Впрочем, дело даже не в будущей карьере. Мужская часть общества должна уметь с оружием в руках защищать свою страну. В конечном счете обязательность военной службы придает авторитет не только обществу в целом, но и каждому его гражданину в отдельности.

Ну а пока роты и батареи являются истинно рабоче-крестьянскими. Я имею в виду социальный статус призывников. Парни отличные, с ними горы можно свернуть и в бою победить. Они не дрогнут в бою, да и в своей последующей гражданской жизни не станут хлюпиками… Но даже они в большинстве своем чувствуют себя ущемленными, их души гложет червячок сомнений: кто-то из друзей смог «отмазаться» от призыва, а вот я, дескать, нет…

Понимаю этих мальчишек: по статистике 2002 года на военную службу было призвано лишь 10 процентов от общего числа призывников. По словам бывшего замначальника Генштаба генерал-полковника Владислава Путилина, цифра весеннего призыва 2002 года составила 162 тысячи юношей. Осеннего — и того меньше. Получается так: один с пулеметной сошкой, а девятеро — с родительской ложкой.

Следовательно, пришедший в казарму новобранец испытывает все тяготы и лишения военной службы не только за себя, но еще и за девятерых своих сверстников, которые в это время с удовольствием для себя проводят время на «гражданке». Здесь не просто социальная несправедливость, а настоящая общественная дискриминация. Тем более что зачастую эти «откосившие» от службы в армии в лучшем случае переписывают из Интернета рефераты, дипломные работы и делают вид, что учатся в институтах, университетах и академиях.

Мне не единожды приходилось отвечать на вопросы солдат: почему мы, как говорится на молодежном сленге, «попали» и месим чеченскую грязь, а вот большинство наших друзей развлекаются с нашими девчонками в уютных квартирах? Отвечаю так: вы придете домой уже личностями, которые могут и за себя постоять, и свой бизнес организовать. А если надумаете учиться, то будете не отсиживать лекции, а по-настоящему грызть гранит науки. И заставите любого уважать себя. Именно ВЫ станете элитой нашего российского общества, а не ОНИ, отмазавшиеся от служения своему Отечеству, развращенные и с гнильцой внутри. Ну а по поводу девчонок, не умеющих ждать, — если их чувство не выдержало проверку временем, значит, не настоящее оно: обязательно найдете девушку лучше. Хорошо, что она сейчас «засветилась», а не тогда, когда вышла бы за тебя замуж.

К сожалению, некоторые фракции Государственной думы на стороне уклонившихся от призыва. Они расширяют для этого возможности тех «девятерых», которые к защите Отечества никак не стремятся. Вот и появляются новые обстоятельства для отсрочек. К примеру, теперь, для того чтобы «откосить» от призыва, достаточно оставаться на второй год в девятом классе хоть до 20-летнего возраста и тем самым быть защищенным от военного призыва.

Пусть мою точку зрения разделят не все, но я уверен, что в армии служить должны не год-полтора, а тридцать шесть месяцев. Первый год — учебное подразделение, второй — солдатское становление в линейных ротах и батальонах, а третий — профессиональная служба на контрактной основе и с оплатой службы не ниже, чем на «гражданке». При этом по окончании службы предоставлять льготы не только для поступления в вузы, но и другие. Уже сегодня я на все сержантские должности (командир отделения, замкомвзвода) брал бы служить по контракту ранее отслуживших в армии. Служить должны все юноши призывного возраста, кроме больных, инвалидов, круглых сирот и вундеркиндов. Это поможет решить проблему и «дырявых границ», и в целом обороноспособности России.

Из всякого правила, естественно, есть исключения. К примеру, мальчишка, который уже в школе решает теорему Ферма или показывает спортивные результаты мирового уровня, — такому, конечно же, прямая дорога на студенческую скамью или в Олимпийскую сборную. Армия без них обойдется, пусть прославляют Россию своими талантами. Но ведь потому они и вундеркинды, что их мало. Остальным ничто не мешает осознать смысл понятия Родина через военную службу.

