– Спасибо. – Роуз понадобилось несколько секунд, чтобы успокоиться, после чего она обернулась к остальным гостям. К ней подошла Мария и заключила ее в объятия.

– Какой замечательный подарок.

– Очень мило, – сказала Агнес, стрельнув взглядом в мужа. – Похоже, некоторые предпочитают проводить время с теми, кого они любят, вместо того, чтобы уезжать на какое-то там озеро на целых две недели.

– Умм… – Фрэнк посмотрел на свою кузину, прося поддержки, но та была слишком занята, любуясь сияющей от счастья Роуз. – О, черт, Агнес. Надеюсь, две недели на Гавайях тебе понравятся.

– Так и знала, что ты подкаблучник, – подразнила брата Ронни.

– Да, так же как и ты, – добродушно парировал он.

Глядя на свою возлюбленную, Ронни оставалось только кивнуть в знак согласия.

Когда все гости разошлись, счастливые влюбленные устроились на диване в гостиной.

– Не верю, что ты это сделала, – тихо сказала Роуз, глядя на билеты, лежащие на журнальном столике.

– Почему бы и нет? – Ронни пожала плечами. – Сейчас, когда тебе не нужна трость и курсы физиотерапии закончились, самое идеальное время, чтобы нам отдохнуть. – Хотя она уже и побывала в разных странах, Вероника знала, что эти воспоминания поблекнут, когда теперь с ней рядом будет Роуз. Глядя на костюм, Ронни ухмыльнулась про себя. Еще не все подарки были открыты.

Роуз скинула туфли и подогнула ноги под себя: – Как тебе удалось спланировать наш отпуск в тайне от меня?

– Очень просто. С помощью моего тур-агента. Все, что от меня требовалось, это сказать ей, какие страны я хотела бы посетить. Один телефонный звонок, пара писем и вуаля.

– Ты удивительная. – Роуз сложила голову на грудь возлюбленной. – Я только мечтала побывать в этих местах, – задумчиво сказала она.

– Ну, скоро твои мечты осуществятся, – ответила Ронни. Она наклонилась и чмокнула Роуз в губы. – Я рада, что тебе понравились твои подарки.

– Я люблю их, и я люблю тебя, – ответила девушка. – Но ты не должна была этого делать.

– Просто когда ты счастлива, счастлива и я. – В этот момент зазвонил телефон, и Ронни, пробормотав проклятия, потянулась за трубкой. – Дом Картрайт.

– Ронни?

– Мама? – Посмотрев на Роуз, Вероника подняла брови, словно говоря: «Вот так сюрприз». Прошло почти два месяца, как они разговаривали последний раз. – Хм… как ты? Правда?… И как?… Мм, угу, и что же?… Да, она была здесь… Сегодня день рождения Роуз. – Глаза Ронни расширились. – Э-э… да, было бы хорошо… Угу… нет, без проблем, мама… Что?… Хм… да, это будет замечательно… конечно… хорошо, мама. До свидания. – Женщина поставила трубку. – Она просто позвонила, чтобы сказать привет.

– Правда? – Роуз положила руку на плечо Ронни. – Все в порядке?

– Да, – кивнула Вероника. – Она пригласила нас на ужин в эту пятницу.

– Нас?

– Да, нас, – сказала Ронни. – Я не понимаю.

– Может быть, твоя мать решила предложить тебе оливковую ветвь.

– После всего, что случилось?

– После всего, что случилось, ты все еще ее старшая дочь, – сказала Роуз. – Она действительно пригласила нас обеих?

– Да. – Ронни покачала головой и притянула любимую ближе к себе. – Мне не верится в это, но и не собираюсь с этим бороться. Пусть все идет как есть и, может быть, все будет хорошо.

– Ты замечательная.

– Ты так думаешь, хм? – Сердце Ронни забилось быстрее. – Возможно, мы начали наши отношения не лучшим образом, но я не представляю свою жизнь без тебя.

– Я чувствую тоже самое.

– Я рада это слышать. – Лицо Ронни стало серьезным. – Мне кажется, ты кое-что пропустила в кармане куртки.

– Что? Это еще не все? – И Роуз развела руками, указывая на гору подарков и билеты на самолет. Она взяла куртку и положила ее на колени. Коснувшись рукой кармана, девушка нащупала внутри твердый предмет. – Ронни? – Ее пальцы коснулись молнии кармана, а глаза расширились. – Это то, о чем я думаю?

– Я не знаю, – нервно ответила женщина. – Может, ты откроешь и узнаешь. – Когда Роуз расстегнула молнию, она добавила: – Я надеюсь, тебе понравится.

Дрожащими руками Роуз вытащила из кармана бархатную коробочку. Слезы начали наворачиваться на глаза. – О, мой… – Руки затряслись еще сильнее, и Ронни пришла ей на помощь.

– Открой ее, Роуз.

Внутри оказалось золотое кольцо, украшенное тремя рядами бриллиантов.

– Ах…

Трясущейся рукой Ронни достала из коробочки кольцо и повернула его так, чтобы Роуз смогла увидеть надпись.

Моей Роуз, вечной возлюбленной. Ронни.

– Роуз Грейсон, ты будешь… – Голос дрогнул и Ронни, сглотнув, начала с начала. – Б-будешь ли ты моей… навсегда?

Голос внезапно куда-то пропал, и девушке не оставалось ничего кроме как кивнуть в ответ, слезы счастья потекли по ее лицу.

– Я люблю тебя, – сказали они одновременно.

Держа кольцо, Ронни взяла Роуз за руку. Со слезами радости на глазах она осторожно надела золотое украшение на безымянный палец возлюбленной. Их пальцы переплелись, и они обе коснулись их губами. Вероника аккуратно толкнула Роуз на подушки.

– Я люблю тебя, Роуз.

– И я люблю тебя, Ронни, – ответила блондинка, проникая руками под футболку Ронни и нежно целуя ее.

Лежа на полу, Табита посмотрела на влюбленных. Лениво потянувшись и зевнув, кошка встала и направилась к лестнице. Сегодня ее хозяйкам точно будет не до нее.