В последние полтора десятилетия Радзинский укрепил свою известность с помощью прозы, связанной в основном с ключевыми событиями и фигурами русской и мировой истории. Его « основной исторической темой, — пишет Борис Тух, — стала тема Абсолютной Власти как Абсолютного Зла (но при этом зла неординарного, порой величественного, часто — эстетически притягательного и почти всегда — мистически загадочного…». Прозаические произведения Радзинского составили Собрание сочинений в 7 т. (М.: Вагриус, 1997, 2003) и изданы в переводах в 24 странах.

С 1994 года Радзинский активно сотрудничает с телевидением. Он вел и ведет авторские циклы телепередач «Театральный роман», «Любовь в галантном веке», «Загадки истории» и др., полагая их прежде всего просветительскими, хотя критика неизменно указывает, что «жанр его передач — сотворение мифа из подручного материала (история или современность, это уже частности) на глазах телезрителей».

Член СП СССР (1963). Член Совета по культуре и искусству при Президенте РФ (с 2001), творческого совета журнала «Драматург», общественного совета газеты «Культура» (с 1996), председатель Попечительского совета премии «Дебют», сопредседатель Литературной академии — жюри премии «Большая книга» (2006). Академик Академии российского телевидения (с 1997).

Отмечен премиями «Литературной газеты» (1988), «ТЭФИ» (1997, 1999, 2003, 2004), Международной премией имени Кирилла и Мефодия (1997).

Книги Э. Радзинского

1986 — Театр: Сборник пьес. М.: Искусство.

1988 — Наш Декамерон: Исповедь пасынка века: Рассказы. М.: Правда.

1990 — Последняя из дома Романовых: Повести в диалогах. М.: СП «Вся Москва».

1995 — Господи, спаси и сохрани Россию; Загадки истории; Любовь в галантном веке. М.: Вагриус.

1996 — «…И сделалась кровь». М.: Вагриус.

Загадки любви. М.: Вагриус. (Переиздано в 2003 г. и изд-вом «Зебра Е» в 2005 г.)

1997 — Сталин: Жизнь и смерть. М.: Вагриус. (Переиздано в 2003 и 2006 гг.)

Николай II: Жизнь и смерть. М.: Вагриус. (Переиздано в 2003 и 2007 гг.)

1998 — Гибель галантного века. М.: Вагриус. (Переиздано в 2003 г.)

1999 — Мучитель и тень. М.: Вагриус.

Парад богов. М.: Вагриус.

Кровь и призраки русской смуты. М.: Вагриус. (Переиздано в 2005 г.)

Княжна Тараканова. М.: Вагриус. (Переиздано под названием «Загадка княжны Таракановой» изд-вом «Зебра Е» в 2006 г.).

Еще раз про любовь: Пьесы. М.: Вагриус. (Переиздано изд-вом «Зебра Е» в 2006 г.)

2000 — Распутин: Жизнь и смерть. М.: Вагриус. (Переиздано в 2003 и 2004 гг.)

2001 — Игры писателей (Неизданный Бомарше). М.: Вагриус.

(Переиздано под названием «Загадка Бомарше» изд-вом «Зебра Е» в 2006 г.)

2002 — Наполеон: Жизнь после смерти. М.: Вагриус. (Переиздано изд-вом «Зебра Е» в 2006 г.)

2003 — Роковые минуты истории. М.: Вагриус.

2005 — Загадки истории. М.: Аргументы и факты; Экспресс-сервис; Зебра Е. (Переиздано изд-вом «АСТ» в 2006 г.)

2006 — Сократ. М.: Зебра Е.

На Руси от ума горе одно. М.: Зебра Е.

Исповедь сына нашего века. М.: Зебра Е.

Ипатьевская ночь. М.: Зебра Е.

Иван IV Грозный. М.: Зебра Е.

Загадка Бомарше. М.: Зебра Е.

2007 — Драмы революции. Наполеон. Палач. М.: АСТ.

Три смерти. М.: АСТ.

Александр II: Жизнь и смерть. М.: АСТ.

Моя театральная жизнь. М.: АСТ.

2008 — Цари: Александр II, Николай II. М.: АСТ.

Распутин Валентин Григорьевич родился 15 марта 1937 года в селе Усть-Уда Иркутской области в крестьянской семье. Окончил историко-филологический факультет Иркутского университета (1959). Работал журналистом (1958–1966) в Иркутске и Красноярске.

Печатается как прозаик с 1961 года: рассказ «Я забыл спросить у Лешки…» в альманахе «Ангара», № 1. Известность Распутину принесла повесть «Деньги для Марии» («Ангара», 1967, № 4), после чего каждая новая его публикация становится триумфальной: «Последний срок» («Наш современник», 1970, №№ 7–8), «Живи и помни» («Наш современник», 1975, №№ 10–11), «Прощание с Матерой» («Наш современник», 1976). Повесть «Пожар» («Наш современник», 1985, № 7) стала одной из эмблем начального периода перестройки.