Кстати, еще об одной проблеме. Мехмат МГУ и Бауманку именуют не иначе, как «факультеты Силиконовой долины»: после их окончания выпускники тут же берут авиабилеты в США. Их жаждет практически любая высокотехнологичная фирма деловой Америки. Впрочем, выпускники вузов рангом пониже тоже спешат оформить виды на жительство в богатенькой Европе, Канаде или Австралии. Зачем же мы сознательно и целенаправленно ущемляем себя и укрепляем «оборонку» США и других стран.

Не могу найти ответа и на вполне логичный вопрос: если каждый второй юноша призывного возраста обучается в институте с военной кафедрой и с вручением диплома впоследствии получает воинское звание «лейтенант» — где же тогда обилие офицеров-двухгодичников в войсках? Его почему-то нет. А тем временем, по данным комитета Госдумы по обороне, в Вооруженных силах РФ остаются вакантными 20 тысяч первичных офицерских должностей. Кто же будет обучать и воспитывать солдата? Может, отсюда и «дедовщина», что взводами рулят сержанты-срочники с сомнительными представлениями об этике. Вдумайтесь, 20 тысяч взводов сегодня без офицеров! Но зато с большим удовольствием «военные реформаторы» отрапортовали о десятках расформированных военных институтов (бывших училищ и академий).

И все же главной составной военной реформы считаю коренную ломку общественного сознания в стране по отношению к армии. Ведь Вооруженные силы — это не государство в государстве. В частях и подразделениях служат не иностранные наемники, а наши дети. Непонятно только одно: почему отношение к российским солдатам и офицерам, не говоря уже о генералах, такое же, как к нелюбимым пасынкам?

Порой создается впечатление, что некоторые народные избранники, заседающие в Государственной Думе, до сих пор мстят армии за танковый расстрел Белого дома в Москве 1993 года. Будто военные не приказ Верховного Главнокомандующего ВС РФ выполняли, а устроили поход на столицу по собственному желанию. Мы военные люди, и приказы для нас закон.

«Ах, это несправедливо, что офицеры не платят налогов. Ох, жилищно-коммунальное хозяйство не выдержит бремени пятидесятипроцентной оплаты офицерами жилья и коммунальных услуг!.. И вообще, они получают много и ровным счетом ничего не производят…» Да мы и не должны ничего производить, мы Родину должны уметь надежно защищать от врага!

И как-то замалчивается тот факт, что тот же командир взвода должен арендовать жилье (законодательно квадратные метры для проживания молодым офицерам не положены), прокормить семью на те шестьсот целковых так называемых «пайковых», которые определило ему правительство…

Самый скромный обед в офицерской столовой сегодня едва укладывается в 40–60 рублей. Значит, чтобы поесть хотя бы раз в день самому уже требуется полторы-две тысячи! Поднаем жилья нынче тоже недешев: в малых гарнизонах СКВО — от 70 долларов в месяц, в больших городах — свыше ста «зеленых». Вот и получается, что лейтенант вечно занимает где можно от получки до получки. А когда и чем расплатится — неизвестно. Разве что съездит в Чечню, походит под пулями бандитов за двести рублей суточных. Больше доходных статей у офицера нет. Воровать большинству офицерская честь не позволяет, да и красть-то уже нечего. Не солдатские же портянки на рынок тащить… Подрабатывать тоже нет возможности — ведь с утра до ночи то в казарме, то на полигоне.

Вроде как в июле 2002 года хотели исправить положение: повысили оклад за воинскую должность в среднем в полтора раза. Хотели как лучше, но получилось как всегда.

Приведу конкретный пример. Командир взвода старший лейтенант, проходящий военную службу в гарнизонах Ростовской области, с учетом денежной компенсации за продпаек и поднаем жилья до 1 июля 2002 года получал на руки 3249 рублей. После упомянутого повышения его оклад денежного содержания составил 4575 рублей (казалось бы, неплохо!).

А теперь о расходах. Прожиточный минимум на двух взрослых членов семьи к этому времени составил по области 3120 рублей. Если у этого старшего лейтенанта один ребенок — накиньте еще 1340…