Но всему приходит конец. Так и их практически безнаказанной охоте на солдатиков короля тоже. Командование, сведя воедино цифры о пропавших или убитых солдатах, пришло в ужас и запросило поддержки. С континента пришел еще один караван с войсками. На охотников Алексея, развернулась настоящая охота. Алексей отвел стаи, сформировал ударный кулак и стал уничтожать пограничные форты. Лаймы строили свои форты по единому образцу. Вполне справедливо надеясь, что аборигены их штурмовать не умеют.

Но кто-кто, а мушкетеры его, были натренированы, посамое не балуйся.

Не зря они целыми днями только и делали, что штурмовали в разном количестве то форт на берегу, то строили в лесу сторожку и на ней уже отрабатывали элементы атаки и защиты.

Форты лопались как орехи. А уцелевшие англичане рассказывали страшные истории об армии оборотней, просто чудодейственным образом перепрыгивающие стены и со свирепой жестокостью убивающих всех на своем пути. Армия возмездия Англичан, просто не находила врага. Войска Алексея, знающие местность, были для них неуловимы. Разгромив форты, Алексей двинул свою армию к месту, которое наметил для разгрома армии противника.

А для того, чтобы Лаймы узнали, куда им идти, он разрешил паре голландцев поговорить о месте назначения вслух, на английском, рядом с загоном для пленных. А оттуда, в свою очередь, парочке удалось сбежать. В итоге Королевская армия перла, напролом, надеясь успеть в долину сбора, до того, как туда придет армия индейцев. Чтобы разгромить подкрепления и встретить 'измученную в боях с фортами' армию Алексея. То, что бой начнется совсем не там, где они планировали его начать, им было знать, не обязательно.

Алексей снова залез на вершину пригорка и стал рассматривать поле предстоящего боя.

Из узкой расщелины, дорога, точнее тропа, выводила на поле. С левой стороны, от выхода из ущелья, рос густой лес. Тропа его аккуратно огибала и снова спускалась в ущелье, точнее глубокий овраг, из которого армия, должна была попасть в укромную долину. Где по их сведениям и должна была состояться встреча, свежих войск с 'уставшими' воинами Алексея.

С правой стороны располагались каменистая, но не высокая гряда холмов. На одном из них, прячась за чахлым кустом, лежал Алексей. Таким образом, напротив него был лес. Слева вход в ущелье, из которого змеей выползала армия лаймов. Справа располагался спуск в долину.

Диспозицию войск, Алексей избрал в соответствии с классикой засады на транспортные колонны. Каста Глаза Орла, должна была закидать гранатами голову колонны, рассекая ее на две неравные части. Меньшую часть, выдавить в долину, где потом добить своими силами. Большую часть колонны, назад на поле. Но такая масса людей в узком, крутом овраге это просто мечта для гранатометчиков. Давка и гранаты должны были обеспечить, если не уничтожение, то полную деморализацию солдат.

Каста Шагов Рассохами и полк приданных мушкетеров, должна была изображать всю армию Алексея. Пушки выдвинут на позиции на верху холма и оттуда начнут расстреливать наступающую пехоту врага. Мушкетеры займут позиции в земляных флешах и окопах, оборудованных на склоне холма, и послужат наковальней, о которую разобьет войска лаймов, кулак из касты Хитрого Лиса. Касте Хитрого лиса достанется самая трудная часть.

Во-первых, отсечь половину армии от своих, взорвав вход в ущелье. Алексей заложил там немало пороховых бомб и был уверен, что все ущелье будет доверху забито щебнем. И нанести удар в спину войск, которые будут штурмовать холм. Полк мушкетеров под командой лично Алексея был оперативным резервом.

Алексей вновь прошелся глазами по колонне английских войск. Дополнительным плюсом было то, что тропа вела лаймов по дуге, огибая лес. В итоге, получившийся после обвала, хвост колонны, не будет знать, что происходит в голове. А те в свою очередь не узнают, что там, в конце, творится. Генерал, командующий экспедиционным корпусом, был уже обнаружен.

И ехал вместе со своим штабом, в средине колонны. Именно его въезд в ущелье и послужит сигналом к взрыву. Рисковать, давая англичанам, шанс организовать сопротивление, Алексей не собирался. Пара слов о военной организации. Род это десять человек, племя это сто человек, народ это тысяча воинов, каста это десять тысяч воинов.

