— И злых намерений, — закончила я.

— Да, — подтвердил Габриель. — Не надо спешить с выводами, но, если мы правы насчет Джейка, я полагаю, что он… сильнее среднего человека.

— Насколько?

— Не знаю. Но ты не думаешь, что Ксавье?..

Я бросила на него возмущенный взгляд.

— Ксавье никогда не проболтается, Габриель!

— Передай Ксавье, чтобы он ни в коем случае не вмешивался, — вымолвил Габриель. — В Джейке Торне ощущается нечто необычное, Бетани.

— И как нам теперь быть?

— Выжидать, — произнес Габриель. — Пусть события развиваются своим чередом. И со временем Джейк проявит себя.

Дома Айви предложила нам горячее какао, но я отказалась. Поднялась наверх, сняла платье. Меня охватила тоска. Все шло безупречно, и вдруг какой-то парень угрожает разрушить все. Я вытащила жемчужные нити из волос, смыла макияж. Звонить Ксавье уже поздно, хотя, конечно, поговорив с ним, я бы избавилась от душевной тяжести. Я переоделась в пижаму и свернулась на постели, обнимая набивную игрушку, подаренную Ксавье. Слезы текли из-под закрытых век и капали на подушку. Страх и злость покинули меня, во мне была только печаль. Почему наша миссия сопряжена с такими сложностями? Я понимала, что это ребячество, но меня не покидало ощущение несправедливости. Наконец, я медленно погрузилась в сон.

В течение уик-энда от Ксавье не было никаких вестей. Тревога из-за Джейка просто разъедала меня, и я даже не задумалась, куда пропал Ксавье. Перерывы в нашем общении редко составляли несколько часов.

А вот Джейк Торн дал о себе знать — и довольно скоро. В понедельник утром, когда я отперла шкафчик, оттуда выпал листок бумаги. Я подобрала его, надеясь, что сейчас прочту смешную или трогательную записку от Ксавье. Однако я увидела три строчки, выведенные каллиграфическим почерком.

Я продемонстрировала листок Габриелю: брат сразу же скомкал его, не сказав ни слова. Остаток дня я старалась не думать о Джейке. Ксавье в школу не пришел.

Меня будто окутал густой туман, и я ожила всего на пять минут, когда попросила у Молли мобильник и набрала номер Ксавье. Однако услышав автоответчик, погрузилась в непроглядное уныние. Не имея возможности связаться с ним, я сделалась вялой и рассеянной.

Я вернулась домой с братом. Попыталась дозвониться до Ксавье и чуть не разревелась, потерпев неудачу. Вечер тянулся бесконечно. Неужели ему неинтересно узнать, как прошел бал? А если с ним что-то случилось?

— Ксавье не было в школе, и на мои звонки он не отвечает, — призналась я за ужином.

Айви и Габриель переглянулись.

— Не впадай в панику, Бетани, — вымолвила Айви.

— Вдруг он нездоров?

— Мы бы это почувствовали, — заявил Габриель.

Внезапно кусок встал мне поперек горла. Я поплелась в свою комнату и кинулась на кровать.

На следующий день Ксавье снова отсутствовал. На перемене я ощутила жар и головокружение. Сухие глаза жгло. Мука была невыносима. Где он? Как поступает со мной?

Я привалилась к шкафчику. Молли ласково положила руку мне на плечо.

— Бетти, что с тобой, дорогая?

— Мне необходимо поговорить с Ксавье, но я не могу связаться с ним.

Молли закусила губу.

— Думаю, тебе нужно кое-что увидеть.

— Он в порядке?

— В полном. Пошли со мной.

Она повела меня на третий этаж, в компьютерный класс: помещение с серым ковром, без окон и с рядами компьютеров. Молли включила ближайший, подвинула к нему два кресла и нетерпеливо забарабанила пальцами по столу. Когда он загрузился, она кликнула по иконке и быстро забарабанила по клавиатуре.

— Что ты делаешь? — спросила я.

— Помнишь, я рассказывала тебе о «Фейсбуке» и о том, как там все классно устроено?

Я тупо кивнула.

— В общем, не все так классно.

— Например?

— Ну… общедоступность сети.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я.

Я понимала, что Молли обнаружила кое-что подозрительное. Но, зная склонность Молли слишком остро реагировать на любое событие, решила не нервничать. Наши с ней представления о «катастрофе» существенно различались.

