Вытерев салфеткой образовавшиеся на жаре капельки воды с внешней стороны стакана, Ронни передала холодный чай Роуз.

– Спасибо, дорогая, – сказала девушка и залпом осушила половину прохладного напитка. – Как же сегодня жарко.

– И влажно, – добавила Ронни, выжимая волосы. – Вот увидишь, через пять минут нам захочется снова вернуться в бассейн. – Она вытерла лоб. – Боже, я уже вся мокрая. – Вероника взяла свой стакан и легла на шезлонг, спрятавшись под зонтиком от палящего солнца. Она не заметила, как Роуз выловила из графина кубик льда, и ахнула от удивления, когда он приземлился на ее грудь. – Уау, холодно! – завизжала женщина.

– А я думала, ты сказала, что тебе жарко? – Девушка усмехнулась. Увидев, как хищно заблестели глаза возлюбленной, она поняла, что только что совершила большую ошибку. – Ой. Хм… Ронни, милая? Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, да? Ты бы не стала мне мстить, правда?

– Я? – Удивилась высокая женщина, претворившись самой невинностью, но ее пальцы уже выловили пару кубиков из стакана. Через мгновение Роуз оказалась лежащей на шезлонге, и прежде чем она смогла пошевелиться, несколько кубов льда оказались под ее бикини.

– Ой, вытащи их оттуда. О, как холодно. – Девушка быстро сняла с себя верх купальника и смахнула кубики льда на землю.

– Ну, это стоило всех затраченных усилий, – прошептала Ронни, чей рот оказался в каких-то нескольких сантиметрах от затвердевшего от холода соска. – Ты не против, если я помогу тебе согреться, именинница?

– Но мы на улице. – Роуз посмотрела вокруг, хотя знала, что никого нет рядом.

– Ну, тогда будет лучше, если я тебя укрою, – сказала Ронни.

Роуз ахнула, когда рука возлюбленной опустилась на ее левую грудь, а мягкие губы накрыли другую: – О, Ронни… Хм, ч-что ты задумала?

– Ммм, любить тебя, – приглушенно ответила брюнетка.

Роуз, прижатая спиной к шезлонгу, почувствовала, как внутри нее вспыхнул пожар страсти и желания. Почему я борюсь с этим? Подумала она про себя. Скользнув рукой вниз, она нашла то, что искала, и вот уже Ронни дышала так же тяжело, как и она. Роуз не сомневалась, что сейчас они займутся любовью прямо здесь, на шезлонге, когда неожиданно услышала звук подъезжающего к дому автомобиля.

– Черт, – пробормотала Ронни, вставая. – Кто-то приехал. – Она схватила полотенце и обернула его вокруг талии, в то время как Роуз начала возиться, надевая верх своего купальника.

Сыновья Сьюзен Тимми и Джон выбежали из-за дома.

– Тетя Ронни, тетя Роуз! – закричал самый младший из мальчиков. – Мама сказала, что мы сегодня можем приехать к тебе и искупаться в бассейне, разве это не здорово?

Рики нес в руках PlayStation и, судя по количеству дисков с играми, он планировал захватить телевизор на ближайшие нескольких часов.

– Джон запрыгнул на колени Роуз и обнял ее за шею: – Тетя Роуз, ты будешь купаться со мной?

– Конечно, дорогой, но только там, где мелко.

– Хорошо. – Детское личико просияло. – А Табита может тоже с нами искупаться?

Роуз рассмеялась над этой идеей: – Нет, Джон. Табита – кошка, а кошки не любят воду.

– Кто-то упомянул дьявола, – сказала Ронни, кивая головой в сторону дома.

Из открытых раздвижных дверей показался любопытный котенок, бродящий в поисках новых миров для завоевания. Вероника посмотрела на мальчиков: – Почему бы вам двоим не пойти, и не переодеться. В домике у бассейна есть полотенца. – Она повернулась к Роуз. – Как думаешь, справишься тут одна?

– Конечно. – Роуз стащила мальчика со своих колен. – Джон, кажется, в домике был мяч. Попробуешь его найти, ладно?

– Хорошо, тетя Роуз. – И мальчик последовал за братом.

Ронни смотрела им вслед: – Похоже на какое-то время мы с тобой обзавелись компанией.

– Похоже на то, – согласилась девушка, вставая. – Почему они не плавают в собственном бассейне?