Вот сколько не жди, готовься, а все равно, грохот взрывов прозвучал как гром среди ясного неба. Адреналин хлестнул в кровь. С правого края грохнул практически слитный залп мушкетов, и забухали гранаты. Потом басовито стали взрываться бомбы. Постепенно левый и правый фланги, начало, и конец колонны английских войск, стало затягиваться густым пороховым дымом. Алексей приник к окуляру. В рядах английской пехоты царила паника. Солдаты изготовились, было к атаке из леса, но от туда никто не нападал. Бой кипел слева и справа, а в середине было тихо.

— Аййййааа!

Алексей тут же открыл рот. Жахнуло так, что казалось, подпрыгнула земля. Хорошие пушки были на французском корабле. Слитный залп десяти пушек это я вам скажу страшно. Эх. Пушкарей еще учить и учить. Все ядра упали, не долетев сотни шагов, до колон англичан.

Вид артиллерии противника, защищенный небольшими на вид, силами противника подействовал на англичан положительно. Командиры двух, не попавших под раздачу полков, сориентировались и начали перестроение.

— Аййййааа!

Снова почти слитный залп. Вот теперь хорошо. В рядах английской пехоты возникли несколько брешей. Но и лаймы не дремали. Полки выстроились в линию и под барабанный бой пошли в атаку. Говорят, потери штурмующих всегда четыре к одному. В полке, занявшем оборону, была тысяча воинов. Даст Бог лаймы потеряют два к одному. Этого хватит, чтобы атака двух полков захлебнулась, но если все англичане, на поле боя, придут в себя…

Алексей вскинул подзорную трубу. Хех. Не придут. Полки, только вышедшие и еще не вошедшие, в ловушки в ущелье и овраге, развернулись атаковать врага, засевшего на склонах, когда им в спину, из леса, кинулись воины из касты Хитрого Лиса. Выбежали, выпустили стрелу, вторую, что держали в зубах, и, метнув один томагавк, со вторым кидались в рукопашную.

Мушкет англичан, экипированных на славу, со штыком, втыкаемым в ствол, безусловно, хорошее оружие против кавалерии. Замена пики по большому счету. Но вы попробуйте, со шваброй против топора выступить. Нет, если вы видели фильмы, о монахах китайских, из известного монастыря, то может у вас что и выйдет, но английских солдат не учили противостоять топору и ножу.

А вот индейцам хоть раз, но показали, как надо воевать против солдата с ружьем. Конечно, многие успели развернуться, успели выстрелить, но индейцы прямо перед залпом делали кувырок, приседали, в этот момент кидали первый топор, в общем, отлично знали, что такое огнестрельное оружие, его плюсы и минусы. Вот тут и проявилось преимущество моральное. Воины Хитрого Лиса смерти не боялись, но и умирать, просто так, не спешили.

Пехота лаймов ошеломленная внезапным нападением, потом атакованная с тыла, сражалась. И сражалась порой умело. Но по большому счету была обречена. Слишком велико было превосходство численное. Когда на каждого английского солдата кидалось по трое четверо горящих жаждой подвига воина.

В обычной открытой битве, построй лаймы ряды, сумей использовать свое преимуществе в артиллерии, а в этом у них было подавляющие превосходство, триста орудий против десяти у Алексея, то, 15 тысяч солдат разорвали бы армию Алексея на куски, ну или бы нанесли жуткие потери. Но когда семь тысяч солдат отрезало завалом ущелья, а командира экспедиционного корпуса завалило обвалом. Шансов было мало.

Полки, шедшие на позиции Шагов Росомахи, подошли на дистанцию залпа и ударили. Индейцы, за секунду, до того как шпага офицера, скомандовавшего огонь, опустилась вниз, попадали на землю. Первый залп пропал впустую. Солдаты воткнули штыки и кинулись к позициям индейцев. Вот тут прогремел залп мушкетеров.

Практически в упор. В набегающих в штыковую атаку, солдат. Какими бы не были аховыми стрелками индейцы, с трех десятков шагов, промахнутся, было трудно.