подробностях: оказывается, на самом деле они являются запасом сухого сена и соломы для животных; стога расположены по границе владения сплошной линией и покрыты толстым слоем глиняной обмазки; эта штукатурка возобновляется после каждого сезона дождей, который в Раджастхане бывает скорее символическим, дождей выпадает мало. С каждым годом стена становится все крепче. Но интересно и то, что в очень голодные и неудачные годы, когда из-за засухи нечем кормить скот, эти стены разбираются, и оказывается, что сено внутри прекрасно сохранилось, скот поедает эти запасы, а потом при первой возможности все восстанавливается в прежнем виде.

Даже в наши дни раджпутская большая семья живет в усадьбе, построенной на самом высоком в деревне месте. Это требование традиционного раджпутского понятия о чести, связанное со статусом, который они имеют в обществе: никто не должен «ходить над головой» раджпута. Раджпутские жилые постройки по этой же причине самые высокие в округе и наиболее вместительные.

В Раджастхане много строительного камня. Уже много веков добывают в Марваре мрамор, и практически все роскошные мраморные здания в столичных городах Дели и Агре были построены из привезенного из Марвара камня. В окрестностях Джодхпура и Джайсалмера находятся крупные карьеры и каменоломни, где добывается песчаник, а известняк есть в изобилии повсюду. Плодородный слой почвы очень тонкий, и под ним везде выходят к поверхности прочные каменные породы.

Исследователи выделили характерные технические особенности раджпутских крепостей. Раджпутские крепости — горные, они расположены на отдельно стоящих скалах или на одной из вершин горной гряды; этому способствуют особенности природного ландшафта Раджастхана. Стены крепостей возводятся из каменных блоков безо всякого цементирующего состава; обычно стена бывает двойной с земляной засыпкой между двумя рядами каменной кладки. Иногда стена представляет собою две стоящие близко друг к другу стены; внутренняя стена выше наружной. Между стенами может быть устроен ров с водой или крытая галерея для военных нужд. На отдельных участках может быть несколько рядов стен или могут быть возведены перпендикулярные к основной стене линии дополнительных стен. Многие раджпутские крепости, стоящие на и без того неприступных скалах или заключавшие в своих стенах вершину горы, бывали еще окружены несколькими рядами стен, рвами, наполняемыми водой из реки при необходимости создать дополнительный оборонительный рубеж. На подходах к крепости устраивали ямы и траншеи, в которых втыкали рядами пики и копья острием вверх, и они становились непреодолимыми; их еще и маскировали кустарником.

По всему периметру стен в определенных местах располагаются крепостные башни, в том числе и главная. Стены испещрены двумя ярусами бойниц-амбразур. Эти окна в стене часто имели один и тот же диаметр по всей толщине стены. Важный элемент раджпутского крепостного сооружения — тяжелые ворота в стенах и на подъездной дороге. Обычно их бывало семь на всем протяжении подъездной дороги, идущей серпантином по склону горы и между всеми рядами стен. Ворота считались важными оборонительными рубежами на подходе к крепости. Ворота представляли собою очень мощные хорошо укрепленные башни, в которых не только устраивались собственно ворота (двери), но и располагались помещения для охраны, склады вооружения, а в верхней части размещались дозорные башенки и крытые галереи, где находились защитники крепости и ворот. Оттуда они контролировали ситуацию: наблюдали за передвижениями, а в случае надобности поливали нападающих раскаленным маслом и засыпали камнями. Иногда эти службы располагались в башенках и галереях сбоку от ворот — все зависело от их конструкции и расположения относительно крепостной стены. Двустворчатые двери в воротах делались из очень прочного негниющего массивного тикового дерева и усиливались железными крепежными деталями, полосами и пластинами металла. Поскольку подобные ворота атаковали неприятельские слоны — как тараны — на воротах крепились прочные железные остроконечные костыли и шипы. Эти «занозы» иногда имели крючкообразно загнутый конец, напоминающий гарпун — чтобы раненый слон не мог сорваться с крюка. Крепостные ворота бывали обычно очень эффектно украшены — часто резными изображениями божеств индуистского пантеона и могучих слонов, в виде отдельно стоящих скульптур; предполагалось, что все это надежные обереги.

Важнейший элемент обеспечения живучести крепости — это хорошо организованная система водоснабжения, предусматривающая в том числе и варианты для чрезвычайных ситуаций. Использовались колодцы различных конструкций, родники, большие и глубокие резервуары, высеченные в твердой скалистой породе для удержания дождевой воды. Существовали сложные в инженерном отношении водопроводные системы, в том числе и для подъема воды с более низкого на более высокий уровень. Раджпутская эстетика требовала, чтобы в крепостях рядом с дворцами обязательно были сады и фонтаны, каскады водяных струй и другие подобные красоты, очень освежающие микроклимат в знойный летний день. Вода для них требовалась в больших количествах. Но это не считалось пустой тратой сил и средств.

В крепостях устраивались подземные хранилища буквально всего, что может потребоваться при автономном режиме существования. Обычно раджпутские крепости выдерживали долговременные осады без особого ущерба для жизнеобеспечения жителей.

К своим крепостям-гархам раджпуты относились с огромным пиететом. У них было принято говорить о них поэтично: крепость, которую ни разу не захватил враг, называлась «дева-кумари». Разрушенный Читтор называется «вдова-крепость», и, пока она находилась в руках врага и не была отвоевана, раджпуты клана Сисодия носили по ней траур. Раджпуты давали своим крепостям прекрасные, исполненные смысла названия.