Алексей вздохнул.
— Веди лошадей. Мы возвращаемся в город. Грядет война.
— Воин подобрался. Вождь, а почему с этими белыми мы будем воевать, а с теми, что на севере дружить?
Алексей посмотрел на воина. Растет его гвардия, растет. Вишь, какие вопросы задавать стали. Алексей специально не таил от них ничего. В узком, так сказать кругу, постоянно делился планами и наблюдениями. Именно им, предстояло стать рядом, со следующим Великим Вождем. Потому важно, чтобы элита, те, кто совет даст, понимали, что да зачем. Алексей посмотрел в глаза гвардейцу.
— Потому Стремительный Сокол, что те, кто не севере, землю нашу не желают себе забрать. Они хотят на ней вместе с нами жить. Ежели мы сил не будем иметь, они нам защиту дадут. Ежели будем мы сильны. Они будут крепкими нам друзьями. А те, что приплыли на юг. Они хотят землю отнять. Потому как нас за людей не считают. Мы должны им отпор дать. Ибо язык силы, они отлично понимают. А уж потом и торговать с ними будем. Но только потом.
Гвардеец кивнул.
— Я понял Вождь.
Алексей запрыгнул в седло коня, которого ему подвел другой воин.
— Проследи за семьями. Я должен спешить.
Стремительный Сокол кивнул и ударил себя кулаком в грудь
— Будет сделано Великий Вождь.
Эх, седла, уздечки. Все это, производилось в городе.
Да и сам город больше напоминал огромную мастерскую. Продовольствие давно не выращивали. Его привозили из соседних селений, мясо везли с севера и с равнин. В обмен шли товары от океанской торговли и то, что производили местные умельцы. Экономика была пока крива и однобока, но да что вы хотите, от родоплеменного строя, только только перешедшего в общинный. Многое было в новинку, многое не стыковалось с обычаями. Еще много лет пройдет, прежде чем все индейцы осознают себя единым народом. Ирокезами.
Глава 23. Длинные ножи
'Божо, привет. Мой сын, волки были посланы к нам как хранители наших духов. Волки — свободные духи, хотя их стаи очень организованны. Одинокий волк редко встречается в природе. Волки — общественные создания, как ты и я. Так же, как ты охраняешь свою сестру, волк охраняет своего брата. Так же как ты слушаешь своего отца, волк слушает свою мать. Так же как наша семья ест вместе, так же едят и волки. Мой сын, наш народ и волки одно и то же.
Давным-давно, волки были так же многочисленны как звезды. Многие из них однажды охраняли нас. Сейчас их почти не осталось. Они были сильными охотниками и выживали за счет того, что давала им земля. Хотя они могли путешествовать, они никогда не уходили далеко от дома. Каждый из них знал свое место в стае и всегда делился с остальными. Если бы они не трудились вместе, не только они бы сами погибли, но и вся стая тоже.
Наш народ похож на волков, нам нужна община, мы должны трудиться вместе и мы должны делиться друг с другом. Не только ты выиграешь от этого, но и твой народ'. учение оджибве
Алексей еще раз прошелся взглядом, вдоль идущей стройной колонной, массы войск британской короны, сложив подзорную трубу, подарок одного голландского шкипера, аккуратно сполз вниз. Здесь за холмом его ждал своеобразный штаб.
Войско, которое собрали Ирокезы, было самым большим в истории Лиги. Почти пятьдесят тысяч копий. Раньше, от самой цифры, можно было бы поежиться. Но и это был не предел. Если напрячься, можно собрать еще столько же. Алексей сознательно велел присылать только опытных воинов. Предстояла настоящая война, а новички, это всегда потери. Опытные понюхавшие порох, снявшие не один скальп воины, тут куда как предпочтительней. Алексей оглядел горящие жаждой битвы глаза.
Чем ему безумно нравились индейцы, так это отношением к схватке. Ее жаждали. Умереть никто не боялся. А вот совершить подвиг, подняться в глазах соплеменников горели желанием все. Алексей мысленно прошелся по технической стороне вопроса. У него под рукой было две тысячи мушкетеров. Ну, мушкет есть? Есть. Значит ты кто? Мушкетер. Зачем огород городить.