— Ладно… — вздохнула Молли.

Она набрала код, и на экране возникла ее страничка в «Фейсбуке». Она прочла вслух слоган, написанный под заглавием: «„Фейсбук“ помогает контактировать и делиться информацией с близкими людьми».

— Но конкретно в данном случае мы не хотели бы делиться информацией, — загадочно добавила она.

Таинственность начала утомлять меня.

— Объясни, что случилось. Наверное, ничего ужасного.

— Тогда приготовься.

Она кликнула по ссылке на альбом, озаглавленный «Выпускной бал. Фото Кристи Петерс».

— Кто она?

— Одна из наших выпускниц. Целую ночь всех фотографировала.

— Я что, в ее тегах? — воскликнула я.

— Ага. Ты… и кое-кто еще.

Сердце глухо заколотилось в груди. Может, Кристи сумела поймать в объектив мои крылья? Или я узрею свой собственный не очень лестный ракурс? Когда картинка появилась на экране, я поняла, что действительно произошла «катастрофа». Меня затошнило, но я не могла отвести взгляда от пары, слившейся в поцелуе. Джейк и я застыли на балконе. Он обнимал меня, мои руки лежали на его плечах, хотя я намеревалась оттолкнуть его и зажмурилась от шока. Но для любого другого все выглядело так, будто я отдалась страстному порыву.

— Надо убрать фотографию! — закричала я.

— Нет.

— Почему ее нельзя удалить?

— В своем «Фейсбуке» хозяйничает только Кристи, — втолковала мне Молли. — Мы можем убрать ссылку на тебя, но фотка на странице Кристи останется.

— Нет! — взмолилась я. — А если Ксавье…

— Бет, милая, по-моему, он в курсе.

Я выскочила из компьютерного класса, а потом и из школы. Я не знала, где Габриель, но не могла дожидаться его — хотелось побыстрей встретиться с Ксавье.

Дом семьи Ксавье находился недалеко, и весь путь я бежала сломя голову. Берни и Питер ушли на работу, Клер и подружки невесты подыскивали себе платья. Неудивительно, что открыл мне сам Ксавье. Небритый, в свободной рубахе и тренировочных штанах. Скобу с щиколотки сняли, но он еще переносил тяжесть на правую ногу. Мягкие волосы растрепаны, а бирюзовые глаза смотрели на меня враждебно.

Он не сказал ни слова, развернулся и направился на кухню. Я неуверенно последовала за ним. Он сел на стул и принялся есть хлопья.

— Я сейчас объясню! Это совсем не то, чем кажется.

— Неужто? — спросил он.

— Ксавье, пожалуйста. Просто выслушай меня.

— Ты делала ему искусственное дыхание? — саркастически произнес он. — Собирала для исследований образцы слюны? А может, у него редкая болезнь и ты исполнила его предсмертное желание? Хватит, Бет, я не в настроении.

Я бросилась к нему, взяла за руку, но он выдернул ее. Мне стало физически нехорошо. Между нами просто выросла невидимая стена. Этот холодный, отстраненный человек был не тот Ксавье, которого я знала.

— Джейк насильно поцеловал меня, и нас сфотографировали за секунду до того, как я оттолкнула его.

— Весьма убедительно, — пробормотал Ксавье. — По-твоему, я тупица? Я, конечно, не Божий посланец, но не идиот.

— Спроси Молли! — простонала я. — Или Габриеля и Айви…

— Я доверял тебе. И хватило одной ночи, чтобы ты переметнулась к другому.

— Неправда!

— Но вдруг у тебя проснулась совесть, и ты решила сообщить мне новости лично, не перекладывая ответственность на плечи других.

— Ксавье…

— Ты поставила меня в унизительное положение! Я, значит, валяюсь дома с сотрясением мозга, а в Сети появляется интимное фото моей девушки. Друзья оборвали мне телефон, и я вырубил его.

— Мне очень жаль, но…

— Но что?

— Ну… ты…

— Знаю, я кретин, — перебил меня Ксавье. — Зря я отпустил тебя на бал с Джейком. Больше такого не повторится.

— Почему ты не слышишь меня? — прошептала я.

— Я думал, нас что-то связывает, — продолжал он, сморгнув слезы. — Мы столько вместе пережили, а ты… Наверное, наши отношения себя исчерпали.