– Сьюзен говорила что-то на счет сломанного насоса. Извини, милая, – сказала Ронни извиняющимся голосом. – Я знаю, что сегодня твой день рождения, но…

– Нет, я очень рада, что они здесь, – перебила Роуз подругу. – Но мне бы хотелось немного одеться, а то в этом я чувствую себя голой. – И девушка дернула тонкую лямку бикини.

– Я принесу тебе майку.

– И сама оденься. О, а еще захвати шорты. – Обернув вокруг себя полотенце, Роуз направилась встречать Сьюзен и Джека.

Ронни вернулась через несколько минут, неся в руках свои любимые Т-образные футболки. Она переодела бикини, поменяв его на черный закрытый, который прикрывал большую часть ее задницы и не так сильно открывал грудь.

– Это что, твой тусовочный вариант купальника на случай приезда родственников? – Спросила Роуз, когда возлюбленная подошла к ней.

– А ты думаешь, я хочу быть объектом эротических фантазий своего племянника? – Ответила вопросом на вопрос Ронни, отдавая футболку. – Привет, Сьюзен. – Она обернулась и кивнула зятю. – Как ты, Джек?

– Хорошо, Ронни, а у тебя как дела?

– Замечательно, – ответила Вероника, сверкнув улыбкой в сторону Роуз. – Ну, раз уж вы здесь, почему бы нам не устроить барбекю? Думаю, нагреть гриль не займет много времени, и, кажется, в холодильнике было мясо.

– Звучит отлично, – сказала Сьюзен и незаметно подмигнула своей сестре. – Если, конечно, вы двое не планировали заняться в такой день чем-то другим, а?

– Не планировали, – ответила Ронни. – Я пойду посмотрю, что мы можем приготовить на гриле.

Через час Джек был занят тем, что разводил гриль, в то время как женщины и мальчики играли в воде. Тимми и Ронни соревновались друг с другом, плавая по всей длине бассейна, а Роуз и Джон плескались на мелководье, иногда играя надувным мячом. Когда девушка спросила Ронни, где Сьюзен, то получила от той неопределенный ответ, что ее сестра не пловец. Вскоре Роуз, заметив, что светлая кожа Джона покраснела на солнце, предложила ему зайти в дом. В этот момент к ним подошла Ронни и сказала ей, что отведет его, поскольку в любом случае собиралась туда. Через несколько минут Джек подошел к бассейну и что-то прошептал на ухо Тимми, после чего мальчик, выбрался из бассейна и тоже побежал в дом.

Роуз осталась одна в бассейне. Чувствуя себя немного неловко, она вылезла из воды и завернулась в полотенце, подумав про себя, что Ронни уж слишком долго отсутствует. Она направилась к дому, когда Джек остановил ее: – Роуз, взгляни, пожалуйста, на эти стейки и скажи мне, что ты думаешь.

– Конечно. – Блондинка подошла к грилю и посмотрела на шипящие куски мяса. – Я надеюсь, что здесь все голодные. Ты приготовил просто гору стейков. Выглядят аппетитно. Думаю, их стоит подержать еще несколько минут.

– Не могла бы ты последить за ними вместо меня? А то мне нужно в комнату для мальчиков. – И Джек, вручив Роуз вилки, пошел прочь.

Через десять минут стейки были готовы, но по-прежнему не было никаких признаков Ронни и ее семьи. Роуз аккуратно переложила мясо на тарелку и, закрыв гриль, погасила огонь.

– И где все? Я думала, у нас пикник, – сказала она вслух.

В это время в гостиной Сьюзен руководила Ронни, которая вешала плакат.

– Немного вверх, – сказала она. – Нет, слишком высоко. Опусти его немного вниз. – Ронни стояла на одной из верхних ступенек стремянки, думая, что ее сестра настоящая заноза в заднице, когда дело касается украшения дома. На ее взгляд, до этого плакат висел идеально, но Сьюзен всегда хотела добиться совершенства, даже если это всего лишь каких-то несколько сантиметров. Джон, Рики, и Тимми были заняты тем, что развешивали по комнате разноцветные гирлянды.

– Мы должны поторопиться, – бросила Ронни, посмотрев на часы. – Где Мария? Она должна была уже появиться здесь с тортом полчаса назад.

– Она скоро будет здесь. Как только ты повесишь эту надпись, мы будем готовы, – сказала Сьюзен. Сестры одновременно повернулись на звук открывающейся на кухне двери. Ронни быстро приколола плакат гвоздиками к стене и спрыгнула с лестницы, одновременно с Роуз, вошедшей в гостиную.