Было и десять пушек с обученными расчетами. Два из колонистов, остальные обученные индейцы. Пушки были водружены колесные лафеты. Что делало их маневренными. Ну и конечно гранаты. У мушкетеров всех, по две штуки. У воинов обычных, по одной. У каждого Вождя была еще и бомба. Бомба это был последний писк.
Начиненная крупной дробью, бомба была больше гранаты, и если судить по посеченным чучелам на полигоне, да да, пришлось оборудовать настоящий стрелковый полигон, обладала внушительной поражающей силой. Вот только как создать условия для применения этого разрушительного оружия?
— Глаз Орла ты и твоя каста занимаете позиции на левом склоне холма. Ваша задача, закидать начало колонны гранатами и бомбами. Вопросы?
Вождь с перьями орла, родом из восточных окраин владений Ирокезов, уже зарекомендовал себя как толковый командир. И сейчас он лишь кивнул, стукнув себя кулаком в грудь, вскочил на коня и по большой дуге, умчался к своим воинам.
— Шаги Росомахи. Ты вместе со свой кастой, с полком Мушкетеров, займете позиции прямо здесь. Ваша задача, дать стрелять пушкам и не пускать сюда вражеских солдат.
Шаги Росомахи кивнул, стукнув себя в грудь кулаком, отправился раздавать распоряжения. Алексей повернулся к Хитрому Лису. Воин команчей и его каста, составленная из чероки, команчей и другим младших братьев, возглавлял самую многочисленную, но вооруженную традиционно, часть войска. Алексей скрепя сердце отвел им самую опасную часть плана. Их каста понесет самые большие потери.
— Хитрый Лис. Тебе и твоим воинам надлежит завершить разгром. Вы должны подойти лесом, скрытно. И в момент атаки, на голову колонны, напасть на них с тыла. А потом вы будете первой волной атаки, на центр колонны. Пока они попытаются заставить умолкнуть наши пушки. Вы должны будете нанести удар в их порядки со спины. Но бой будет на открытом поле. Многие погибнут. Хитрый Лис несколько минут всматривался в глаза Алексея. Потом протянул ему руку.
— Спасибо Великий Вождь. Ты дал нам самую опасную задачу. А значит, дал нам шанс показать, что мы можем сражаться не хуже Ирокезов. Мы Ирокезы и мы докажем это в бою. Мы покроем себя славой или погибнем. Спасибо за то, что веришь в нас!
Ударил себя кулаком в грудь, вскочив на коня, ускакал в лес, ему предстоял самый длинный путь туда, где расположилась его каста. Алексей покачал головой. Ей богу он не понимал этих людей. Так рваться исполнить самое опасное задание.
Королевская армия в количестве сорок тысяч солдат, высадились на побережье, с четким намереньем взять под контроль как можно больше земли. Построив на берегу настоящую крепость, отряды колонизаторов стали распределяться по побережью. Попутно строя форты поменьше. Разворачивая настоящую экспансию. Неудержимой волной, продвигаясь вглубь континента. Алексей обрушился на них как снег на голову. Его отряды вырезали лаймов целыми отрядами (точнее старались брать живьем). Ушел человек в лес за дровами или иной надобностью, опа и нет его, как не было. Пленных быстро передавали по отрядным цепочкам в тыл. На них у Алексея были другие планы.
Но лаймы быстро смекнули, что к чему и перестали выходить в лес отрядом меньше чем в двадцать человек. Алексей нарастил численность своих 'Волчих стай' до трех сотен воинов. Лаймы, потеряв еще пару тысяч солдат, забили тревогу. А тем временем нарастала его компания по моральному давлению на войска противника.
По началу его воины и выли, под стенами крепостей, по волчьи и следы волчьи, оставляли. Ох, это было конечно смешно. Бегут трое, следы у всех человеческие. Потом раз, второй садится на древки копий и начинает специальными лапками оставлять волчьи следы. Мол, хопа оборотился в волка. Все это вместе, на неграмотную, по большей части, толпу военных, оказывало гнетущее впечатление. И пропажи людей списывали на волколаков. А офицеры даже запаслись серебряными пулями. Алексей, от души поражал, когда у одного пленного, такие обнаружил.