Распутин выпустил Избранные произведения в 2 т. (М., 1984, 1990, 1997), Собр. соч. в 3 т. (М.: Молодая гвардия, 1994); Собр. соч. в 2 т. (Калининград: Янтарный сказ, 2001); Собр. соч. в 4 т. (Иркутск: Издатель Сапронов). Его произведения переведены на азербайджанский, английский, арабский, армянский, болгарский, вьетнамский, испанский, итальянский, казахский, калмыцкий, киргизский, китайский, латышский, молдавский, монгольский, немецкий, польский, татарский, тувинский, туркменский, узбекский, украинский, французский, хинди, эрзянский, эстонский, японский и другие языки. По сведениям журнала «Книжное дело», «с 1987 года в России и странах ближнего зарубежья было выпущено более 80 его книг общим тиражом свыше 6 млн экземпляров» (2000, № 4). Печатается в журналах: «Наш современник», «Москва».

По произведениям Распутина поставлены кинофильмы «Уроки французского» (1978; режиссер А. Ташков), «Василий и Василиса» (1981; режиссер И. Поплавская), «Прощание» (1983; режиссеры Л. Шепитько, Э. Климов), «Живи и помни» (2008; режиссер А. Прошкин), опера «Живи и помни» (композитор К. Волков) в Московском камерном музыкальном театре (1987), спектакли «Последний срок» в Красноярском театре им. Пушкина (режиссер Н. Хомяков; 1993), во МХАТе им. Горького, «Живи и помни» в Мордовском нац. театре (2003; на эрзянском языке), в Кировском театре-студии «Круг» (2005), акад. Русском театре драмы Кыргызстана (2005; режиссер А. Песегов), в МХТ им. Чехова (режиссер В. Петров; 2006), «Прощание с Матерой» в Иркутском театре юного зрителя им. А. Вампилова (режиссер А. Ищенко; 2003).

Занимает последовательную антилиберальную позицию, подписал, в частности, антиперестроечные письмо с осуждением журнала «Огонек» («Правда», 18.01.1989), «Письмо писателей России» (1990), «Слово к народу» (июль 1991), обращение 43-х «Остановить реформы смерти» (2001). Крылатой формулой контрперестройки стала процитированная Распутиным в выступлении на 1 съезде народных депутатов СССР фраза П. А. Столыпина: «Вам нужны великие потрясения. Нам нужна великая страна».

Член СП СССР (1967). Избирался членом (с 1975) и секретарем (с 1985) правления СП РСФСР, членом (с 1981) и секретарем (1986 — август 1991) правления СП СССР, был народным депутатом СССР от СП СССР (1989–1992), членом Президентского Совета СССР (март 1990 — декабрь 1991), членом редколлегий газеты «День», журнала «Роман-газета» (до 1998), сопредседателем Думы Русского Национального Собора (с 1992), Совета Фонда славянской письменности и славянских культур. Сопредседатель СП России (с 1994), член редколлегии, затем общественного совета журнала «Наш современник» (с 1975), редсоветов и общественных советов журналов «Образ» (с 1995), «Час России» (с 2000), «Роман-газета XXI век» (с 1999), «Москва», «Мир Севера» (с 1996), «Коростель» (с 2006), «Аманат», еженедельника «Литературная Россия» (с 1995). Академик Петровской академии наук и искусств, Академии российской словесности (1996), Российской международной академии туризма.

Герой Социалистического Труда (1987). Награжден орденами Ленина (1984, 1987), «За заслуги перед Отечеством» 4-й (2002) и 3-й (2007) степеней, медалью «За укрепление боевого содружества» (2000), грамотой Патриарха Алексия II (1999). Отмечен Государственными премиями СССР (1977, 1987), премиями еженедельника «Литературная Россия» (1986), журнала «Наш современник» (1976, 1988, 1995, 1997, 1999, 2003), «Литературной газеты» (1988), им. Л. Н. Толстого (1992), им. Иннокентия, святителя Иркутского, им. А. Платонова «Умное сердце» (1995), первой премией «Москва-Пенне» (1996), Малой российской литературной премией (1997), им. А. Зверева журнала «Сибирь» (1998), премией А. И. Солженицына (2000), международной премией им. Ф. Достоевского (2001), премиями Российского авторского общества «За вклад в развитие науки, культуры и искусства» (2003), Президента России (2003), золотой медалью им. Н. Мордивинова «За выдающийся вклад в славянскую культуру» театрального форума «Золотой витязь» (2003), премиями «России верные сыны» (2004), ежегодного конкурса «Лучший зарубежный роман XXI века» (Китай, 2004), им. К. Аксакова (2005), святых равноапостольных Кирилла и Мефодия (2006), международного театрального форума «Золотой витязь» (2007), «Югра» (2007), «Имперская культура» им. Э. Володина (2007), «Большая книга» в номинации «Честь и достоинство» (2007). Почетный гражданин Иркутска. Международный объединенный биографический центр удостоил его титулом «Выдающийся деятель современности». Живет в Иркутске.